Охотники сидели возле костра, рядом лежало несколько мужских тел. Мужчины наткнулись на передовой дозор диких. Тихо подкравшись, они быстро расправились с двумя противниками, которые так небрежно устроили лагерь. Огонь просматривался с любого направления. Решив, что ночью к ним вряд ли кто-то придет, да и в темноте тяжело разглядеть кто именно сидел у костра, мужчины решили устроить привал в готовом месте.
– Я не знаю, – Балий ковырялся в мешке одного из диких. – о, вот и мясо!
Кусок сырого мяса тут же был нанизан на толстую палку и поставлен над огнем.
– Килий, ты уверен, что никто не придет?
– Ночью мало кто ходит.
В противовес словам Килия недалеко от костра затрещал сухостой, ломающийся под ногами. Оба охотника тут же вскочили на ноги, выставив копья перед собой. Начинался рассвет. Робкие лучи солнца немного разгоняли темноту вокруг. Мужчины разглядели одинокую фигуру, бредущую среди леса в их направлении. Килий кивнул головой в сторону, отдавая приказ. Балий начал обходить незваного гостя с права. Незваный гость вел себя странно. Он медленно шел, прижав руку к своей груди. Балий медленно приближался.
– Егар! Это ты! – закричал Балий и кинулся навстречу Егору.
Егор смутно помнил свой путь до костра. Его грудь была полностью залита кровью, льющейся из руки. В глазах постоянно бегали черные круги, последнее, что он услышал, был громкий крик его имени. Ноги предательски запутались и мужчина упал на землю.
Рывок за больную руку привел в сознание парня, тот закричал.
– Тише, Егар, – Килий закрыл рукой рот парня. – Это мы! Всё хорошо!
– Килий! Я рад тебя видеть.
– Что с твоей рукой? Она вся в крови.
– Волк покусал.
Егора дотащили до костра и уложили на землю. Балий развязал импровизированную повязку и стал рассматривать рану.
– Плохо очень, – Балий смотрел на рваные раны. – Он теряетмного сил.
– Надо тащить в племя.
– Не дотащим. Пол дня пути он не выдержит.
– И что тогда делать?
– Вот тут, – Балий указал на глубокую рану, оставшуюся от зубов волка. – Нужно прижечь, чтобы остановить кровь.
– А с рваной кожей что ты будешь делать? Её нельзя прижигать.
– Верну на место и хорошо замотаю. Сама зарастет, – Балий взял из костра кусок головешки. – Держи его!
Килий навалился всем своим весом на Егора. Крик боли разнесся по лесу, Егор потерял сознание от болевого шока.
Егор сидел возле костра в окружении всех мужчин двух племен. Он был очень бледным, вокруг глаз были темные круги. Как только его принесли в племя, раны тут же обработали дурно пахнувшей мазью и крепко замотали чистой шкурой. Затем в него влили несколько кувшинов настоек, после чего тут же повели на совет.
– Я видел огни, много огней и много воинов, – заговорил Егор, опираясь рукой на землю, чтобы не упасть.
– Килий нам про это уже рассказал.
– Нет. Дикие ближе, чем вы думаете. День, может два от нас.
Встревоженный ропот пробежал среди мужчин.
– Нам нужны твои луки, – не теряя времени сказал Инлий. – ты сможешь их делать?
– Ничего не выйдет.
– Выйдет. Ты покажи как и мы всё сделаем.
– Нужно искать подходящее дерево. Сушить его, затем клеить. Это всё занимает много времени, – Егор тяжело дышал. – Ещё нужно учиться стрелять.
– Может быть, мы сможем уйти дальше, – предложил Марки. – У нас будет время сделать эти ваши луки.
– Нет, – отверг предложение Инлий. – Они будут идти намного быстрее, чем мы с детьми и женщинами.
– Ты прав вождь, но можно переплыть реку, – сказал Егор. – Я смог убежать от Диких только благодаря реке.
– Мы не полезем в воду! – наотрез отказался Инлий.
Мужчины были согласны со своим вождем. Вода представляла опасность, так как никто не умел плавать. А главным был страх неизвестного. Что скрывает под собой толща воды? Никто не знал.
– Значит, мы будем сражаться здесь! – Марки смотрел на мужчин. – Защищая своих детей и своё племя!
– Да! Старик прав! – мужчины поддержали Марки выкриками.
– Мы отправимся на бой! Встретимся с ними грудь на грудь и победим!
Толпа радостно закричала, поддерживая старика. Воинственный настрой передался всем участникам. Люди начали медленно расходится, нужно было готовиться к бою.
– Вождь, – Егор окликнул Инлия. – У меня есть идея.
– Говори, – Инлий сел рядом с парнем.
– Ты помнишь большую охоту? Когда мы загоняли Каап.
– Да.
– Почему бы нам не повторить тоже самое с Дикими?
– Ты хочешь, чтобы мы загнали их в яму? Не получится. Они не побегут от нас, потому что их больше.
– Я хочу, чтобы в яме были мы.
– И погибнуть в яме? – Инлий не понял сначала, о чем говорил Егор. – Или?
Глаза вождя заблестели. Он начал думать. Его мысли хаотично бегали от одного слова к другому. Он пытался понять всю задумку Егора.
– Только мы сделаем не яму, а наоборот, возвышенность. Окружим ее кольями. И встретим врага.
– Оставив узкий проход, где количество воинов будет не важно, – Инлий загадочно улыбался.
– Да, вождь. А ещё во врага можно будет кидать копья.
– Да, – вождь повеселел, поняв всю задумку. – Как раз мы сделали много копий. Даже для детей.
Егора немного повело в сторону. Инлий тут же подхватил его рукой, удержав от падения.
– Отдыхай, Егар. Я всё понял.
