Мой взгляд упал на Нолана, вернувшего себе свой облик. Я так злилась на себя за то, что поздно увидела подмену. В мыслях всплыл тот момент, когда самозванец встретил нас с Мари у входа в постоялый двор. Он позвал меня с собой, сказав, что хочет поговорить. Никогда бы демон не повёл меня в таверну, где куча пьяных мужиков. Тогда-то я и заподозрила неладное. Только было уже поздно. Он усадил меня за столик, а сам со странной улыбкой уселся напротив.
- Привет, принцесса! Пить будешь? Негоже отрываться от простого народа, - проговорил лже-Лойд совсем как тогда, в академии.
Я подскочила, но неведомая сила заставила опуститься обратно. Ощутила давление на плечи, будто кто руками держал. Возле запасного выхода увидела девушку, читающую заклинание. В таверне тут же начался хаос. Все как с ума посходили. За спиной послышались пьяные крики и звуки массовой драки. Парализованная магией, я не могла обернуться. Нолан посмотрел поверх моей головы и вдруг быстро поднялся на ноги и потащил на выход. Когда ведьма колдовала не в сторону меня, способность сопротивляться и голос возвращались ко мне. Не теряя времени, я начала вырываться. Но помимо магии на стороне моих обидчиков была ещё и простая мужская сила. Нолан скрутил больно руки за спиной и с силой дёрнул, от чего я вскрикнула.
Перед глазами мелькала земля. Куда меня тащат, я не уследила. Вскинула голову лишь тогда, когда мы оказались за пределами городских построек, а Лойд… мой настоящий Лойд бежал ко мне на помощь. Здесь то его и подкараулили прихвостни Нолана. Напали все сразу. Казалось бы, вот она победа. Зная демона и его умения, он должен был легко справится с ними. Но опять появилась эта ведьма. Физическую боль, которую почувствовал Лойд, отразилась во мне жгучей ненавистью ко всем, кто заставляет его страдать. Но, несмотря на это, он продолжал сражаться с закрытыми глазами. Я затаила дыхание в тот момент, когда единственный оставшийся в живых соперник, подкрадываясь, занёс меч над головой демона. Но Лойд словно знал, с какой стороны на него нападают, отразил атаку и убил негодяя. Всё мое внимание было обращено на любимого. Я и не заметила, как ведьма открыла проход, и меня стали затаскивать в него. А дальше… Сердце разорвалось пополам…
- Живее давай! – вырывая из воспоминаний, толкнул Нолан меня вперед, от чего я чуть не рухнула на землю.
- Да пошёл ты! – зло выплюнула я.
- Принцесса разве может так говорить?
Я промолчала, хотя самой ужасно хотелось впиться ногтями в его наглую рожу и содрать эту ухмылку с лица.
- Чего молчишь? А? – толкнул ещё раз меня, но уже так, что я не устояла и полетела вперёд, на землю. Выставив руки перед собой, я больно приземлилась на колени.
Воспользовавшись тем, что меня никто не держит, вскочила на ноги и побежала вперед.
- Нолан, лови её! Нам нельзя теряться здесь! – услышала я за спиной голос ведьмы.
Если бежать по прямой дороге, то я попаду туда, куда они меня ведут. Поэтому я резко повернула направо и утонула в тумане. Про ведьминский магический проход я знала только лишь по рассказам. Бабушка Сиверина умеет такой создавать, но она никогда со мной по нему не ходила. Просто потому, что она его не открывала без особой надобности. Что будет, если свернуть с дороги, мне не известно.
Вокруг непроглядный, густой, удушающий туман. Кислород перестал поступать в легкие. Делая глубокие вдохи, остановилась. Я всё равно не видела, куда бегу. Голова стала кружиться, после чего белое пространство смазалось, превращаясь в чёрную мглу забытья.
Придя в сознание, я открыла глаза и уставилась в потолок. Резко поднялась с кровати, от чего головокружение опять меня настигло.
- Приляг Райана.
Я обернулась на голос и увидела сидящую рядом с кроватью ведьму.
- Где я? – грубо спросила её. Не собиралась я вежливо обращаться с преступниками.
- Ты у Нолана, - ведьма поднялась и подошла ко мне. – Меня зовут Лина.
- Мне плевать как тебя зовут. Я здесь надолго не задержусь.
Самонадеянно? Да. Но я не хотела, чтобы она почувствовала мой страх.
Ведьма мягко засмеялась и по-доброму улыбнулась.
- Райана, я не желаю тебе зла. Я просто понимаю Нолана и мотивы совершенного поступка.
- Что может заставить человека пойти на похищение? – упрямо отвернулась от Лины и осторожно, всё ещё шатаясь, подошла к окну.
- Болезнь близкого человека, - тихо ответила ведьма.
Получается, причиной похищения моя сила. Нужно вылечить кого-то из родственников Нолана. Почему же он просто не попросил?..
- Так в этом причина? Всё, на что он пошёл: причинил боль моему любимому, пожертвовал своими людьми. Это всё ради того, чтобы я кого-то вылечила? – не могла поверить я ушам.
- Не кого-то, а его отца, - похоже, Лина поддерживала его методы добиваться своего.
- Да ты серьёзно считаешь это нормальным?! – повысила я голос. Они что, здесь все обезумели?
Дверь резко распахнулась, с грохотом ударившись о стену ручкой.
- Пришла в себя, дрянь? – Нолан широкими шагами направился в мою сторону. Схватил за шею и сжал, перекрывая доступ кислорода.
- Нолан, прекрати! - взмолилась Лина.
