Захватившие Испанию триста лет назад (411 — 467 гг.) вестготы с высокомерием относились к коренному иберо-романскому населению, долгое время существовал запрет на совместные браки. Первоначальному разобщению также способствовали разные языки и религия.
Но к восьмому веку для потомков германцев испанская земля давно уже стала родной, как и католическая вера; хотя по-настоящему своими чужаки сделались, щедро поливая её своей кровью за столетия противоборства мусульманам. Тогда в совместной жестокой многовековой борьбе выковалось единство великой нации, а Родериксы стали Родриго.
Но пока, не пожелавшие смириться остатки вестготов отступили в горные Астурию и Септиманию. Обитавшие там племена басков и астурийцев окончательно не покорялись никому ещё со времен Ганнибала. Первым королем Астурии выбрали телохранителя Родерикса Пелайо (Пелагия).
В 722 году арабы против него послали карательную экспедицию Алькамы, в её рядах находился и епископ Севильи Оппа — сын Витицы. Их отряд астурийцы заманили в Ковадонгское ущелье и, после ожесточенного боя, почти полностью уничтожили. Из победителей тоже мало кто уцелел, но учитывая соотношение сил (300 астурийцев против 800 мусульман), эта первая победа против не знавших поражения захватчиков, даже в мелком столкновении произвела большой психологический эффект. Войско Пелайо пополнилось множеством добровольцев.
Узнав о поражении, в поход против Астурии двинулся наместник севера Андалузии Усман ибн Наисса, в битве при Олалья (Ольедо) его войско также было разгромлено, а сам предводитель убит.
Зять Пелайо, третий король Астурии Альфонсо I (693 — 757 гг.) объединил земли отца (герцога Кантабрии) и тестя, включая Галисию и Леон. В 738 году между берберами, селившимися в основном на севере Испании, и арабами, занявшими равнины юга, началась междоусобица. Общая религия и захватническая война лишь на время сгладила противоречия между былыми врагами, недавно насмерть бившимися на африканском побережье. А там как раз успешно развивалось восстание их соплеменников. В следующем году берберы осадили столицу испанских арабов Кордову.
Мятеж был подавлен после того, как из африканской Сеуты в Испанию переправили семь тысяч сирийских воинов. Усилившиеся арабы разбили берберов у реки Тахо и у Толедо, после чего беспощадно резали по всей стране.
Альфонсо воспользовался мусульманской распрей, чтобы расширить свои владения, теперь их граница проходила по реке Дуэро. Отвоеванные земли активно заселялись христианами, там возводили крепости и восстанавливали монастыри.
В 760 году против его сына — короля Фруэлы Жестокого восстало мусульманское население этих земель, мятеж подавили, перебив 54 тысячи человек. Годом позже Фруэла основал новую столицу Астурии — город Овьедо. Король вернул целибат для священников, их заставляли расставаться с семьями, не желавших насильно загоняли в монастыри. Этим Фруэла возбудил массовое недовольство, подозревая участие в заговоре, король убил своего брата Вимарано, в 768 году заговорщики зарезали его самого.
Новым королем выбрали племянника Альфонсо I Аурелио (740–774 гг.), тот заключил мир с Абд-ар-Рахманом, правителем Кордовского эмирата, с 756 года независимого от халифата.
После смерти первого эмира Кордовы в 788 году, новый правитель Хишам возобновил мусульманский натиск на Астурию и разбил её армию у реки Бурбия.
Испанскими христианами тогда правил Бермудо I Дьякон, человек "милосердный и набожный", он и трон брата занял после долгих уговоров, отказавшись от духовного сана. Посчитав, что не сможет управлять страной в столь тяжелое время, Бермудо отрекся от престола в пользу сына Фруэлы Жестокого Альфонсо и вновь принял постриг.
В начале царствования Альфонсо II Целомудренному (791 — 842 гг.) приходилось ежегодно, с переменным успехом, отражать атаки мусульман (в основном на Галисию). Особенно тяжелым выдался 795 год, астурийская армия потерпела несколько поражений, столица Овьедо была взята штурмом, её стены срыты, храмы разрушены, не успевших разбежаться жителей угнали в плен. Но на обратном пути мусульман в болотистой местности, не дав им развернуть свою кавалерию, атаковала королевская армия. Большая часть мавров была перебита, христиане освободили полон и вернули награбленную в Овьедо добычу.
Не в силах в одиночку противостоять сарацинам, Альфонсо обратился за помощью к императору Карлу Великому и его сыну, королю Аквитании Людовику Благочестивому.
Те неоднократно вторгаются в испанские владения мавров за Пиренеи. Положение стабилизировалось, и испанские христиане перешли в наступление.
В 798 году Альфонсо захватил Лиссабон, власть Астурии признавали Кастилия и Леон, к концу правления этого короля её границы проходили по реке Дуэро, занимая почти половину Иберийского полуострова.
Г О С У Д А Р С Т В О Ф Р А Н К О В