– Тихо-тихо, матушка с женой пришли, – гном поторопился открыть.
– Чоркин, мой хороший, матушка, смотри, сам убрался… а кто это у тебя?
– Не донимайте его, посетитель, гном.
– Не мели чепухи, Чоркин, у него комплекция другая.
– И правда, кто это, мальчик мой? – спросила мать тавернщика, женщина в цветастых одеждах.
– Извини меня, я совсем забыл, что они приходят.
– Я, пожалуй, поем в другом месте.
– Нет уж, голодным отсюда никто не уйдёт, ты же приготовил еду своему гостю?
– За то, что мой сын забыл, что мы придём, ты поешь бесплатно.
– Премного благодарен.
– Ничего-ничего, но меня раздирает интерес, кто же может быть такого роста, если голос не детский и это не гном?
– Ещё раз прости, – извинился тавернщик.
– Я гоблин.
– Как зовут?
– Мирэедан, – серый отстегнул чёрную сетку с капюшона и заправил её. – Надеюсь на ваше понимание.
– Никто здесь не скажет, кто наш гость, или мы не гостеприимный народ? Никто не сдаст, знай это. Неси еду, сынок, сейчас же.
– А, да, бегу.
Гоблин ел неторопливо. Прошло полчаса, прежде чем довольно шумные женщины ушли.
– Я пойду, спасибо за угощение. Ты что-то хотел узнать?
– Думаю, не стоит мне ничего знать. Но погоди, ты был раньше у нас в городе?
– Нет.
– У нас есть карта со всеми обозначениями. Где лекарь, дерущий втридорога, травница, ненавидящая траву, что, по её мнению, воняет клопами, а потому не продаёт, не помню, как называется. Ещё алхимичка, бывало, с травницей ругалась.
– Зачем мне знать это? Если ранен, то плевать на деньги, а остальное – и совсем мусор. Давай карту, один раз посмотрю, брать не буду.
– Мы в семье говорливые излишне, обсуждаем любые события. Вот, смотри. А ещё новость старая как мир, год уж прошёл, но ты, как и сказал, не был у нас. Вот что, значит, было. Пошёл по городу слух, якобы аттр пришёл, точнее, вернулся домой. Помню мальчишек, бегали тут, потом ушли и через год вернулись, а один из них этим и оказался, аттром. Он-то и рассказал, что его раса-то излечилась. Некоторые долго не верили, но потом это правдой оказалось. Зверюги остров свой восстанавливают, к этому времени почти все вернулись из зверей в половинчатый образ или как-то так…
– Полуоборот?
– Да, да, так и есть, полуоборот! Эти ребятки сейчас в городе, редко выходят, иначе всяческие исследователи зыркают на них и расспрашивают.
– Это немного интереснее. Я пойду, до вечера.
– Ага, бывай.
Только гоблин вышел, как гном сказал вслух:
– Я ведь контролировал, что говорю? Куда меня несёт–то! Ушёл гном из деревни, а она из него… Э-эх, – раздосадовался гном.
Гоблин прошёлся по улицам, запомнил пару мест. Город даже по утрам плохо освещался солнцем. После инцидента, случившегося со здешним герцогом, над воротами поставили заглушку со створкой. Она пропускала ещё меньше лучей, но открывалась для проветривания. Позади города была другая – к тоннелю на высоту к гномам. В такие моменты по городу проносился сквозняк. Он проходил сквозь город, унося различные запахи либо назад и наверх, либо к воротам.
В Имриле, в отличие от Ингана, стояло несколько столбов с различными объявлениями. От стрижки детей одной из горожанок, до ремонта одежды, доспеха и единичных просьб фермеров и собирателей, а с тем и призыв идти к управителю тем, кто хорошо владеет мечом или луком.
Мирэедан сомневался, идти ли ему за заданием к фермерам, которые могут поднять шум? От них хоть сбежать было возможно. Может, к управителю, который сразу позовёт стражу? Как же не позвать, ведь редкий гоблин живым попадается. Те, что обозы разворовывают на дорогах, быстро пропадают с места преступления.
Он стоял у ворот чьего-то дома и размышлял, стоит ли вот так рисковать. Старый способ для поиска заказчиков, что хотели кого-либо убить, он пробовать не стал – именно сейчас не хотел возвращаться к любимому делу.
– Эй, ты, зайди, да поскорее. Давай-давай, поговорить надо. – Напротив открылась калитка во двор, что оказался в зелени травы и деревцев. В проходе стоял полуорк. Смешанную кровь Мирэедан мог узнать сразу – по себе судил.
– Чего надо, полуорк?
– Думаю, если мы скажем, кто ты, прохожие забеспокоятся. С полуорками такой проблемы… пока нет, – сказал темноволосый парень светлоземной расы, что вышел из-за забора.
– Не советую нападать на меня или пытаться поймать и удерживать.
– Мы хотим просто поговорить, и больше ничего. Тир, дай ему пройти.
Гоблин зашёл. Количество зелени и уют этого двора били в глаза, как и солнце, что высоко поднялось и светило сквозь створку. Это могло отвлечь и открыть его перед ударом. Но позвавшие отошли в сторону, к деревянным качелям, похожим на лавки, расположенным одна напротив другой. Он пошёл следом.
– Это Тир, я – Рамол. Садись спиной к стене, сейчас выйдет Самэль и зверёк ар'юн, братцем зовём его. Тогда и разговор начнём.
– Как вы поняли, кто я?
