— Какой несчастный случай? — напряглась девушка.
— А разве это не было несчастным случаем? — я глупо захлопала глазами. Как бы ни переиграть, а то она догадается. — Я не помню окружающих, не знаю вашего имени, даже своего вспомнить не могу, как это произошло? — я требовательно посмотрела ей в глаза.
— Вы правы — несчастный случай. Вы просто неудачно упали с коня во время прогулки. Ударились головой о камень. Не волнуйтесь, все это скоро пройдет. Главное, вы в окружении друзей, рядом с вами любимый мужчина, вы сами практически не пострадали. А память — вернется. Кстати, мое имя — Тарния, — ох и лгунья ты, Тарния. Интересно, эту сказку она только что придумала, так сказать, по ходу дела, или успела получить инструкции?
— Действительно, я очень странно упала. Ни одного синяка, — я демонстративно осмотрела свое тело в прозрачной воде, — и даже шишки на голове не осталось.
Девушка в ответ лишь пожала плечами, отводя бегающие глаза. Что ж, подожду, что скажет мне в ответ Алекс. Ложь иногда тоже бывает полезной — позволят сделать правильные выводы о намерениях собеседника.
Несмотря на все мои возражения, моя одежда пропала в неизвестном направлении — явно не без помощи колдовства, — а ее место заняло длинное черное платье прямого кроя. Материал ласкал кожу нежным шелком, но настроения мне это не улучшило.
В комнате меня ждал сервированный на двоих стол. Та-а-ак, понятно, выпускать меня отсюда, по крайней мере, сегодня, видимо, никто не намерен. Интересно, кто присоединится ко мне за обедом? Общество Тарнии меня уже порядком утомило. То, что она бессовестно лжет, не вызывало сомнений, теперь бы еще понять, что они так старательно скрывают.
Я ходила из угла в угол роскошной комнаты, не в силах успокоиться. Я чувствовала себя заключенной. Ну и толку, что моя тюрьма светлая и комфортная, здесь нет крыс, пауков, а вместо прелой соломы — мягчайшие пуховики под шелковыми простынями? Суть от этого не меняется. Возможно, если бы меня заключили в настоящую камеру, мне не пришлось бы ежесекундно видеть лицо своей надзирательницы. В общем, когда, наконец, раздался тихий стук, и в проеме двери появился Алекс, я уже была порядком на взводе. Легкое движение бровями, и Тарния склонилась в почтительном поклоне. Она попыталась, было просигналить что-то глазами, но так как все внимание Алекса уже сосредоточилось на мне, раздраженно пожав плечами, исчезла.
Стоило ему улыбнуться на мой испытывающий взгляд, как все мои подозрения стали казаться глупыми и смешными. Разве может такой замечательный, прекрасный, добрый мужчина меня обманывать?
Да, что это со мной? Веду себя, как откровенная дура!
— Ты, чем-то взволнована? — я и не заметила, как он оказался рядом.
— Да, — прошептала я, разглядывая пушистый ковер, устилающий пол. Боюсь, если я буду смотреть на Алекса, то не смогу сознаться даже в этом. Язык прилипает к гортани, все вопросы испуганными мышами разбегаются по углам, а мне хочется только одного — смотреть на него, дожидаться улыбки, слушать слова, даже не вникая в их смысл. Сознание вопит, что это глупо, но наивное сердце своим бешенным грохотом заглушает все мудрые слова.
— Тебя обидела Тарния? — ну, хотя бы имя назвала правдиво!
— Нет, — не хватало еще ябедничать, выискивая мелочные придирки. — Что со мной произошло? Почему я ничего не помню? — Я наконец-то смогла выпалить волнующий меня вопрос.
— Успокойся, сейчас я тебе все расскажу, — удивительная, нежная и одновременно очень печальная улыбка появилась на его губах. Усадив меня в кресло, он устроился напротив и взглянул на меня внимательно: — Ты обещаешь, что выслушаешь все спокойно, и не будешь волноваться?
— Обещаю, — я мотнула головой так, что прядь черных волос упала мне на глаза. Смутившись собственной порывистости, никак не подтверждающей обещания не волноваться, я замерла, боясь, что если я пошевелюсь, он может передумать.
— Ты попала в ловушку, — чуть помедлив, начал Алекс. — Мы с тобой были в Светлых землях и тебя похитили феи. И не просто феи — сам господин Ректор заинтересовался тобой. Возможно, таким образом он пытался добраться до меня — не знаю. Ему удалось блокировать твою силу, — Алекс провел пальцами по "перчаткам" на моих руках, — до того, как я с Хранительницами пришел к тебе на помощь.
— Так я была волшебницей? — вот так новость!
— У тебя была огромная сила, — как-то уклончиво ответил Алекс и продолжил: — С большим трудом мы прорвались домой, но здесь, когда, казалось, все плохое осталось позади, нас ждало новое несчастье. Ты всего-то съела яблоко, как тебе стало плохо. А когда ты очнулась, то все забыла. Вероятно, проклятый фей успел наложить на тебя заклятие, но что-то пошло не так и оно начало действовать только здесь.
— Тарния рассказала мне совсем другое. Она сказала, что я упала с лошади на прогулке, — я испытующе взглянула в лицо Алекса. Но тот остался совершенно невозмутим.