Высокий седовласый мужчина в темном костюме встречал гостей у дверей и приветствовал легким поклоном. Изнутри доносилась достаточно громкая музыка. Но, как оказалось, она играла не где-то в глубине здания, а снаружи. Наверняка на крытом патио, у бассейна.
Мы пошли на звук, изредка оглядываясь на швейцара. Он тоже принял нас за гостей.
В середине здания царил полумрак, а чуть дальше начиналась дорожка из мелких огней, которые создавали мягкую романическую атмосферу. Вдали через открытый проем я увидела танцующих людей. И невольно эта картина вызвала воспоминание из прошлого, о котором я не рассказывала даже своей лучшей подруге.
Некоторые ребята танцевали, чуть дальше другие стояли с выпивкой и переговаривались, хотя мне непонятно, как можно было что-то расслышать в этом шуме. У бассейна толпились полуголые гостьи.
Смутно, но я помнила задний двор Слейтеров. Кажется, здесь что-то изменилось.
– А вот и то, ради чего мы рвались сюда. – Мелисса указала на огромные двойные двери, которые сейчас были открыты. А за ними – вечеринка в полном разгаре.
Из невидимых стереодинамиков полилась ритмичная музыка, звук приглушили, и стало возможно услышать своего спутника. А танцующим – переговорить с партнером.
Нас захватила красивая мелодия композиции Make Me Feel в исполнении Дэни и Бенни Бенасси. Даже те, кто стоял без дела, начали двигаться в такт песне. А мне захотелось затеряться среди толпы, пока мы не натолкнулись на кого-нибудь из Пятерки. У меня же есть план.
Сердце скакало как бешеное.
Теперь эта песня будет напоминать мне о доме Слейтера.
– Оу, привет, красотки! – произнес нетрезвый голос, привлекая к нам внимание.
Мы с Лиссой обмерли. Мой взгляд тут же упал на диван, который стоял в тени. На нем угадывался чей-то силуэт.
– Он уже готов, – усмехнулась Лисса, поняв, что нас пока не обнаружили.
Я тоже выдохнула с облегчением. Затем снова бросила пренебрежительный взгляд на того парня.
Пьяные. Пьяные. Кругом пьяные тинейджеры. Неудивительно, что все рвутся сюда. Здесь можно напиться, затеряться в комнатах на неделю, и тебя ни за что не найдут. Эти мысли не давали покоя, напоминая об одном неприятном инциденте.
Вдали мы увидели драку. Десяток парней и девушек окружили двоих полуголых парней в тренировочных шортах, скандируя имена соперников, а те дубасили друг друга, как могли. Немного крови на лицах, тело блестит от пота. Мерзкое зрелище. Я даже не стала думать, почему они дерутся прямо на вечеринке.
– Лисса, что-то мне не нравится это. Наверняка вообще все гости в хлам. Пойдем отсюда, пока не запахло жареным. – Стараясь увлечь подругу за собой, я потянула ее за руку.
Только Мелисса, не желая покидать сборище, засопротивлялась.
– Эрик, ты чего? Мы же только пришли. А как сюда рвались, как хотели на вечеринку Пятерки! – Раздраженная Мелисса продолжила идти к толпе, утягивая меня за собой. Она целенаправленно шла к дерущимся.
«Всего несколько месяцев, – пронеслось в мыслях. – Жизнь ничему не учит эту девчонку».
Двенадцать месяцев, две недели и пять дней. Столько времени было мне отпущено для спокойствия, которое я сама же решила нарушить. Сегодня я сделала шаг в новую игру. Давно мы не стремились к парням. Помнили, насколько это опасно. Но сейчас не знаю, кто из нас больше рвался сюда. Я или Мелисса?
Задетая обращением, я насупилась. Меня злило, что, зная, как сильно я не люблю это прозвище, Мелисса позволила себе произнести его.
Лисса тоже злилась. Не просто так она назвала меня Эриком.
«Рвались!» – эхом отозвались ее слова в моей голове.
Да это она все время тянула меня сюда. А у меня были сомнения. Я не испытывала никакого желания попадать в новую позорную ситуацию.
К тому же она не знает про наш последний инцидент с Райаном. Слишком унизительно делиться подробностями.
– Лисса, чувствую, добром это не кончится…
Тут-то мы и встретили Суона.
– Вы кто такие? – Кайлеб окинул нас взглядом сверху вниз, прищурив светлые глаза. – И как попали на мою закрытую вечеринку?
Черт бы побрал тебя, Кайлеб Суон!
Неужели не узнал?
Готовясь к взрыву смеха и потоку оскорблений, я внутренне сжалась.
Мы развернулись, намереваясь сбежать. Выбора все равно нет. Но… мужская рука схватила мой локоть.
Кайлеб Суон преградил нам путь. Мерзкий безумный страх сковал меня на время, как когда-то в прошлом. Это чувство длилось секунды. И, слава богу, отпустило, стоило мне взглянуть наверх, в зелено-голубые глаза блондина.
Этот демон с обаятельной внешностью и приятным голосом предупреждал меня кое о чем. Он посоветовал мне держаться на расстоянии от Райана Слейтера. Придурок мог осмеять нас, унизить или обозвать обидными словами просто ради развлечения.
Суон разглядывал меня и Лиссу с ног до головы поочередно несколько долгих секунд.
Мое дыхание сперло.
«Мы попали!» – кричал внутренний голос.
