Однажды Мелисса не пустила к себе в дом одного мальчика, которого посчитала недостойным. Хотя он не был бездомным. И одевался прилично. Просто жил в другом районе, не в таком элитном, как наш, и его отец водил не люксовую машину.
– Сэм, я знаю, что вела себя в прошлом не очень красиво, и этому нет оправданий. Но разве мой папа устраивал для меня такие сборища в мой день рождения? Мы не показушники. Папа учит меня тому, что я сама должна заработать на все свои желания. Мне даже несчастную старую машину не могут купить. Приходится копить на нее самой.
– Лисса, сейчас не время обсуждать наши банковские счета. Мой брат – придурок. С этим я согласна.
– Разве тебе не интересно, откуда парни берут деньги на развлечения?
Желая показать равнодушие, я пожала плечами. Мне действительно было не интересно это.
– Может, это наркотики? – предположила Мелисса.
Мы обе посмеялись, посчитав это предположение слишком уж нелепым. Райан и остальные ребята могли устраивать хаос, драки и разборки, но не за одним из них никогда не было замечено употребление чего-нибудь запрещенного. Мэтт всегда следовал за друзьями. Доминик занимался теми же вещами, что Суон или Слейтер. Райс мог выкинуть какой-либо фокус, но даже он никогда не осмелился бы очернить своих товарищей. Парни всегда помнили о репутации остальных.
Они употребляли алкоголь, но не в больших количествах и всегда на своей территории, а не шастали по городу. Да и какой подросток не желает ослушаться и попробовать что-то взрослое?
Наркотики не входили в список желаний ни одного из нас. Это было запретно для каждого. Иначе родители могли отправить своих деток в закрытую дорогую клинику, откуда не выбраться ни за что.
– Я боюсь, – призналась я подруге почти у ворот Слейтера.
Чем ближе становились дом и музыка, тем быстрее терялась уверенность. Подумала, признание поможет. А подруга поддержит меня, предложит повернуть назад, и мы обе вернемся домой. Только Лисса не желала меня слушать.
Кому захочется вляпаться в новую историю с насмешками, наступить на те же грабли? Раньше я была глупой и недальновидной. Сейчас же понимаю, чем грозит, если меня раскроют. Райан может ответить, и очень грубо.
– Мы уже здесь. Поздно поворачивать назад.
За закрытой оградой виднелась красивая территория семьи Слейтера. Их дом стоял в конце улицы – отдельный участок, огороженный от соседей. Частную собственность окружали высокие железные решетки. А периметр, помимо патрульной машины с двумя копами, ночью охраняли специальные накачанные и натренированные парни в черных костюмах. Их вызывали только в те дни, когда в доме затевалась вечеринка.
Главный вход на территорию находился сразу в конце улицы, а сам дом стоял дальше. Мы подошли к воротам для пешеходов, к пропускному пункту, и натянули улыбки. Сразу за проходом находилось главное препятствие – пост проверяющего охранника. Один мужчина, одетый в черный костюм-тройку, подошел к решеткам и смерил нас суровым взглядом.
Мое сердце тут же стало отбивать чечетку, я очень надеялась, что Райан перестал вносить нас в черный список. «Наверняка он забыл обо мне», – повторяла я про себя. Ведь я давно не видела его гневных взглядов и не слышала никаких слов в мой адрес. Словно меня не существовало.
– Вы что-то хотели, девчонки? – спросил мужчина.
Мои глаза забегали по темной части территории.
За пропускным пунктом начинался сад из тех самых деревьев, благодаря которым наша улица носит свое название. Белые, розовые и красные цветки сейчас скрывались во мраке, был слышен только их аромат. Но сквозь ветки немного пробивался свет от дома, и уже отсюда видно, сколько машин во дворе.
Остальным, кому не посчастливилось быть в кругу близких друзей, пришлось оставить свои тачки снаружи. Длинная вереница автомобилей занимала всю улицу. Даже не видя конца, я знала – их очень много.
– Эм… да. Нас ждут на вечеринке, – не моргнув, солгала Лисса.
– На вечеринке с выпивкой и прочими развлечениями? Сколько же вам лет, девочки? Разве вам не пора спать? – шутливо спросил второй охранник, подошедший к первому.
Мы с Лиссой озадаченно переглянулись.
По закону штата мы обе не имеем права даже находиться рядом с горячительными напитками. Впрочем, Пятерка тоже. Никому из них еще не исполнилось двадцати одного. Но это их территория. Они могут делать у себя дома все, что им заблагорассудится, если это не нарушает спокойствия других граждан.
– Эй, Патрик, думаю, это не наше дело, кому и сколько лет, – вмешался третий охранник. – Слейтер платит нам за охрану от опасных мужиков, а не от малолетних девочек.
– Назовите свои имена. – Первый охранник вновь подал голос, беря в руки журнал.
Вот и тот черный список, которого я боялась.
– Лисса… Мелисса Моргенштерн, – ответила подруга.
Я молюсь, чтобы ее имени не оказалось там, и мое желание сбывается. Но я не совсем правильно думала об этом журнале.
– Извините, но я все равно не могу пропустить вас.
Мы с Мелиссой снова переглянулись. Только теперь разочарованно. Неужели проход закрыт? Черт! Райан больше не создает черный список, он придумал другую систему.
