Он ускорился. Беззвучно, как дикое животное, впился в темноту с кинжалом, рванувшись ко мне с яростью, не свойственной тупым собратьям. Я не отступил. Поддавшись инерции, метнул его тело прямо в копошащуюся кучку зелёных. Он влетел в них, как снаряд, разбросав тела и раздавив пару уродов собственной тушей.
Я прыгнул сверху, наваливаясь всей массой. Подо мной он извивался, когти царапали воздух, а из пасти вырывался хрип, будто он не умирал, а возрождался.
— Шарды. В голову, — прорычал я.
Все шесть фрагментов вылетели с визгом. Грубый металл вонзился в его череп, пробивая плоть, сокрушая кости, разрывая внутренности. Голова исчезла, как будто испарилась, но плоть начала затягиваться. Мясо шевелилось, пульсируя. Руки тянулись ко мне, ища за что схватиться.
Я рыкнул, стиснув зубы, и начал бить. Снова. Снова. И снова. Каблуком, кулаком, всем, что было. Превращая его тело в бесформенное месиво. С каждым ударом кости хрустели, плоть брызгала, а под ним скользили мёртвые собратья.
Он не кричал. Он умирал молча. И в этом молчании было что-то неправильное.
Наконец, он замер. Не шевелился. Лужа слизи под ним парила. Я тяжело дышал. Смотрел на то, что осталось. На шее, среди обрывков кожи и хрящей, поблёскивал амулет. Я сорвал его.
[ПРЕДМЕТ: Амулет Костного Вздоха]
• Тип: Редкий
• Слот: Амулет
• +5% к сопротивлению стихиям
• +1/сек регенерации HP
• +1/сек регенерации MP
• Состояние: Активно
Простой, но мощный. Я не носил амулета. А теперь — буду.
На полу, недалеко от центра бойни, валялась нога. Та самая, которую урод размахивал, словно трофеем. Я подошёл. Пригнулся. Осмотрел. Женская. Узкая, вытянутая. Человеческая. Искажённая, как будто вытянута в пытке. У основания — следы зубов.
— Значит, они едят. Разбирают. Ломают. — Я выдохнул. — И, похоже, не всех убивают сразу.
Добив всех, кто ещё шевелился, я медленно надел амулет. Тепло пошло по коже. Лёгкий импульс прошёл по телу. Словно кто-то похлопал по плечу и сказал: «Ты ещё поживёшь».
А я посмотрел на трупы — и знал, что это не конец. Я осмотрел изменения.
[ИЗМЕНЕНИЕ ПОКАЗАТЕЛЕЙ]
— Сопротивление стихиям: 9% → 14%
— Регенерация маны: 1.0/сек → 2.0/сек
— Регенерация здоровья: 1.5/сек → 2.5/сек
Я пробирался тихо. Здесь не получилось бы обойти по краю, как на болотах. Воздух был густым, вязким, с привкусом испарившегося дерьма. Каждый шаг отдавался хрустом под сапогами — то были не камни, а высохшие остатки чего-то органического. Пройдя вглубь, я наткнулся на комнату, напоминающую спальню — если так можно назвать гниющий отсек, где по полу были разбросаны кожаные настилы.
На них, вповалку, отдыхали пятнадцать зелёных уродов. Грязные, с обвисшей кожей, как будто сами были частью той гнили, что висела в воздухе. Я знал — быстро и точно всадить осколки в головы каждому не получится. Придётся вырубать тех, кто не спит, точечно, и надеяться на тишину.
Я нацелил каждый шард в черепа. Команда. Треск воздуха — и шесть голов были пробиты почти без звука. Но один из мразей подорвался и метнулся в соседнюю комнату. Остальные, ещё не до конца проснувшиеся, скалили зубы, расправляя когти. Грязные, потные тела затряслись в предвкушении бойни.
Я ждал. Долго нельзя — но и впритык надо. Когда они подошли на расстояние удара, я скомандовал: "Возврат". Тела четверых пронзило, будто их пронесли насквозь горящие пики. Остальные отпрыгнули, инстинктивно отползая от кровавой каши. Но не надолго. Они бросились скопом.
Первого я встретил пинком. Второму — с разворота воткнул кинжал в глотку, пробив хрящ и связки. Двое успели — один воткнул каменный клинок в моё плечо, другой — в живот. Боль, грязная, дерзкая, Горячая кровь залила броню. Я стиснув зубы, вырвав клинок из рук одного из ублюдков, и с размаху разрубил череп его товарищу.
Оставался ещё один. Я схватил его за горло, поднял, как тряпичную куклу, и начал рвать. Скалясь, чувствуя, как трещат позвонки, я процедил сквозь зубы:
— Дохни, тварь.
С хрустом его шея лопнула. Голова повисла на лоскутках плоти, и я отшвырнул её в стену. Тело осело, оставляя за собой тёмную кляксу.
И тут я услышал рёв. Что-то огромное проснулось в глубине пещеры.
Здоровье (HP): 349 - 170→ 179
Тело быстро начало регенерировать — амулет значительно ускорил процесс, будто нитки плоти сшивал в прежнее состояние. Я чувствовал, как трещины на рёбрах затягиваются, как плечо стягивается под плотью, и пульс постепенно приходит в норму. Он восстанавливал всё — и тело, и затуманенный ранениями рассудок. Слишком полезная штука, эта регенерация.
Но времени не было. Рёв становился громче, тягучий, низкий, как будто сама пещера выла от боли. Он шёл по моим следам, и я понимал — это не просто зверь. Это цель. Я отступал, сменяя залы, переходы, глиняные тоннели, не давая ему настичь меня, пока цифры хп и маны не упёрлись в потолок. 349 и 140. Я снова был готов к бою.
Из бокового прохода донёсся звук трещащих костей и разбиваемого дерева. Я выглянул — и увидел его.
