Амилирр побледнела, насколько это возможно. Она совершенно не обрадовалась моему визиту. Чтобы сгладить неловкость ситуации, я поклонилась ей, как было бы принято в Арелии:
— Лунных ночей. Эсадар Амир к вашим услугам.
Она перестала бледнеть, подняла на меня глаза и её щёки окрасились фиолетовым:
— Ясного неба, Амилирр Тал, к вашим.
Отметив краем глаза довольную улыбку Азабаэла, я расслабляюсь. В голове эльфийским матом высказывается Эсадар:
Не вижу в высказывании уважения ничего плохого. Посмотри, как бедная девочка испугалась, надо было её немного расшевелить.
Эй, чем это я успела её разозлить?!
Тоже мне первый встречный! Посмотрите на него! Несколько лет этого "встречного" Хаора не могла уломать на брак. Какой мужик нынче несговорчивый пошёл...
Ах, так значит! Он доигрался, а мне — разгребай! Я ещё не говорила Эсадару, как сильно люблю его? По-моему самое время признаться в истинных чувствах, авось передумает жениться на Амилирр и меня ждать будет.
— Ваше Высочество, вы, должно быть, устали с дороги, — ага, спустя час пустой болтовни он это понял, великодушный и наблюдательный какой! — Отдохните до официального приёма. Слуга проводит вас до покоев.
По мановению руки Азабаэла откуда ни возьмись возник слуга. Тот же самый, который вёл меня в покои по прибытии. Вымученно улыбнулась. Слуга торопливо раскланялся и уставился на меня, ожидая, когда я откланяюсь и соизволю пойти за ним.
По дороге, оценив свою усталость, я решила изменить маршрут:
— Сколько времени осталось до приёма?
— Пять часов, Ваше Высочество.
— Отлично. Отведите меня в библиотеку и заберите оттуда спустя два часа.
Слуга остановился, внимательно посмотрел на меня, вычисляя, как быстро лекари заберут и вылечат эльфийского принца, отморозившего в пустыне мозг. До официального приёма точно не управятся, даю гарантию, и он, видимо, решил так же:
— Следуйте за мной.
***
Библиотека тёмных эльфов поражала и одновременно вводила в уныние. Она находилась в одном из подземелий дворца — огромный зал, в котором не видно ни края, ни конца в самом прямом смысле.
Мой восторженный вздох улетел к потолку и обрушился вниз шумным эхом. Я удивлённо подняла брови.
— Я вас оставлю, — у тёмного помимо воли ехидно дернулся уголок рта. Он поклонился и ушёл, оставляя меня в безумном лабиринте глиняных табличек, заменяющих дроу книги.
Как только дверь захлопнулась с тихим лязгом металлического кольца-ручки, я, стараясь ступать бесшумно, подошла к ближайшей полке и взяла первую попавшуюся "книгу".
На глиняной поверхности тянулись каллиграфические, идеально ровные буквы.
— Невероятно. Надо же ещё умудриться так... — давлюсь словами, замолкаю. Смотрю на табличку. — Эсадар, я не понимаю ни буквы.
Я пробежала глазами по первой строчке.
Оценила масштаб помещения. За сегодня мы точно не управимся. Да и за неделю тоже. Мой тяжкий одинокий вздох огласил помещение. Я медленно побрела вдоль полок.
На исходе второго часа бубнёж Эсадара кажется мне просто шумом на фоне — можно не вслушиваться. Первое время мозг плавился, а потом я не выдержала и перестала вслушиваться в перечисление абсолютно бесполезных в нашем случае названий.
Как я смогу найти здесь заклинание, которое мне поможет? Среди тысячи и тысячи книг.
— Ваше Высочество.
Прикрыла глаза. На сегодня время в библиотеке истекло. Пора, так сказать, с корабля на бал...
— Я пришёл раньше, чтобы вы смогли посетить свои покои и переодеться.
Обернулась, кивнула и пошла на выход. Что значит переодеться? Дроу зажрались, раз им не подходит костюм для официальных приёмов, расшитый парой килограммов золота и украшенный драгоценными камнями.
"Аналогично. Чувствую, подвох будет знатный."
Не нравиться мне это… Да и вначале слуга ничего не говорил о смене одежды. Темнят наши тёмные, ой, темнят.
Вспомнилась реакция Амилирр на меня. Если Эсадар знал о возможном браке по расчёту, то и она знала, но выглядела слишком разозленной. Ну что ж, посмотрим, какой сюрприз приготовили Эсадару гостеприимные дроу.
***
