Только у бобров есть мозговой механизм такого рода. Другие биологические виды имеют механизмы для копуляции, вычесывания и сражений, и бобры также. Но только у бобров есть механизм для постройки плотин, и он, должно быть, постепенно эволюционировал у предков бобров. Он эволюционировал, поскольку озера, создаваемые плотинами, полезны. Не до конца понятно, для чего они нужны, но они должны быть полезны бобрам, которые их строят, не только каким-нибудь древним бобрам. Наиболее вероятно, что озера обеспечивают бобрам безопасные укрытия для постройки хатки вне досягаемости большинства хищников и надежный канал для транспортировки пищи. Каким бы ни было преимущество, оно должно быть значительным, иначе бобры не уделяли бы столько времени и сил на строительство плотин. И снова, обратите внимание, что естественный отбор - предсказательная теория. Дарвинист может сделать уверенное предсказание, что если бы плотины были бесполезной тратой времени, конкурирующие бобры, которые воздержались бы от ее строительства, выживали бы лучше и передавали свою генетическую предрасположенность ее не строить. Тот факт, что бобры столь озабочены постройкой плотин - очень сильное свидетельство, что это давало преимущество их предкам.
Как и любая другая полезная адаптация, механизм строительства плотин в мозгу долен был эволюционировать путем дарвинистского отбора генов. Должны были существовать генетические вариации в схеме соединений мозга, влиявшей на строительство плотин. Те генетические варианты, что приводили к улучшенным плотинам, с большей вероятностью выживали в генофонде бобров. Та же история со всеми дарвинистскими адаптациями. Но что есть фенотип? На каком этапе в цепи причинных связей мы должны сказать, что генетические различия проявляют свои эффекты? Ответ, повторю - во всех звеньях, где различие заметно. В схеме соединения мозга? Да, практически наверняка. В клеточной химии, которая через эмбриологическое развитие ведет к этому соединению? Конечно. Но также и в поведении - в симфонии мускульных сокращений, которая представляет собой поведение - это также совершенно полноценный фенотип. Различия в строительном поведении являются, без сомнения, проявлениями различий в генах. И с тем же успехом последствия этого поведения также вполне допустимо принимать в качестве фенотипов генов. Какие последствия? Плотины, конечно. И озера, так как они являются последствиями плотин. На различия между озерами влияют различия между плотинами, так же как на различия между плотинами влияют различия между схемами поведения, которые в свою очередь являются последствиями различий между генами. Мы можем сказать, что особенности плотин или озер - это настоящие фенотипические эффекты генов, используя в точности ту же логику, которую используем, говоря, что особенности хвоста являются фенотипическими эффектами генов.
Традиционно биологи видят фенотипические эффекты гена как ограниченные кожей особи, несущей этот ген. Но "Рассказ Бобра" показывает, что это не обязательно. Фенотип гена, в истинном смысле этого слова, может выходить за пределы поверхности тела особи. Гнезда птиц - расширенные фенотипы. Их формы и размеры, их сложные воронки и трубы, где они есть, все это дарвинистские адаптации, и таким образом, должны эволюционировать за счет дифференциального выживания альтернативных генов. Гены строительного поведения? Да. Гены, соединяющие цепи мозга так, что это полезно для строительства гнезда правильной формы и размера? Да. Гены гнезд правильной формы и размера? Да, по той же самой причине, да. Гнезда создаются из травы или веток, или грязи, а не из клеток птицы. Но это неважно для вопроса о том, влияют ли на различия между гнездами различия в генах. Если да, гнезда - истинные фенотипы генов. И на различия между гнездами определенно должны влиять генные различия, поскольку как иначе бы они могли быть улучшены естественным отбором?
Такие артефакты как гнезда или плотины (и озера), являются легко понятными примерами расширенных фенотипов. Существуют и другие, в которых логика немного более... ну скажем, расширенная. Например, о генах паразита можно сказать, что они имеют фенотипические проявления в телах своих хозяев. Это может быть верным даже там, где, как в случае кукушек, они не живут внутри своих хозяев. И многие примеры коммуникации у животных – как тогда, когда кенар поет для самки, и ее яичники увеличиваются – могут быть переписаны на языке расширенного фенотипа. Но это заведет нас слишком далеко от бобра, чей рассказ заканчивается финальным наблюдением. При благоприятных обстоятельствах озеро бобра может простираться на несколько миль, что делает его наибольшим в мире фенотипом любого гена.
Часть 13
14. Рандеву 12. Неполнозубые.
13. Афротерии. 14. Сумчатые
Рандеву 11. Лавразиатерии
