Продолжение "Древний Мир глазами дилетанта.." Попытка самостоятельно разобраться с материалом по истории Средневековья, прежде всего с первоисточниками и изложить его понятным языком в компактной форме.
Раздел I: Ш Е С Т О Й В Е К
ВОСТОЧНАЯ РИМСКАЯ ИМПЕРИЯ
Для нас более привычно название Византийская, но её граждане по-прежнему считали себя римлянами (ромеями), а после того, как мутный вал дикости захлестнул соседние земли, ещё и единственными имперцами — хранителями порядка и культуры. Несмотря на широкое распространение на Востоке греческого языка, до седьмого века официальным там оставалась латынь.
В середине пятого века уже и без того тяжелое положение империи усугубили новые страшные беды — голод, чума, сильнейшее землетрясение 447 года и вторжение гуннов. Как и на Западе, на Востоке продолжалась чехарда со сменой слабых императоров, игрушек в руках варварских вождей. Но после завоевания Европы и северной Африки германскими племенами, правители и элита Константинополя получили хороший урок и сделали из него правильные выводы. Теперь при комплектовании армии они старались принимать в ее ряды больше уроженцев своих провинций, прежде всего отважных фракийцев, исавров и армян.
Падение Рима стало шокирующим ударом по сознанию не только ромеев, но и варваров. Свершилось прежде немыслимое, рухнул тысячелетний миропорядок и наступивший хаос, война всех против всех напугали и заставили сплотиться вокруг Константинополя все здоровые силы общества, включая и вождей на варварских окраинах. А имперская и христианская идеологии успешно сплавляли разноплеменных обитателей восточных провинций в единую наднациональную общность.
Столица любой империи всегда была магнитом, притягивающим наиболее энергичных и способных представителей всевозможных племен и народов. Отсутствие ксенофобии и жестких сословных рамок византийской элиты, легко включавшей в свой состав лучших из пришельцев, позволяло им делать в Константинополе головокружительную карьеру, добиваясь богатства и славы. Их сила, талант и страсть помогли возродиться и устоять восточной части римской империи.
На Халкидонском соборе 451 года приняли новый догмат веры, утвердив этим единство церкви (осудили как несторианство, так и монофизитство), кафедра Константинополя была признана главной на Востоке. (Предметом спора была природа Христа — человеческая она или божественная. Несториане утверждали, что при рождении Спаситель был человеком, а Божество соединилось с ним впоследствии. Монофизитство — противоположная крайность, природа Христа — исключительно божественна, ибо человеческая природа с ней несовместна. На соборе сошлись на том, что эти ипостаси существуют в Христе с момента непорочного зачатия нераздельно, неслитно и неизменно). Единая церковь помогла политической стабилизации державы, также как и массовая иммиграция в неё наиболее образованных и состоятельных людей из разоренных варварами западных провинций.
Вскоре миновала угроза от самых страшных врагов — гуннов, в 453 году умер Аттила, год спустя погиб при Нетаде его наследник Иллак, а в 469 году, после неудачного вторжения на Балканы, в столицу привезли отрубленную голову другого сына кагана — Денгизиха. Отряды распавшейся орды массово нанимаются на службу империи, усиливая армию своей великолепной легкой конницей. Тяжелую кавалерию набирали из федератов — в основном германцев; пехоту, игравшую вспомогательную роль — в собственных провинциях.
Используя опыт гуннского контингента ромеи постепенно формировали свою собственную кавалерию, поначалу стрелков из лука; конечно, они в своей массе не дотягивали до мастерства природных наездников, но зато превосходили учителей в организованности и дисциплине. Со временем конница становилась более тяжелой, превратившись к концу шестого века в знаменитых катафрактариев, доспешных и вооруженных, помимо лука, копьем и мечом.
Император Лев Фракиец (457–474 гг.) приведенный к власти готом (и арианином) Аспаром, всесильным тогда командующим армией, заменил германскую гвардию горцами исаврами — дикими уроженцами юга Малой Азии. Этих потомков волков-ликийцев и киликийских пиратов окончательно не могли покорить ни персы Кира, ни македонцы Пердикки, ни выжигавшие их разбойничьи логова ветераны Помпея. "Мятежный дух" исавров не удалось смирить и захватившим большую часть Малой Азии свирепым галатам, их царь Аминта погиб в походе на исаврийский Тавр.
В 471 году Аспар с сыном были предательски убиты во дворце, попытка мести за своего вождя Остриса (героя гуннской войны) с верными людьми была отражена телохранителями-исаврами, ему удалось только вывести из дворца готскую красавицу — любовницу Аспара. Тогда же была устроена ночная бойня готов в Константинополе, за которую император Лев получил прозвище Макелла (Мясник). Волнения среди готов погасили подачками и разжиганием вражды между их правящими домами Амалов и Страбонов, победившего Теодориха Амала убедили идти покорять Италию, Острис сбежал во Фракию. Осталась только поговорка — "У мертвых нет друзей, кроме Остриса".