– Он не хотел близости, он ненавидит свою расу, и я верю в это. Сменим тему…
– Ладно, давай ещё поговорим, и я тебя спать уложу, ты почти готова.
Гоблин брёл на своём новом коне, стараясь не замечать взгляды встречных и обгоняющих его путников. Он был в своём доспехе с сеткой на лице и то сидел, то пытался лежать прямо на седле. Хотелось поскорее уйти от этой местности с монстрами за каждым кустом. Путь выбрал на север, а пока до развилки на Имриль или на Анил было ещё далеко, он думал, куда свернёт. Чудовищ, к его счастью, не было, он научился понимать это по простым животным и птицам. Дивы его всё ещё пугали; теперь он бы сразу сбежал, если б мог. Благо имелся мускулистый конь, готовый унести его далеко от опасности. Подружился с ним Мирэедан легко. Постоянно гладил шею, когда лежал, а это были многие прошедшие часы. Этот тёмно-синий красавец был гораздо лучше, чем тот, рыжий, которого гоблин оставил в деревне Анай. Конь имел спокойный нрав и понимание. К тому же гоблин имел подход к животным благодаря смешению с эльфийской кровью. С касания или мысленно он направлял животных, а также успокаивал и не давал отвлекаться, если им грозила опасность. Также были способности к полному контролю, после которого Мирэедан болел. И чем дольше длилось такое влияние, тем сильнее он получал отдачу.
Прошло несколько дней, и целью посещения был выбран Имриль. Надежда была на то, что северный город этой страны отнесётся к гоблину спокойно. Он отвык от плохого отношения, но не питал надежд, что ему не придётся сбегать снова. В карманах позвякивал мешочек с десятком монет серебром, в сумках лежала еда, что ему выделили люди короля: сушёные рыба и мясо, ягоды, а также хлеб, зачерствевший после длительного пути. Вода тоже имелась – он останавливался по пути, заслышав ручеёк.
Наконец добрался. Первым на его пути была башенка, а рядом стоял лагерь. Сухой, как кусок мяса в его сумке, ходил вокруг стареющий мужчина в форме стражника. Иногда он покрикивал на остальных.
«Выделили новобранцев», – подумал гоблин. Казалось, он проедет как тень этим вечером, и его не заметят, но тот, сухой, сказал:
– Добро пожаловать в Имриль, всадник.
Гоблин ответил кивком головы и повёл Шторма – так он назвал коня. Оставалось дойти до ферм, расположенных близ города в закутке гор и холмов. После башни была ещё одна развилка, и вторая дорога шла к городу гномов.
Ещё пару часов он прошёл, и начались огороды и поля. Даже поздним вечером при свете редких фонарей и факелов это место ему нравилось. Резко потемнело, и Мирэедан погнал Шторм к воротам города.
– Слезай с коня, странник, во тьме не разгляжу, но это точно Немал. Что скажешь, Бруга?
– Ты его только поэтому спустил с коня, идиот?
– Не ругайся, ты же девушка.
– Заткнись, кретин! А вы проходите, конюшня внутри, гора большая, всё поместилось.
– Благодарю, госпожа стражница.
– Какая там госпожа, – махнула рукой крепкая женщина. – Но всё равно приятно.
Гоблин прошёл через ворота и первый раз увидел город в горе. Много освещения, домов, рарас, жизни. Словно больше, чем в столице. Нужно было найти таверну, хотелось спать, и очень сильно. Оставив коня, он отправился плутать по улицам и прислушиваться. Где шумно, там и заведение со своими услугами…
Найдя, наконец, таверну под названием «Час прощения», он подошёл к стойке гнома-тавернщика и сел на табуретку для гномов, хотя был немного выше представителей этой расы.
– Что желаешь… ты ведь не гном? – шёпотом спросил тавернщик.
– Я устал, и ты, конечно, можешь позвать стражу. Нет у меня сил убегать.
– Не боись, мы не на юге, шёпотом скажи.
– Гоблин я, серый, на руки глянь, – отвернув рукав, показал он цвет кожи.
– Все у меня были посетителями, но… Что закажешь, гном? – хозяин оказался своим и не стал поднимать шум.
– Закажу завтра, а сейчас дай мне комнату, небольшую.
– Есть чердак с окошком под наш рост, сможешь сидеть или спать прямо у окна. Только свет не включай, без него не заметят.
– Сколько с меня? А, и можешь серебряк разменять?
– Без проблем, друг, давай его сюда. Чердак – десятка медяков за одну ночь, обычная комната – двадцать пять. В особые дни поднимаю.
– Я Мирэедан, несколько дней побуду. Пока за ночь оплачу.
– Чоркин, будем знакомы. Завтра утром сможем открыто поговорить, никого не будет, дверь на замке. Вот ключ от чердака.
– Я благодарен за то, что хотя бы ночь отдохну нормально.
– Я тебя не сдам, мне в принципе плевать на предубеждения народа и то, что твоя раса город стёрла с лица планеты. Жаль, конечно. Но ты не похож на тех разбойников. Никакой гном не говорит так чисто. Если ты понимаешь… Иди спи, вижу, что уже не понимаешь, о чём я тут болтаю. Сонный как муха. Сил-то хватит подняться?
– Ага.
Наутро гоблин спустился, осматриваясь, правду ли сказал гном-тавернщик.
– Никого нет, окна я закрыл. Погоди, сейчас похлёбку принесу, хлеб свежий и мяса кусок. А, и ещё компот. Сделаю скидку, в пятнадцать медных обойдётся. Садись, выбирай любое место.
Тут раздался стук в дверь. Гоблин схватился за кинжал.
