Ева подпрыгнула, пытаясь стянуть с куста синюю ленточку, но ей не хватало роста. Казалось, прошла целая вечность, а не полтора суток, когда нас заботили поиски маячков, а не выход из леса.
- Ой...
Мне очень не понравилось это Ташкино 'ой'!
- Не хочу паниковать раньше времени, но разве мы видели её, когда шли сюда? - взволновано пролепетала девушка.
- Эмм... Хочешь сказать...
- Неа! - я нервно усмехнулась. - Мы не могли заблудиться! Здесь же близко - подняться обратно и всё!
- Да, только с какой стороны подниматься?
- Нет! Это бред какой-то!
- Они рядом. Давай покричим - предложила Таша.
- Никита! Яна!
- Максим! Натан!
- Дима! Слышите нас?!
- Ну, или были рядом... Сколько мы уже идем?
- Минут десять.
- И что? Никто не узнаёт кустов? - спросила я. - Вон тот завал кажется знакомым. Я уверена, что видела такой!
- Да они все одинаковые! Сопки, овраги, деревья...
- Ещё одна!
Такая же синяя ленточка на точно таком же кусте.
- Мы что, по кругу ходим?
- Не обязательно - Семён Степанович рассказывал...
Идущая впереди меня Наташка так и не договорила, громко завизжав. Послышался хруст, почва стремительно ушла из-под ног, и мы стали проваливаться. В голове мелькнула удивленная мысль: 'Неужели, снова топь?'. И следующее, что я почувствовала - приземление. Мои ноги явно не были готовы к встрече с дном, потому что я сразу же покачнулась и бухнулась на мягкое место. Повреждения, которые имелись до этого, заявили о себе в один возмущенный голос, вызвав слабый стон. Похожий раздался неподалёку, заставив меня собраться:
- Таша?
- Здесь я - промычала подруга. - А вот где мы?
- Девочки! - позвала сверху Ева.
Я подняла голову и увидела её испуганное побледневшее лицо, на фоне темнеющего лилово-красного неба.
- Мы в норме. Сейчас попробуем вылезти.
Но ничего не получилось... Глубиной яма превышала полтора (а то и два!) человеческих роста, и у меня не хватало ни сил, ни возможности подняться достаточно высоко, чтобы подтянуться наверх. Склон осыпался, заставляя чихать от пыли, а мелкие корни не выдерживали веса достаточно долго.
- Дай руку! Я вытяну - чуть не плача попросила Ева.
- Нет - сказала я. - Если только не хочешь к нам присоединиться.
- Но что делать?
- Попробуй найти остальных, пока не стемнело. Но если не успеешь, ищи дерево. Там тебя не достанут животные. А утром выйдешь к реке и догонишь наших...
- А вы?
Я с трудом сглотнула и усмехнулась:
- Ну, мы-то никуда не денемся...
Прошло не меньше двух часов. Лес окутали сумерки, а тучи окрасили небо в какие-то немыслимые цвета. Таша собрала ветки, траву и листья в кучу, чтобы не сидеть на холодной земле, а я ходила вперёд-назад, как запертый в клетке зверёк.
- Перестань - устало попросила подруга. - Это действует на нервы.
- Не могу - ответила я и в очередной раз отправилась покорять земляной склон.
Штурм, как и предыдущие неизвестно сколько раз, не удался. Оттряхнув штаны, предприняла новую попытку, а Таша спросила:
- Когда тебе надоест?
- Если сдамся - признаю, что мы в ловушке...
- А разве не так?
- Ну, ты смирилась - от этого легче?
- Знаешь, что нет.
Я кивнула:
- Не хочу так!
Наклонившись, подняла с земли ветку и стала не спеша рыть в земле отверстия для носков кед. Вся эта глупая ситуация с дурацким походом, какими-то старыми счётами и разборками, в которые мы ввязались не по своей воле, никак не входила в мои планы на жизнь. Я вспомнила недавний разговор, состоявшийся у нас с Ташей на набережной. Мы сидели на лавочке, ели мороженное и представляли наше будущее через десять лет. Легкий теплый ветер ерошил волосы, спасая от жары, вверху кружили чайки, а рядом слышался радостный детский визг и мерный шелест волн, накатывающих на берег.
- Ты помнишь о суши-баре, который собиралась открыть?
Девушка перевела на меня удивленный взгляд, а потом мысленно перенеслась в тот же день.
- А ты - книжный магазинчик.
-...в котором будут только добрые книги - кивнула я.
- И что? Ты же понимаешь, мы застряли здесь и вряд ли...
Я знала, что она собирается сказать, но не желала с этим мириться. Если мы не придумаем, как выбраться из ямы, ничего не сбудется, а это непростительно! Я так долго искала мечту и наконец, нашла её! И какой бы глупой она кому не казалась, но это важнее Вика и Вики, важнее моего разочарования в людях, потому что одна только мысль придаёт мне сил. И я сделаю это!
- Я собираюсь выбраться из этой долбанной ямы, этого дурацкого леса, вернуться домой и воплотить свои мечты в реальность! - торжественно проговорила я и, воспрянув духом, снова полезла наверх - И вы, Наталья Андреевна, сделаете то же самое!
- Это твоя лучшая черта - улыбнулась Наташа. - Упрямая, никогда не сдаешься.
- У меня просто не хватает смелости посмотреть правде в глаза-а-а-а!!!
Надо мной так неожиданно появился чей-то силуэт, что я разжала руки и в очередной раз свалилась на многострадальный копчик.
- Ммм... Не такой реакции я ждал!
Таша находилась в полной прострации, а я не могла поверить:
- Кирилл?! Что ты здесь делаешь?
- И даже не такой - усмехнулся парень. - Предполагалось, ты скажешь, как рада меня видеть...
-...очень рада!
