Американцы их не видели сами, радары были уничтожены, но на обломок антенны им сообщили ситуацию сверху. Командующий принял решение: стрелять противокорабельными по наглым корабликам, пока ещё можно. Точное наведение дадут со спутников. Взлетело свыше 200 ракет разного типа. Не все прошло гладко. Некоторые запустить было невозможно из-за нанесённых РАЗУМами повреждений. На одном корабле, из-за старта с поврежденной шахты, ракета разрушилась при взлете. Боеголовка вылетела в море, но топливо загорелось, что привело к сильному пожару. Вот тут и выяснилось: зачем ЗАРы не пошли домой. Они отстрелялись большими «Бумерангами» и 27 больших ракет вернулись назад, атаковали свои корабли. Это было неожиданно, страшно и безответно — всё ПВО было давно выбито. Ещё 5 ракет мучили малые «бумеранги» коллективным способом. Это у них получалось слабенько. Полсотни просто уничтожили. Из трёх ЗАРов, один был в неудобной позиции, поэтому на нём осталось достаточно боеприпасов, и он продолжил патрулирование в экономичном режиме, а два — полетели домой. Не ясно было, правда, уцелеет ли их дом? Это было первое боевое применение «Божьих коровок», первый настоящий морской бой после Суэцкой бойни. Испытания проводились, компьютерное моделирование, игры на симуляторах, но…
РАЗУМы спокойно летели домой, когда их «обрадовали»: враг совершил массовый пуск, нужно принять меры, они как раз на пути подхода. Около 120 ракет — это не шутка. По 5 малых «Бумерангов» в режиме уничтожения убрали 20 ракет. Сбоев практически не было. Предельные 3.3 маха РАЗУМа были меньше, чем 4.0 у противокорабельных врага. Тем не менее, по одному выстрелу задними «рапирами» и по одному — передними, сделать смогли. Ещё минус 8 у врага.
Никто не хотел рисковать. «Подарки» запустили по 4 ЗАРа каждый, в ракетном режиме, на перехват. Еле-еле по 6 ракет на нос. Конечно, ЗАРЫ справились. Потом кружили над кораблями, вырабатывая топливо и ожидая свободных сеток.
РАЗУМы до дома не дотянули — приводнились. ЗАРы первой волны — тоже.
Весь десяток ракет только вышел из шахт, а на кораблях уже запускали в небо гидросамолёты. Приятнее было бы собирать «Коровок» экранопланом, но в Индийский океан под «аренду» Ираку были выделены только маленькие корабли, да и вообще, на данный момент у СССР полноценных авианосцев не было. А гонять в одиночку экраноплан — это подставить его под удар врагов. Кроме того, экранопланы работали на подводников «в три смены», так сказать. И там они были значительно полезней. Через час-полтора полёта гидросамолёты выходили в районы приводнения ЗАРов и РАЗУМов. Пустые ракеты весили уже не 10 тонн а всего по 1.5, так что подвеска на специальные кронштейны с помощью специальных лебедок не доставила трудностей. Все 7 пустых «работника» вернулись «домой», на корабль. К этому времени 8-го флота США уже не было над водой. «Граниты» дотопили беззубые консервные банки без труда. «Дотопили» а не «потопили» потому, что 29 (27+2) ракет вернули «бумеранги».
Маленький «бумеранг» догонял вражескую противокорабельную ракету весом под 3 тонны, прицелился, включил форсаж и прилип. Специальная система крепления за 10 секунд закрепила «наездника» окончательно и он начал «объезжать лошадь». Да, куда там! Вычислил время реакции он быстро, но пересилить большую ракету он не мог. Резонанс давал слабые волны, но американская ракета, хоть и медленнее, продолжала лететь к своей цели. По сети пришла информация, что помощь идёт. Через время подлетели ещё два «брата». Втроем уже и резонанс не нужен был. Пусть и с трудом, но «Бумеранги» согласованной «политикой» развернули врага на 180 градусов и «вмазали» в ближайший корабль. Это было одно из двух попаданий, обеспеченных коллективной работой малых «Бумерангов».
Утопление флота — это ещё не конец боя. Ещё не все бульбы от утопленных кораблей полопались, а к месту побоища уже подлетали три ЗАРа со специальными устройствами в основных каналах. Это были специальные снайперские комплексы. Их задача была не менее важна, чем утопление кораблей: уничтожить спасающийся личный состав, то есть американских морячков. Яркие ядовито-оранжевые плотики чётко выделялись на фоне воды, кое-где: головы, где-то: надувные резиновые лодки их собирали. Обученные люди важнее железяки. ЗАРы расставили ССК[9] над «братскими могилами» и встали на охрану в самолётном режиме. ССК же взялись за дело.
К месту основного побоища шло два и к месту бесславной гибели первой сотни самолётов — одно специальное судно-носитель дирижабля. Точнее, эти суда, по прибытии на место, превращались в дирижабли. Через 10 часов напряжённой работы они собрали «висюльки» (НКОМКи, НПОМКи, ложные цели, ССК и прочее), которые «Божьи коровки» раскидали по небу за 20 минут. Им никто не мешал. Первые три часа в районе всё время кружил очередной патрульный ЗАР, а потом подошли «подарки». Авторитет «ВМФ Ирака» был высок — лезть в драку американцы пока не хотели.
