Рассказ предка полностью

Рандеву 6, где широконосые обезьяны Нового Света, Platyrrhini, встречают нас и нашего прародителя в приблизительно 3-миллионном поколении, Сопредка 6, первого антропоида, происходит около 40 миллионов лет назад. Это было время пышных тропических лесов – даже Антарктида была, по крайней мере, частично зеленой в те дни. Хотя все широконосые обезьяны теперь живут в Южной или Центральной Америке, само рандеву почти наверняка происходило не там. Я предполагаю, что Рандеву 6 происходило где-то в Африке. Группа африканских приматов с плоскими носами, которые не оставили живых африканских потомков, как-то умудрились перебраться в Южную Америку в виде небольшой популяции-основателя . Мы не знаем, когда это случилось, но это было до 25 миллионов лет назад (когда первые ископаемые обезьяны появились в Южной Америке), и после 40 миллионов лет назад (Рандеву 6). Южная Америка и Африка были ближе друг к другу, чем теперь, и уровень моря ниже, что, возможно, обнажало цепь островов на промежутке от Западной Африки, удобных для "прыжков" с острова на остров. Обезьяны, вероятно, переправлялись на обломках мангровых лесов, которые, как плавучие острова, могли поддерживать жизнь в течение короткого времени. Течения имели направления, подходящие для случайной переправы на плотах. Другая крупная группа животных, дикобразовые грызуны, вероятно, прибыла в Южную Америку приблизительно в то же время. И снова вероятно, что они прибыли из Африки, и действительно их называют в честь африканского дикобраза, Hystrix. Возможно, обезьяны переправлялись через ту же цепь островов, что и грызуны, используя те же благоприятные течения, хотя, по-видимому, не одни и те же плоты.

Действительно ли все приматы Нового света произошли от единственного иммигранта? Или был коридор для прыжков с острова на остров, неоднократно используемый приматами? Что могло бы представить прямое доказательство двойной иммиграции? Что касается грызунов, в Африке все еще существуют грызуны семейства дикобразовых, включая африканских дикобразов, кротовых крыс, скальных и тростниковых крыс. Если бы оказалось, что некоторые из южноамериканских грызунов – близкие кузены некоторых африканских (скажем, дикобразов), в то время как другие южноамериканские грызуны – более близкие кузены других африканских (скажем, кротовых крыс), то это было бы хорошим доказательством того, что грызуны не раз дрейфовали в Южную Америку. То, что это не так, совместимо со взглядом, что грызуны распространились в Южную Америку только однажды, хотя это и не сильное свидетельство. Все южноамериканские приматы также являются более близкими кузенами друг другу, чем любому африканскому примату. Снова же, это совместимо с гипотезой единственного случая распространения, и снова это свидетельство не слишком весомо.

Это – удобный случай, чтобы повторить, что невероятность переправы на плотах вовсе не является причиной сомневаться в том, что она произошла. Это звучит удивительно. Обычно, в повседневной жизни, внушительное неправдоподобие – серьезное основание считать, что что-то не может случиться. Вопрос межконтинентальной переправы обезьян, грызунов или кого-либо еще на плотах в том, что она должна была случиться только раз, а времени в запасе, для того чтобы это событие произошло и имело эпохальные последствия, было гораздо больше, чем мы можем интуитивно представить. Шансы против плавающего мангрового дерева с находящейся на нем беременной самкой обезьяны, достигшего берега в любом году, могут быть десять тысяч к одному. Это кажется равносильно невозможному в свете человеческого опыта. Но, принимая во внимание 10 миллионов лет, это становится почти неизбежным. Как только это случилось, остальное было просто. Удачливая самка родила семью, которая, в конечном счете, стала династией, которая, в конечном счете, разрослась, чтобы стать всеми видами обезьян Нового Света. Однажды это должно было случиться: большие вещи начинают расти из маленьких.

Так или иначе, случайные переправы на плотах не столь уж редки, как можно подумать. Маленьких животных часто замечали на плавающих обломках. И животные не всегда были маленькими. Зеленая игуана, как правило, бывает один метр длиной, а может быть и до двух метров. Я цитирую заметку в "Nature" Эллен Ченски (Ellen J.Censky) и др.:

4 октября 1995 года по крайней мере 15 особей зеленой игуаны, Iguana iguana, появились на восточных берегах Ангильи в Карибском море. Этот вид ранее не встречался на острове. Они прибыли на спутанных бревнах и выкорчеванных деревьях, некоторые из которых были более 30 футов длиной и имели большие корни. Местные рыбаки говорят, что переплетение деревьев было обширным, и потребовалось два дня, чтобы сложить их на берегу. Они сообщили об увиденных игуанах и на берегу, и на бревнах в заливе.