Молодой мужчина заулыбался, гордый похвалой. Затем передал команду остальным и они ушли спать. Оставшимся двум юношам Егор сказал разжечь несколько костров вокруг стоянки и всю ночь поддерживать огонь. Сам же мужчина, взяв несколько шкур из шалаша, устроился на ночлег возле главного костра. Спал Егор урывками, периодически проверяя мальчиком. Юноши старательно исполняли свои обязанности. Костры горели всю ночь, ни разу не потухнув.
Охотников не было больше недели. Люди стали немного волноваться. Абелий практически полностью выздоровел и уже вовсю помогал с охраной. Егор уже привык своему новому статусу и всё свободное время проводил, занимаясь своими делами. Ему удалось сделать просто лук и пару десятков стрел. Лук, после сушки, был отполирован мелким камнем и песком. Тетиву Егор сделал из старых жил, скрутив их в тонкий канатик. Стрелы были обожжены на огне и заточены об камень. Так как не было никаких перьев, стрелы были без оперения. Потренировавшись пару дней в стрельбе, Егор наконец отправился на первую свою охоту.
Было раннее утро. На пруду было тихо. Утки только просыпались, занимаясь своими утренними делами. Егор, стараясь не шуметь, прокрался к берегу. В воду был удобный заход, где он тогда купался, место было прикрыто камышом справа и открывало хороший вид на воду. Встав на позиции, Егор наложил стрелу на тетиву и выбрал ближайшую цель. Тщательно прицелившись и, помолившись, мужчина выстрелил. Стрела пролетела выше цели сантиметров на десять, громко ударившись об воду. Шлепок и мелкие брызги напугали уток. Они с кряканьем взлетели вверх. Егор громко выругался, и быстро наложив вторую стрелу выстрелил навскидку. Стрела улетела, никого не поразив.
– Да, блядь! – выругался Егор. – Вот сука!
Парню было обидно, что после стольких стараний, кропотливой работы и тренировок, у него ничего не вышло. А ещё обиднее было потерять две стрелы. Первая плавала на середине пруда, и лезть в холодную воду за ней не хотелось вообще. А вторая улетела в неизвестном направлении и валяется где-то там, в высокой траве. Расстроенный неудачей, парень поплелся на стоянку.
Егор отдыхал в своем шалаше, накручивая прядь длинный волос на палец. Рядом похрапывал Абелий. Копна грязных волос надоела парню и он решил их состричь. Первой мыслью было просто обрезать волосы каменным ножом как можно короче, но вспомнив, что не видел ни одного головного убора на людях, решил подождать с радикальной сменой прически.
«Зима близко», – мелькнуло у него в голове, отчего невольно поползла улыбка.
Был ещё один момент, который очень смущал парня. Это мнение племени. Егора откровенно сторонились, считая блаженным, ну, или чудаком. Не выйдет ли боком его желание избавиться от лишних волос, если он так сильно станет отличаться от своих собратьев? Да и холодно скоро будет, а наличие волос на голове хоть чуть-чуть, да греет. В том, что волосы греют, Егор был абсолютно уверен. Сразу вспомнилась армия. Молодой, лысый новобранец постоянно мерз, в отличие от «дедушек», несмотря на одинаковую форму. И это никак не объяснялось.
В Егоре боролись две идеи. Первая была проста, сбрить всё налысо. Вторая, срезать немного. В итоге появилась третья, которая и стала основной. Почему-то в подсознании у парня всплыли кадры сериала «Викинги». Парень рассудил, что у них были самые крутые прически. Волосы вроде есть, а вроде их нет. Плюс ко всему выглядит круто.
Найдя каменный нож, парень отправился к пруду. Для начала он, как мог, вымыл голову. Затем наощупь собрал верхнюю часть волос по кругу и связал их кожаным ремешком. Потом начался аккуратный процесс обрезания волос с боков и на затылке. Нож бы не очень острым, волосы поддавались с трудом, приходилось держать их свободной рукой и буквально пилить их ножом. Долго промучившись, парню наконец удалось коротко обрезать волосы. Бросив это мучение, Егор решил обзавестись более острым орудием и продолжить стрижку позже.
Вернувшись «домой» Егор застал пожилую женщину, которая лечила Абелия. Женщина ловко орудовала блестящим черным камнем, ловко надрезая кожу и выпуская черную кровь из синяков.
– Мне нужен такой камень! – Егор тут же обратился к женщине.
Она молча протянула камень и продолжила лечить Абелия. Егор вышел на улицу, рассматривая странный камень. Черный, переливающийся, похожий на смолу, камень так и приманивал взгляды. Одна его сторона была тонкой и очень острой. Парень провел по ней пальцем и обнаружил неглубокий порез. С новой находкой Егор вернулся на пруд, где стал аккуратно выбривать виски и затылок.
Вернувшись в шалаш, парень довольный собой лег отдыхать. И пускай его голова была вся в маленьких порезах, пускай он перепачкал всю одежду кровью, главное: он наконец почувствовал себя нормальным человеком. С чистым телом и нормальной прической.
Через пару дней охотники вернулись, таща на себе пару оленьих туш. Охотников встречали радостно крича. Егор стоял в стороне, понимая, что его сытая жизнь кончилась, рядом стоял угрюмый Абелий. Вождь Инлин, встретившись со своей женой и детьми, подошел к Егору.
