От его близости и горячего дыхания волна сладкого томления прошлась по телу и сконцентрировалась внизу живота. Моё дыхание сорвалось. Лойд осторожно поцеловал за ухом, спустился к шее. Прикосновения мягких требовательных губ к чувствительной коже разжигало пламя внутри. Разум заволокло туманом. Вдруг Демон прекратил целовать, вызвав внутренний протест, и чуть отстранился, заглядывая в мои глаза.
- Маленькая вредина… Зачем-то сама себя сдерживаешь, - с этими словами он ушёл в ванную, оставив меня в полной растерянности.
Лицо полыхало, губы пересохли, а кожа горела от прикосновений Лойда. Я приложила руки к щекам и медленно вдохнула и выдохнула, успокаивая своё бешено стучащее сердце. Рядом с ним я перестаю контролировать себя. И он прав. Если Лойд пойдёт до конца, то я не смогу, да и не захочу остановить.
Придя в себя, я переоделась в рубашку демона и забралась под одеяло, прислушиваясь к шуму за дверью. И не заметила, как погрузилась в сон, не дождавшись возвращения Лойда. Тихий повторяющийся стук вырвал меня из сновидений. Я распахнула глаза и дёрнулась встать и открыть дверь, но рука Лойда перехватила поперек талии и остановила. Он молча приложил палец к своим губам, призывая к тишине. Бесшумно встал с кровати. В темноте вытащил меч и направился к двери. Я затаила дыхание. Помедлив секунду, он резко распахнул её. На пороге стояла Мари, и от вида меча, мелькнувшего перед носом, вскрикнула.
- Фу ты напугал, Лойд! – возмутилась Мари. – Я к Райане, можно?
Он опустил меч, накинул рубашку и вышел в коридор, прикрывая дверь в комнату. Я быстро подскочила и зажгла свечи.
- Я сейчас оденусь…
- Не стоит, я уже видела тебя в таком обличии.
Мари стояла и переминалась с ноги на ногу.
- Присаживайся, - я указала на место рядом с собой.
Она отрицательно покрутила головой.
- Райана, я там вспылила и наговорила много плохого. Ты не виновата в этом во всём. Баба Тина всё вам рассказала и теперь ты знаешь и мои тайны. Мы квиты, - она попыталась улыбнуться.
Я не стала опять спрашивать, почему она не доверяла мне и не рассказала обо всём ещё в академии.
- Мари, давай забудем и начнём дружбу с чистого листа? Без утайки, без лжи и секретов, - с надеждой предложила я.
- А почему бы и нет? – вдруг легко согласилась подруга. – Я за.
Груз, давивший все эти дни мне на плечи, упал. Радость заполнила душу, но тут я вспомнила кое-что важное из разговора с женщиной.
- Мари, можно спросить? Люди, что помогли тебе деньгами для учёбы, кто они?
Подруга вдруг вся напряглась и спрятала взгляд. Она подошла к постели и присела рядом, уставилась себе на руки, сложенные в замок на коленях, и тихо проговорила:
- Так… просто знакомые… Когда у меня будет много денег, я им верну, - она посмотрела на меня. – Больше не будем возвращаться к этому разговору, хорошо?
Мне очень хотелось и правда обо всем забыть здесь и сейчас, но насчёт этих мужчин она соврала. Получив уже один поучительный урок, я одёрнула себя и оставила эту тайну на совести у Мари. Пусть, если она так хочет. И всё же насчёт матери, я не смогла не предложить ей помощь.
- Мари, если хочешь, я попробую полечить твою маму, - осторожно предложила я.
- Нет! Не надо! – воскликнула подруга.
- Хорошо, хорошо, - я вскинула руки, успокаивая её.
- Спасибо, Райана, что до сих пор со мной, даже после всего, что я тебе наговорила, - она тепло улыбнулась и обняла меня.
Слёзы вновь навернулись на глаза, и я крепко обняла её в ответ. Надеюсь, мы преодолеем все недомолвки и разногласия. И вновь станем лучшими подругами.
Громкий зевок отвлёк, и мы обе уставились на Лойда в дверях, который прикрывал рот рукой и сонно смотрел на нас.
- Девочки, а теперь по кроваткам и баиньки, - он прошёл в комнату. – Мари, я там договорился насчёт твоей комнаты.
В руку подруги опустился ключ. Я послала благодарный взгляд Лойду. Вот, всё-то он предусмотрел. Оставшись с ним наедине, я оказалась в его сильных руках.
- Твоё сердечко теперь успокоилось? – нежно проговорил демон.
- Да.
Он прикоснулся к губам в долгом обжигающем поцелуе и, нехотя отстраняясь, провёл рукой по щеке. Его глаза ласково блуждали по моему лицу и, остановившись на губах, он сглотнул и крепче прижал к себе.
- Спокойной ночи, милая.
- Сладких снов, Лойд.
Остаток ночи пролетел в один миг. Утром у нас состоялась закупка всего необходимого. И когда всё было собрано в дорогу, я наткнулась на антикварную лавку. Забежав внутрь, поразилась множеству красивых вещей. Изделия здесь будто хранили какую-то тайну. Каждая вещь сделана с трепетом и любовью. В тишине магазина раздавались лишь мои шаги. Я легко касалась резных спинок деревянных стульев. Причудливые узоры на тарелках на витрине притягивали внимание.
- Милая леди, я могу вам чем-то быть полезен? – от неожиданности я вздрогнула, хотя голос мужчины был не громким.
- Да, добрый день. Мне нужна шкатулка.
- Для чего-то важного?
- Для очень особенного подарка.
Мужчина кивнул и залез под прилавок. Вскоре он вынырнул оттуда, держа в руках неимоверной красоты и изящества шкатулку.
- Нравится?
Я подошла ближе и не сдержала восхищения:
