Сходство с ресничками заходит еще дальше. Если посмотреть в сильный микроскоп на саму поверхность ресничного простейшего, такого как парамеция (Paramecium), вы обнаружите, что у корня каждой реснички есть так называемое базальное тело. Поэтому восхитительно, что, хотя "реснички" миксотрихи - вовсе не реснички, они, похоже, имеют базальные тела. У каждой скобы, несущей спирохету, в основании есть одно базальное тело, пожалуй, в форме пилюли-витаминки. Кроме... Что ж, узнав о своеобразном способе действий миксотрихи, чем, по-вашему, на самом деле могли бы быть "базальные тела"? Да! Это также бактерии. Совершенно другая разновидность бактерий - не спирохеты, а овальные бактерии, в форме пилюли.
На больших участках клеточной стенки есть однозначное соответствие между скобой, спирохетой и базальной бактерией. Каждая скоба имеет одну продетую в нее спирохету и одну бактерию-пилюлю у основания. Глядя на это, легко понять, почему Сазерленд увидела реснички. Она, естественно, ожидала увидеть базальные тела, повсюду, где есть реснички... и когда она посмотрела, о чудо, там были эти "базальные тела". Ей было невдомек, что и «реснички», и «базальные тела» были путешествующими автостопом бактериями. Что касается тех четырех "жгутиков", единственных настоящих ундулиподий миксотрихи, они, похоже, используются совсем не для перемещения, а как рули для поворота корабля, приводимого в движение тысячами "галерных гребцов", спирохет. Впрочем, как бы я ни хотел претендовать на авторство, эта выразительная фраза не моя. Она была придумана С.Л.Таммом (S.L.Tamm), который обнаружил после работ Кливленда и Гримстоуна о миксотрихе, что другие простейшие из кишечника термитов используют тот же прием, но вместо спирохет их галерные гребцы - обычные бактерии со жгутиками.
Расположение пилей бактерий (b), скоб (br) и спирохет (s) на поверхности миксотрихи. Из Cleveland and Grimstone
Что касается других бактерий у миксотрихи, пилюлеобразных, выглядящих как базальные тела, что делают они? Вносят ли они вклад в экономику своего хозяина? Получают ли они сами что-нибудь от сотрудничества? Вероятно, да, но это не было ясно продемонстрировано. Они, может быть, производят целлюлазы, переваривающие древесину. Поскольку, конечно, миксотриха живет на диете из крошечных кусочков дерева в кишечнике термита, изначально перемолотого их сильными челюстями. Здесь у нас трехуровневая зависимость, напоминающая стих Джонатана Свифта:
К слову, метрика стиха Свифта в средних строках столь (неожиданно) нескладна, что можно понять, почему Август де Морган взялся за него и дал нам рифму в той форме, в которой большинство из нас знают его сегодня:
И наконец, мы достигли самой странной части "Рассказа Миксотрихи", кульминации, на которую был направлен рассказ. Вся история взаимодополняющей биохимии, история заимствования более крупными существами биохимических талантов меньших внутри них самих, нагружена эволюционным дежа-вю. Послание миксотрихи остальным пилигримам таково: "Все это уже случалось ранее". Мы достигли Великого Исторического Рандеву.
Великое Историческое Рандеву
"Рандеву" в этой книге имеют особое значение, логически вытекающее из главной метафоры – путешествия назад во времени. Но есть одно крутое событие, возможно, самое решающее событие в истории жизни, которое действительно было рандеву, буквально историческим рандеву, реально произошедшим в истинном, прямом направлении течения истории. Это было происхождение эукариотической (содержащей ядро) клетки: миниатюрного механизма на основе высоких технологий, который является микроосновой всей крупномасштабной и сложной жизни на этой планете. Чтобы отличить его от всех других метафорических пунктов рандеву, я назвал его Великим Историческим Рандеву. У слова "историческое" здесь есть двойное значение: оно означает "большой важности", а также означает "прямую хронологию", в отличие от обратной.
