— По-моему, открыли мы с тобой ящик Пандоры…
— Не бзди, все в наших руках. Пока из этого ящика только файда городскому бюджету сыплется, так что… общественные интересы для нас выше личных… Черт, да что это за бабы-то?! Выйти, что ли?
— Пойдем.
Стоило мэру и его первому заместителю переступить порог мэрии, как они замерли в немом оцепенении. На плакатах, которые женщины держали в руках, значилось: «Даешь мужиков в дом досуга!», «Даешь досуг для женщин!», «Требуем равноправия!», «Мы тоже люди» и тому подобное.
— Погоди, я узнаю, чего они хотят, — Кузьмин шагнул навстречу толпе, но мэр остановил его.
— Я и без тебя знаю, чего они хотят.
— Не понял?
— Они мужиков требуют.
— Каких мужиков?
— Я ж тебе рассказывал, в дом досуга мужской коллектив! Чтоб самим, значит, пользоваться…
Голос мэра подхватила одна из протестующих.
— Конечно! Мы, что, не люди?! Работаем и устаем не меньше вашего! Вам можно, а нам что же?..
Тут взгляд мэра привлекла машина местного телевидения, показавшаяся у въезда на площадь.
— Твою мать, этого не хватало… Дорогие женщины! Обещаем вам принять меры по устранению этого недостатка и как можно скорее! Только расходитесь, пожалуйста!
— Чего?! Правда глаза колет? — разошлись бабы.
— Митинг не санкционирован! Сейчас полицию позову! Марш отсюда!
— Так будут мужики-то?!
— Будут, будут, такие мужики будут, что вы все на свете забудете, только расходитесь, пожалуйста…
Участницы сборища стали разбредаться, когда подоспела съемочная группа.
— Здравствуйте, Николай Иванович. Что здесь такое происходило? — наставив камеру на мэра, вопрошал репортер.
— Ничего, вам показалось.
— Кажется, женщины чего-то требовали.
— Это работницы завода металлоконструкций. Там образовалась некоторая задолженность по заработной плате. И сегодня у ворот завода проводится санкционированная забастовка сотрудников. Вот туда прошу, пожалуйста.
Спустя минуту мэр и Кузьмин в сопровождении машины тележурналистов ехали к зданию завода.
— Ты чего? Ты зачем их туда потащил? Нам нужен этот скандал с прокуратурой?
— Ты дурак?! Лучше было бы, если бы они узнали про бор… дом досуга?! Тогда нам точно головы не сносить! А тут из двух зол выбираем меньшее…
Велико же было удивление приехавших, когда у ворот завода никакой манифестации они не увидели. Дворник разметал мусор в разные стороны и клубил пыль. Задыхаясь от нее, Кузьмин спросил у него:
— Тут же забастовка должна была быть!
— Знамо дело, должна. Да нету, как видишь.
— А где же… все?! Да прекрати ты мести, когда с тобой разговаривают! Видишь, журналисты приехали, снимать хотят…
— А чего тут снимать? Меня разве?
— Так где работницы-то?
— Знамо где — у борделя…
— У дома досуга?
— У него.
— А чего они там делают?
— Да они собрались к девяти, все чин чином было. А потом одна, Манька, многостаночница, говорит: «Чего, мол, от этих бюрократов чиновных ждать? Все равно ни хрена не заплатят! Лучше пошли, девки, работать в дом досуга! Там и зарплаты выше, и работа легче, и платят своевременно». Все и ушли.
— Мать твою, — ударил себя по лбу Кузьмин и опрометью бросился к мэру. Прошептал ему что-то на ухо и спросил вслух:
— И что будем делать?
Репортеры меж тем почуяли неладное:
— Так, а где бастующие?
— Делать нечего, — развел руками мэр и ответил, обращаясь к журналистам: — Видите ли, у нас тут недавно открылось заведение… «Дом досуга трудящихся» называется. Гражданки отправились туда… чтобы, так сказать, устроиться на работу. Как говорится, сколь потопаешь, столь и полопаешь. Прошу, сейчас мы туда и поедем…
— Ты что делаешь? — в недоумении дергал его за пиджак Виктор Федорович.
— А что мне прикажешь делать? Хочешь, чтобы они сами нос туда сунули, а потом ославили нас на всю область? Лучше уж мы сами укажем, что снимать и как. Авось, удастся задобрить. Может, натурой возьмут.
Приехали к дому досуга. Ох и народу же здесь было! От мала до велика — и работницы завода металлоконструкций, и интеллигентные женщины, и школьницы со студентками, и даже с грудничками роженицы. Все держали в руках заявления и трудовые книжки. Репортеры приблизились к одной из женщин.
— Простите, как Вас зовут?
— Мария Ильинична.
— Кем Вы работаете?
— Работала. Учительницей в школе. Теперь вот сюда хочу устроиться.
— Что повлияло на Ваше решение?
— Наличие трех детей. Вас бы устроила крайне нерегулярно выплачиваемая зарплата в 10 тысяч на семью из четырех человек? Вот и мне надоело. А здесь и платят достойно, и вовремя, и работа… кхм… Одним словом, можно расслабиться и получать удовольствие. Ахаха! — бойко поправила грудь собеседница.
В недоумении журналисты. Идут дальше.
— Добрый день, представьтесь пожалуйста.
— Даша.
— Кем Вы работаете, Даша?
— Я студентка.
— Почему здесь?
— Шла мимо. Смотрю — очередь из женщин. Поинтересовалась, что да как. Сказали, что пришли устраиваться на работу в дом досуга. Условия труда понравились, решила подработать на время каникул. А что — все же лучше, чем у родителей на шее или диван просиживать. Так и с пользой для себя, и для здоровья, и для городского бюджета.
Журналисты — к мэру.
— Николай Иваныч, что же это?