– Мне не чем тебя обрадовать, – вздохнула Мадам Камилла, и я вдруг заметила, какой она была уставшей, маска сдержанности спала. Мужчина тревожно покосился на магистра, но ничего не сказал. – Я призываю тебя быть внимательной и острожной. К моему сожалению, мы не в силах защитить тебя.
– Я понимаю, – произнесла я. Во мне не было и тени страха, я не собиралась сдаваться, и узнаю все сама.
– Кажется, мы еще не знакомы, – подал голос мужчина. – Орион Карлос, – он протянул мне руку, которую я неловко пожала, сгорая от стыда, – называй меня Орионом.
– Мистер Карлос специалист по теням, потому что сам заканчивал этот факультет. Он будет полезен в такое время… – мадам Камилла в привычной манере говорила о мужчине, как о средстве для достижения какой-либо цели. Но Ориону кажется было все равно. Он добродушно улыбнулся.
– Прошу прощения, я не знала…
– Не извиняйтесь, – он перебил меня, подняв руку, – это было довольно забавно. Хочу посмотреть на сегодняшний Переяр. Надеюсь, и там вы удивите меня, – он снова подмигнул, а мадам Камилла закатила глаза.
– Удачи, – только и сказала женщина. Я кивнула и покинула зал.
***
Я не знала, как буду сражаться, потому что меня терзали мысли об убийстве, моей сестре, Фабиане и еще о некоторых крупицах, которые если не решать превратятся в огромный клубок, который будет не так-то просто распутать. Я направлялась по коридору, при этом кивая и изредка улыбаясь ученикам. Теперь все было по-другому, все больше людей притворялись, что забыли, кто я или и правда, забыли. Но от этого мне не было легче. Некоторые начинали заводить разговор, говоря мне свое имя или начиная с простого как дела, но я была краткой и старалась быть дружелюбной. Я не любила излишнее внимание и может, за эти два года во мне развилась аллергия на магов.
Я шла к месту, где ранее никогда не была. «Комната брони» – это была не просто комната, а высокая узкая башня, тянущаяся далеко в облака. Если рассматривать академию снаружи она будет первым строением, которое бросится в глаза. Но бывать здесь в любое время запрещалось, а обойти защитные заклинания было не по силам ученикам.
Название комнаты говорило само за себя – но здесь не было стеллажей или высоких расписных потолков, крючков с экспонатами брони. Здесь царила пустота. Свет лился из крошечных окон, его хватало лишь для освещения фигуры вошедшего. Казалось, будто солнечные лучи сразу же выхватывали человека из тени и освещали его. Подняв голову, я увидела бесконечный свод крыши, который утопал во мраке, и дальше окон нельзя было ничего рассмотреть. Это место держало тебя в тисках своей тьмой и замкнутым пространством. Это тоже было своего рода испытанием. Нередко девицы выбегали из этой башни с воплями.
Я стояла неподвижно, рассматривая простой круг вокруг моих ног в каменном полу. Он один служил украшением этого места. Простой мрачный ров, будто отделяющий тебя от всего мира. Я перенесла иглу из моей комнаты, и без колебаний проткнула себе указательный палец, переворачивая его так, чтобы капля моей крови упала в ров. Едва жидкость коснулась круга, он загорелся, создавая светящийся столб света, укрывая меня порывами моей же магии перемешанной с магией создания брони. У каждого ученика в соответствии со стихией были свои доспехи, держащиеся на силе его собственной крови. Это казалось невероятным.
Я чувствовала, как моя кожа будто искрит, а тело как добрый гость впускает в себя магию создания. Меня охватило ощущение восторга, и я невольно улыбнулась, закрывая глаза.
Древняя сильная магия и огонь ползут по каждой клеточке моей кожи. Одежда медленно растворяется, сменяясь чем-то невесомым и приятным. Ощущения тягучи и плавны, я запрокидываю голову и развожу руки, давая пространство магии. Она замирает у моей шеи – крайней точки, и медленно исчезает, оставляя меня наедине с тьмой. Круг гаснет, и я могу лишь разглядеть себя через лучи солнца. Будто кукла я верчу свои руки, покрытые тонкими рисунками перьев разной окраски – от бледно-жёлтого – до ярко фиолетового. Я будто заново покрылась кожей. На груди распластался мой феникс с яркими янтарными глазами. Ноги укрыли мелкие чешуйки, выкованные из пламени. Такого я еще в жизни никогда не видела. Я будто чувствовала свою новую броню – как поджимаются крылья феникса, когда я сгибаю руку в локте, как шелестят чешуйки при поднятии ноги. Как глаза птицы горят, и он трепещет у самой груди.
Эта новая магия привела меня в восторг. Я покинула комнату, наблюдая, как коридоры полнятся бронированными рыцарями. Я внимательно разглядывала другие доспехи: сотканные из морских волн, из крепких камней, из тончайших потоков воздуха, из ярких кристаллов, из крыльев ангелов. Каждый из нас был соперником другому. Но это не мешало нам приветственно улыбаться друг другу и кивать в знак скорой встречи.
Кто – то схватил меня за руку и резко прижал к стене башни, которую было почти не видно. Горячие губы впились в мои, и я, почувствовав знакомую свежесть, расслабилась, вставая на цыпочки и открывая губы навстречу Эйдену.
