Задние дверцы бронированной машины открылись перед ним, и внутри он обнаружил старинный массивный трон, вырезанный из кости, и лежавший на нём клубок чёрных, поблёскивающих бинтов. Асура надеялся, что больше ему никогда не придётся увидеть эти два предмета, отравлявших его жизнь на протяжении долгих десятилетий.
- Н-нет… – вымолвил Первый Объект и попытался сопротивляться, но он был слишком слаб. Солдаты внесли его в грузовой отсек машины и торопливо усадили на трон. В ту же секунду бинты сами по себе начали обвивать его тело, привязывать его руки к подлокотникам трона, а ноги – к ножкам. Выглядело это так, словно альбиноса пожирал неведомый живой организм. Не прошло и минуты, как всё тело альбиноса было покрыто бинтами, и теперь он напоминал мумию. Знакомое ощущение холодных лоскутов, плотно прилегавших к коже, повергло Асуру в ужас, и будь у него достаточно сил в запасе, он бы закричал.
На сей раз всё было гораздо хуже, чем прежде. Трон полностью подавлял почти все способности S-01 за исключением регенерации, и даже та была ни на что не годна. Глаза его были так же завязаны бинтами, как и всё тело, и теперь ему приходилось полагаться лишь на слух. Он услышал, как дверцы машины хлопнули, и чуть позднее завёлся двигатель. Авто тронулось и поехало куда-то, постепенно набирая скорость.
Асура понятия не имел, куда именно его везли. Скорее всего, к ближайшей базе Организации, о местоположении которой он не знал. Прошла пара часов и, судя по ощущениям, машина выехала на шоссе. Альбинос с досадой вспомнил о Нике и решил, что в лагере все, должно быть, недоумевают, почему они с Тессой до сих пор не вернулись, как вдруг что-то ударило по машине с невероятной силой. Пока она несколько раз переворачивалась, сквозь общий чудовищный шум S-01 успел различил визг шин других машин Организации. В итоге помятое авто «легло» вверх дном, а трон вместе с Первым Объектом повалился на бок. Снаружи вскоре раздались крики, которые затихли так же резко, как и зазвучали, и ненадолго повисла давящая тишина. Затем совсем рядом Асура услышал скрежет раздираемого металла – кто-то вскрывал грузовой отсек машины, словно консервную банку.
- Кто здесь? – насторожено спросил связанный альбинос, чувствуя на себе чей-то взгляд. Он уловил лёгкий аромат каких-то духов, когда кто-то подошёл к нему вплотную и, наклонившись, взялся за бинты на лице Первого Объекта в области глаз и раздвинул их в стороны. Взору S-01 предстал ухмыляющийся мужчина с приглаженными пурпурными волосами в ярко-красном бархатном костюме и брюках, с четырьмя алыми извивающимися щупальцами за спиной. – Дюпон?..
- Bonjour, mon ami! – (Прим. Французский. Перевод: «Здравствуй, друг мой!») – Кажется, нам с тобой по пути.
Дальше под Nox Arcana – The Grande Hall
На следующий день несколько машин, в числе которых были и те, что ещё недавно принадлежали Организации, въехало на территорию поместья Дюпонов. В последние несколько дней на клочок земли, принадлежавший французской семье Объектов, проливались частые дожди. Даже сейчас свинцовые тучи лениво ползли по небу. Земля, напитавшаяся влагой, мерзко чавкала, а её комья разлетались во все стороны под вращающимися шинами.
Когда все машины остановились, из одной из них выскочил Дюпон, прыгнувший на сырую, грязную землю, не щадя дорогие туфли с острыми концами. Чуть ли не отплясывая он в компании тех немногих слуг, что подчинялись ему, подошёл к задним дверцам одной из машин. Всего слуг было четверо. Три горничных и псарь. Все они, как и любые другие слуги, когда-либо работавшие на Дюпонов, были Объектами и помогли своему Господину перехватить отряд, вёзший S-01 и S-02 прошлой ночью.
Каннибал распахнул один из грузовых отсеков, на полу которого сидела Тесса. Она выглядела неважно, однако действие недавнего укола уже начало проходить. К счастью для Фернанда, в машине лежало ещё много шприцов, наполненных препаратом, ослабляющим Тессу. Девушка смотрела на S-47 с испепеляющей ненавистью, однако это вызывало у него одну лишь улыбку. Несмотря на то, что явное преимущество было на его стороне, S-02 вскочила и, вложив оставшиеся силы в рывок, бросилась на него. Пурпурноволосый играючи увернулся и, схватив её за руки, закружил девушку в подобии танца. Подхватив шприц и сняв колпачок с иглы, он вколол ей новую дозу, прежде, чем она успела что либо сделать, и надел на неё наручники. Взбешённая S-02 громко выругалась.
- Ну-ну, принцесса, – сказал он медовым голосом, вынося девушку под открытое небо. – Где твои манеры? Разве так себя ведут учтивые гостьи?
- Гостьи? – прохрипела седоволосая и тут заметила огромный особняк Фернанда и заметно растерялась. – Зачем ты привёз нас сюда?
- Скоро узнаешь, – S-47 повернулся к псарю, – грубому и неопрятному на вид мужчине средних лет, – и произнёс: – Отнеси Тессу в одну из спален и позаботься о том, чтобы она не могла её покинуть без нашего дозволения. Только не дай ни единому седому волосу упасть с её прелестной головки.
