Рассказы полностью

— Кто знает? Ты это знаешь? Я не знаю. Я лишь говорю, что нам лучше выяснить, что с ней не так.

— Что ж, я полностью согласен.

Примерно в это время мы добрались до джипа. Майк достал монтировку. На одном конце железного стержня имелась головка для откручивания гаек, а на другом — отжимной клин для снятия шины с обода. Я вытащил из рюкзака свой старый бойскаутский топорик, прикинув, что мы могли бы разбить замок на куски, если тот устоит перед монтировкой.

Я решил взять с собой свою походную фляжку и шоколадный батончик. Даже если девушка не испытывала жажды или голода, предложив их, мы бы продемонстрировали ей наши добрые намерения.

Когда я отошел от джипа, Майк занимался тем, что надевал ножны своего ножа фирмы "Бак" на ремень.

— На кой черт он тебе понадобился?

— Никогда не знаешь наверняка.

— Это может её напугать.

— А если мы её выпустим, а она обезумеет и набросится на нас?

— Ну, хватит уже.

— Она может.

— Думаю, такое возможно, да.

— Да это пиздец, как возможно. Я полностью за то, чтобы быть добрым самаритянином и прочее дерьмо, но умирать ради этого не стоит. К тому же ты прихватил с собой чёртов топор.

— Ладно-ладно.

Он застегнул ремень с ножнами, висевшими на уровне бедра. Затем взял в руку монтировку, прежде зажатую между коленями, и мы направились в лес.

— По крайней мере, она не уродлива, — сказал Майк после того, как мы прошли небольшое расстояние. — Я бы не хотел рисковать своей задницей из-за какой-то страхолюдины.

— Вероятно, она безобидна.

— Угу, безобидных всегда сажают в клетки.

Поскольку у меня не было желания продолжать обсуждение того, почему она могла быть заперта в той штуковине, я сменил тему.

— Думаю, нам придется забрать её с собой.

Эта идея, казалось, ободрила Майка.

— У нас только два места. Тебе лучше сесть за руль, а она может посидеть у меня на коленях.

Я ухмыльнулся.

— Эй, это твоя машина. Ты и поведешь. Кроме того, ты же не хочешь, чтобы у тебя на коленях сидел оборотень.

— Оборотень, похожий на нее? В таких обрезанных джинсах? Без трусиков? Без лифчика? Ликантропия^[28], где твое жало?^[29]

— Похотливый ублюдок.

— О, да, и как будто тебя она не заводит.

— А я выше всего этого.

— Ну, конечно.

Клетка появилась в поле зрения. Мы перестали разговаривать и приближались молча.

Девушка стояла спиной к решетке в дальнем конце, но она не казалась такой напряженной и дерганой, как раньше. Волосы больше не падали ей на лицо. Она больше не хватала ртом воздух.

— Это не заняло много времени, не так ли? — обратился я к ней.

Она не ответила.

У двери клетки я бросил свой топорик, а Майк положил монтировку.

— Вот немного воды и шоколада.

Я протянул руку через решетку с фляжкой и шоколадным батончиком. Она осталась на месте. Поэтому я подтолкнул их к ней, и те упали на пол у её ног. Она даже не взглянула на них. Только пристально смотрела на меня и Майка.

Майк начал говорить:

— Она знает, что нельзя брать конфеты у незна…

И тут она вымолвила:

— Зачем вы затащили меня сюда? Чего вы хотите?

— А?

— О, чувак, — сказал Майк. — Она думает, что мы… Эй, мы тут ни при чем. Мы нашли тебя здесь.

— Это правда, — добавил я. — Всё, что мы сделали, так это нашли тебя, ты уже была здесь.

— Да, неужели?

— Да! — взорвался на нее Майк. — Христос на палочке!

— Успокойся, — обратился я к нему. Девушке я сказал: — Ты не знаешь, кто с тобой так обошелся?

Когда она слегка покачала головой из стороны в сторону, из глаз, казалось, исчезло выражение ужаса. Девчонка нахмурилась, выглядя настороженной и сбитой с толку.

— Это правда были не вы, ребята? — спросила она.

— Ни в коем случае, — сказал я ей.

— Мы оставили наши сияющие доспехи в машине, — сказал Майк.

Его голос прозвучал несколько надменно.

— Если это не вы… тогда что вы здесь делаете?

— Мы просто катаемся по окрестностям, разбиваем лагерь и всякое такое, — объяснил я.

— Эд отошел отлить.

— О, огромное спасибо, — я ткнул Майка локтем. Но потом я увидел, как девушка выдавила улыбку. Улыбка длилась всего мгновение, затем исчезла. Хотя смотрелась она хорошо. — Кстати, меня зовут Эд, а этого дятла — Майк.

— Я — Шанна.

— Приятно познакомиться, Шанна.

— Привет, — сказал Майк.

— На самом деле он не безнадежный дятел.

Это замечание вызвало у Шанны еще одну мимолетную улыбку.

— Послушай, мы вытащим тебя оттуда и…

— Не так быстро, приятель. У нас был уговор, помнишь?

— Она не знает, почему она здесь. Она думала, что мы те, кто…

— Это она так утверждает.

Я улыбнулся ей и как бы закатил глаза.

— Майк боится, что ты можешь оказаться оборотнем или чем-то в этом роде.

— Эй, — сказал он, — да пошел ты.

— Скажи ему, что ты не оборотень.

— Лучше объясни, какого черта ты делаешь в клетке посреди этой чертовой глуши.

Шанна нахмурилась, еще немного покачала головой и сделала глубокий вдох.

— Я не знаю, — сказала она. — Я уснула на пляже.

— На пляже? У океана?

— Да. Стэнли-Бич. Или Стэнтон?

— Стинсон-Бич? В Марине?

— Да, именно.

— Это же в паре сотен миль отсюда.

— А мы где находимся? — спросила она.

— В горах. На самом деле, в предгорьях. Немного севернее Йосемити.

— Боже, — пробормотала она.