Надо признать, истинные чувства он умел скрывать, но только не при общении со мной.
- Как ты вошла?
- Охранник не хотел меня впускать, но я его уговорила.
Я повелительно взмахнула рукой. Дверь захлопнулась, явив картину, достойную быть изображённой художником-садистом.
Длинный, тонкий кинжал пробил гордо охранника, пришпилив того к дереву, покрытому подтеками крови.
Оружие с чавком вырвалось из мёртвой плоти, став дракончиком и обвив мою правую руку.
Тело скатилось под ноги невозмутимого Рэйджа.
- Ты изменилась.
- Признаю. А вот ты - нет. Всё та же сволочь.
- Ты не лучше.
- Я не против. Дел'лиа Кровавая. Звучит. Правда, в этом мире я известна под прозвищем Ветер Смерти.
Он начал свирепеть. Конечно, злейший враг выжил и ведёт себя невозмутимо и нагло. Знал бы он, как я его ненавижу. Как мечтаю вонзить ему в горло кинжал и вдоволь поиздеваться над умирающим. Как долго я мечтала, строила планы. Как ждала я этого момента.
- Пришла убить меня? - прошептал Рэйдж.
- Да, - честно ответила я. - Но, пожалуй, я дам тебе шанс. Фору дня этак в два.
- Играешься.
- Как ты в своё время со мной. Всё по-честному.
У него не было выбора. Условия моей игры казались ему выгодными.
- Только расскажи, зачем тебе понадобилась эта страна? - невинно похлопала глазками я.
- Зачем? Странный вопрос. Власть, деньги, женщины, в конце концов.
- А народ?
- Плевать я хотел на народ. Кучка голодных, оборванных нищих, которые только и могут, что умолять о помощи. Толпа дураков, свято верующих в моё всемогущество, превозносящая меня до небес, готовая в любой момент исполнить любой мой приказ.
И тут я начала безудержно ржать. Хваталась за живот, чуть не падая с кресла, чем немало удивила Рэйджа.
- Что тут смешного?
Я молча подняла замаскированный листами бумаги передатчик. Рычажок указывал на надпись "вкл.".
- Боюсь, что твою пламенную речь слышали все жители страны. Поздравляю со свержением.
- Дрянь! - гневно закричал Рэйдж и кинулся на меня.
- Э нет, - улыбнулась я, выставляя щит, - игра только началась. Не порть мне удовольствие.
Я величественно встала и прошла к окну.
- Два дня. Запомни.
И вот я в облаках, а внизу разъярённая толпа ломилась в королевский дворец. Гражданская война началась.
Я сидела в корчме в близлежайшей деревне. Весть о свержении короля досюда уже докатилась, а вот отправленные подавлять бунты регулярные войска - нет, поэтому люди сидели за столами в компании с пивом, и обсуждали новости.
Я зажала вилку зубами и уставилась в тарелку. Есть совершенно не хотелось. Может Лауре остатки картошки скормить?
- К вам можно? - спросил немолодой уже мужчина.
- Можно. Грант!?
Лазурный дракон лукаво мне подмигнул.
- Решил тут по Тирилле в человеческом облике прогуляться. На обратном пути, хоп! знакомое лицо. Кстати, зачем ты устроила это представление? Рэйдж, конечно, сволочь порядочная, но без него здесь начнётся хаос.
- Ситуация под контролем.
Мой бывший учитель недоверчиво покачал головой.
- Ну-ну. Решила устроить второй Лайтар?
- Нет. И то, что произошло на Лайтаре - не моя вина!
- Ага. Три четверти населения вырезали совершенно случайно, ты в этом не участвовала.
- Грант, ты решил пробудить во мне совесть? - я недовольно посмотрела на дракона. - Так вот, знай, вся совесть досталась Лауре, но она загнала её далеко вглубь своей половины души.
- Армия! - в корчму вбежал растрёпанный человек. Его глаза были расширены от ужаса. - Армия идёт!
Началась паника, давка. Люди бросились к выходу, истошно вопя. Мне всегда было интересно, почему люди не способны на такую простую вещь, как организованное отступление? Или, хотя бы, убегать молча?
Я встала.
- Ты что собралась делать? - Грант поднялся вместе со мной.
- Я не хочу второго Лайтара, поэтому помогу этим людям бежать.
Войска уже были под частоколом селения. На них периодически скидывались кадки со смолой и чурки.
Народ похватал вилы, косы и выстроился в кривую линию. Они что, серьёзно считают, что обученную армию можно остановить этим? И чего я тут парюсь?
Ворота пали под натиском тарана, и воины хлынули в деревню.
Послышались крики, первая кровь оросила землю, а я стояла, прислонившись к стене, и решала моральную диллему. Помочь - оставить? Помогу.
Щит разделил людей на две части.
Я отлипла от стены и направилась к перепуганным крестьянам.
- Жить хотите? - Риторический вопрос.
Люди закивали.
- Тогда хватайте семьи и бегите отсюда! Портал я вам создам.
А ещё меня удивляет, что в минуту опасности люди становятся крайне доверчивыми.
Когда последние люди скрылись в портале, я вытянула аррели и взглянула на ошеломлённых воинов. Тяжёлая ладонь Гранта легла мне на плечо.
- Не могу же я оставить свою бывшую ученицу, - прошипел он. Я опять пропустила момент, когда мускулистый мужчина превратился в здоровенного лазурного дракона.
Щит слетел.
Я скинула в так кстати сплотившихся людей "иглы стужи" и бросилась вперёд. Грант дохнул пламенем.
- Это всего лишь девчонка и ящерица! - захлёбывался криком командир отряда. Но воины всё равно дрогнули. Ну, нет, я вас отсюда не отпущу!
