В рассказе события происходят в двух разных временах. Уже совсем скоро, в середине 21 века гениальный инженер и программист Джордан работает над разработкой квантового компьютера, предназначение которого – изменить жизнь человечества навсегда. В середине 22 столетия маленькая девочка Аяка живёт в небольшом городе Цуру в Японии. Аяке скоро исполнится 6, а значит ей вместе с родителями предстоит посетить «Дом судьбы» в Токио. Что может определить судьбу девочки – машина и её прогнозы или потенциал маленького человека, заложенный природой?
– Не хочу, не хочу, не хочу! Я не буду … Я не буду есть без папы! Давай подождём папу! – никак не могла успокоится Аяка.
– Аяка, есть порядок, дочка. Время обеда у нас, как заведено, в 12:30. Ты же помнишь, что говорил дядя Манабу? – Хироми попыталась перевести внимание дочери от темы ненавистного обеда.
– Нет, мама, я не помню! Что говорил дядя Манабу?
– Он сказал, доченька, что девочки, которые будут чётко следовать назначенному распорядку, слушать папу и маму, будут всегда себя хорошо чувствовать. А здоровые девочки, Аяка, могут много гулять со своими друзьями. Ты хочешь сегодня после обеда погулять с Сано и Рю?
– Хочу! – Аяка насупилась, взяла подол белого платья с изображением розовых медвежат и стала его задирать, натягивая на голову.
– Аяка, что ты делаешь! – мать подошла и одёрнула платье. – Я тебе уже не раз говорила, Аяка, … так хорошие девочки не должны делать! Пожалуйста, больше так не делай.
– Хорошо, мама. Не буду … Я не буду сейчас обедать! – опять задалась Аяка громкими возражениями, почти срываясь в плачь. – Где папа?!
– Господи, Аяка!
Хироми подошла к кухонной зоне, отделённой высокой барной стойкой от гостиной и стала вызывать мужа по коммуникатору.
– Керо, привет! Когда ты будешь дома? Ты далеко ещё? – удостоверившись, что дочь чем-то занята, продолжила наговаривать на автоответчик сообщение мужу вполголоса. – Аяка отказывается обедать без тебя. Ты мне нужен дома. Перезвони мне, Керо.
Аяка разбирала элементы конструктора, сидя посередине гостиной на полу на циновке. В аннотации к сборке марсианской базы отмечалось: «Конструктор Квант поможет вашему ребёнку научиться не только собирать многокомпонентные инженерные системы марсианской базы. Развитие навыков анализа данных, систематизация и структурирование информации, развитие креативных способностей – Квант полностью раскроет потенциал вашего ребёнка. Конструктор разрабатывался при участии опытных детских психологов и специалистов японского космического агентства. Позвольте вашему ребёнку сделать уверенный шаг в новый мир!»
Кончики прямых чёрных волос Аяки доходили до лопаток, собранные в хвостик, чтобы не мешали играть, почему-то завивались. Аяка что-то бубнила себе под нос, перебирая элементы конструктора. «Интересно, откуда это в ней. Разве что у бабушки концы волос завивались», – размышляла Хироми, наблюдая за дочерью.
– Ая, тебе не холодно? – Хироми уловила в комнатном гуле звуки кондиционера.
– Нет, мама. Спасибо. В колготах мне теперь хорошо.
Хироми в нетерпении взяла коммуникатор и вышла на балкон проверить не видно ли машину мужа.
– Добрый день, госпожа Араи, – низкий мужской голос напугал Хироми.
– Добрый день, господин Сано, – приветствовала Хироми соседа, совсем уже старика, через перегородку на балконе, где тот затягивался сигаретой.
– Отличная сегодня погодка, госпожа Араи. Только жарко немного. Как вы считаете?
– Ой, господин Сано, пришлось даже кондиционер включить. Совершенно с вами согласна. Хироми приметила пикап мужа в начале улицы на холме. – Простите, господин Сано. Керо подъезжает. Я должна обед накрыть для семьи.
– Конечно, конечно. Хорошего вам дня, госпожа Араи.
«Опять дымит как паровоз. Еще в комнату дыма напустит. Хорошо, что ветер в другую сторону. Сам довёл себя до такого состояния, и других туда же хочет затащить», – возвращаясь в гостиную и качая головой, Хироми мысленно ругала соседа.
– Ая, папа приехал. Иди мыть руки и будем обедать.
– Папа! Папа! Папа! – Аяка вскочила на ноги и начала бегать как угорелая по комнате.
– Аяка, пожалуйста, успокойся! Бабушка Яно может подумать, что вулкан проснулся, если ты будешь ей так по голове топать.
Аяка не слышала мать. Подбежав к входной двери и справившись с замком, продолжая громко кричать, Аяка бегом спустилась навстречу отцу во двор.
– Сегодня туристов в парке очень много. Американцев привезли на двух автобусах. Не знаю, где их столько взяли. Ты представляешь, Хироми, – обращался Керо к жене, – два автобуса! Ну, думаю, их специально к нам привезли. На первой площадке всё-таки немного прохладнее будет, чем в городе, так это уж точно. Наверное, захотели сэкономить на кондиционерах! Как думаешь, Аяка!?
– Керо, не отвлекай её, и сам, пожалуйста, ешь!
– Я думаю, папа, что кондиционеры надо выключать. Они очень неэнергоэффективные. Сегодня жарко. Мама включила кондиционер дома. А меня одела ещё и в колготки. Вот смотри, – Аяка задрала своё белое платье с розовыми медведями, демонстрируя отцу белые колготки, прикрывающие половину животика, который с начала обеда уже успел немного надуться.
Керо раскатисто засмеялся.
– Аяка! – грозно обратилась Хироми к дочери. – Немедленно опусти платье и ешь!
– Зачем ты её поощряешь!
– Ты права, Хиро. Извини, – с трудом сдерживая улыбку и искоса поглядывая на жену, ответил Керо.
