Её тёмные волосы были аккуратно заплетены и украшали голову своеобразным узором, описать который я никак не смогу, но, несмотря на то, что в таком состоянии они не достигали даже уровня шеи, было очевидно, что их реальная длина весьма большая, вполне возможно, до самого пояса. В этой причёске тоже не было ничего сверхъестественно, она была весьма простой, но и она была по-своему красивой. В общем, я не буду пытаться создавать интригу и сразу признаюсь, что она мне очень сильно понравилась с первой же минуты – о подобной встрече посреди леса можно было только мечтать, и тяжело было поверить в её реальность. Этому чувству, конечно же, способствовали и удивительные обстоятельства, которые свели нас вместе. В эти минуты я прекрасно понимал, почему девушки моментально, рефлекторно, практически инстинктивно влюбляются в своих спасителей. Правда, я оказался в весьма забавной ситуации, ведь это девушка спасла меня, а не наоборот! Ещё забавнее мне стало после того, как я нашёл объяснение тому лесному призраку – это её белое платье мелькало у меня перед глазами, и значит, это именно она преследовала меня. Я не сомневался в этом ни секунды, оставалось только узнать, с какой целью она делала это.
Мы были ровесниками. Очевидно, что ей тоже было семнадцать, плюс-минус один год. В те мгновения я, конечно же, ещё не знал этого, но забегая вперёд, я могу сказать, что большую часть времени её голос был спокойным, без всяких раздражающих оттенков. Она говорила тихо и размеренно. Не было сомнений, что в больших компаниях она никогда не брала на себя инициативу и говорила мало. Она редко смеялась и делала это на удивление тихо, особенно для девушки, что, лично для меня, безусловно, является положительным качеством. Это был тот самый случай, когда тебе начинает нравиться абсолютно всё в человеке, к которому у тебя пробуждается очевидная симпатия, и даже её голос кажется тебе совершенно идеальным, не таким как у остальных, и потому ты готов наслаждаться им бесконечно долго, не отводя взгляд от её прекрасного лица, которое лучше всего выражало её спокойствие, сдержанность и вдумчивость. Правда, всё это не относилось к данной минуте и началу нашего первого разговора. В тот момент её взгляд был осуждающим, а выражение лица пугающе свирепым. И я в прямом смысле боялся что-то говорить, глядя на неё. Казалось, что она была так зла на меня, что готова утопить после того, как сама же спасла. Но вот, наконец, на её лице появилась едва заметная улыбка и тоном, выражающим бесконечное негодование и обиду, она громко спросила у меня:
– Зачем ты побежал по этому чёртовому берегу?!
– За листом, – машинально ответил я, пока что ещё не свыкнувшись с мыслью о том, что всё это реально, что я не умер и не сплю.
– За листом? Зачем тебе понадобилось бежать за обычным древесным листом?! – И она громко засмеялась, из-за чего мне стало обидно и неловко.
– Нет, это был мой лист бумаги! Он вылетел у меня из рук. Вот я и побежал за ним, потому что боялся, что он улетит в реку! – раздражённо ответил я, уже готовясь наброситься с кулаками на свою спасительницу.
– И ради этого листа ты готов был рисковать своей жизнью?! Или ты забыл о том, что не умеешь плавать? Что было на том листе? – Она продолжала смеяться, и её голос становился всё более восторженным.
– Рифмы, – каким-то виноватым тоном ответил я, после чего она засмеялась ещё громче и не могла справиться со своим безумным восторгом секунд десять, а я по-прежнему не мог справиться со своим шоком. «Меня спасла красивая девчонка, с которой я говорю прямо в этот момент – это просто невозможно!», – думал я, а она тем временем приготовилась продолжить эту увлекательную беседу на живописном речном берегу. Казалось, что она была даже слишком весёлой для подобной ситуации.
– Да ладно! Это называется: «А на что ты готов ради искусства?!» По-моему, это была бы весьма нелепая смерть. Рифмы-то хотя бы хорошие были?
– Нормальные. А можно теперь наконец-то и я задам хоть один вопрос?
– Ну давай.
– Ты кто? – И теперь улыбка появилась на моём лице.
– Отличный вопрос! В каком смысле «ты кто»? Ты бы лучше подумал о своей мокрой одежде! Тебе же неудобно в ней. Да и вся деревня будет смеяться, когда ты пройдёшь в своём плавательном костюме! Ты бы не хотел снять её для того, чтобы спокойно высушить на солнце?
– Нет, спасибо, не хотел бы.
– Ну как знаешь.
Она сделала многозначительную паузу, которой я решил воспользоваться и задал очень хороший вопрос:
– А если бы я согласился снять свою мокрую одежду, то ты бы последовала моему примеру? Ведь твоя одежда тоже мокрая.
Она выразительно посмотрела на меня, взяла мхатовскую паузу, загадочно улыбаясь и изображая глубокую задумчивость, и максимально серьёзным тоном ответила:
– Возможно.
И в следующий момент мы оба разразились безумным смехом, после которого долго не могли прийти в себя. Мы уже были лучшими друзьями, хотя не знали имён друг друга, просто потрясающе! Но всё же продолжение этого забавного диалога было неизбежно:
– Но ты уже отказался!
– Я почти жалею об этом.
