Потому что
И мне суждено было умереть.
Лазарь поднял свой серебряный кинжал и направил его ко мне.
— Скоро все закончится, Арвен. Постарайся не сопротивляться.
Я билась о тех, кто держал меня и Ли. Ее рыдания разрывали меня изнутри.
— Нет! — прорычал Кейн.
Взрыв темной силы вырвался из-под земли и отбросил солдат Фейри от Кейна с силой трещащего шторма. Облаченные в серебро люди бросились за ним, но ни одна из их сил — ни огненные потоки, ни фиолетовый свет, ни мерцающие зеркала — не могла сравниться с его ядовито-черными тенями. Кейн выскользнул из их лап и бросился на отца с яростью, не знающей границ.
Смертоносный черный дым вырвался из его рук, взвился по спине, словно крылья, и почти достиг Короля Фейри.
Но Лазарь взмахнул рукой, и из воздуха появился один кол из твердого льда, который вонзился в грудь Кейна, заставив его ноги подкоситься и повалив его на песок с жутким стоном.
— Кейн! — закричала я, но голос был не мой.
Он стонал в агонии, липкая темная кровь текла по его рукам, когда он пытался и не мог вытащить лед из грудины. Я ползла и тянулась к своим похитителям, всхлипывая слишком сильно, чтобы кричать. Моя сила дергалась в пальцах, я могла исцелить его, могла спасти его, могла…
Но я не могла сдвинуться ни на дюйм. Не могла даже взглянуть на него, когда солдат Фейри, стоявший позади меня, заставил меня отвести голову от Кейна и посмотреть в лицо Лазарю.
Я не хотела, чтобы Ли видела это. Я трясла головой, не в силах думать, не в силах дышать…
— Пожалуйста, — умоляла я.
— Арвен… — Кейн застонал из темноты, лежа в собственной крови, солдаты снова навалились на него. Глаза наполнены бесконечной яростью. И агонией.
И горе.
Столько печали, что я разрывалась на две части.
Его руки потянулись ко мне, но его держали слишком многие, и он истекал кровью.
Лазарь стоял передо мной со сверкающим серебряным кинжалом. Я приготовилась к неизбежной жгучей боли.
Резкий порыв ветра и звук искр по металлу сбили меня с ног, и я опрокинулась назад, на Ли и солдат, которые нас держали.
Я зажмурилась от облегчения.
Свобода. Мы были свободны.
Когда я поднялась на ноги, мое зрение все еще было затуманено силой, Кейна уже не было.
На его месте на песке, рядом с тремя
Это был дракон из той самой первой ночи, когда я прилетела в Оникс.
Все эти гладкие черные линии и сверкающая чешуя — казалось нелепым, что я не знала об этом все это время. Кейн в своей драконьей форме был таким же: умопомрачительно красивым, ужасающим существом, обладающим неистовой силой.
Мое сердце замерло.
Затем, не сбавляя шага, переместился и Лазарь.
От силы его превращения мне в глаза посыпался песок, и я закашлялась от жгучего привкуса света на языке, прикрывая Ли руками.
Лазарь превратился в жуткую виверну с серой чешуей. Она была больше, чем дракон Кейна, более чем в два раза, и вдвое страшнее. В то время как Кейн сохранил в себе немного тепла, немного человечности, Лазарь был сплошным монстром. Ничего, кроме холодной, бесчувственной жестокости.
Заостренные гребни на длинной спине и хвосте сверкали на белом солнце, а вдоль покрытой чешуей грудной клетки тянулся неровный розовый шрам. Ряды зубов сверкали, как сталагмиты в тесной и коварной пещере. Ярко-красные, как свежая кровь, глаза сверкнули на меня лишь раз, прежде чем броситься на Кейна. Его когти прорезали воздух, когда он схватил драконью форму Кейна за шею и взмыл в небо.
Я прищурилась, глядя на ранний рассветный свет над истерзанным битвой пляжем. Подобно ужасающему эффекту домино, несколько солдат Фейри вокруг нас тоже сдвинулись с места и устремились вверх вслед за этими двумя.
Сфинксы, гидры, гарпии.
Все наемники Фейри, как сказал мне Кейн, устремились за своим Королем.
У Кейна не было ни единого шанса.
Над нами, среди звезд, смешавшихся с ранним бледным светом, разворачивалась жуткая и обескураживающая небесная битва, но я не стала ждать, что будет дальше.
Я выхватила меч и бросилась на солдат, окруживших нас с Ли. Я знала, что мы в меньшинстве. Но все же я должна была попытаться.
— Оставайся за мной, — рявкнула я Ли, всаживая свой клинок в шею солдата Фейри.
Я парировала и блокировала, пробиваясь сквозь солдата за солдатом.
Но что-то было не так.
Почему никто даже не прикоснулся ко мне?
Я была не так уж хороша. Это были солдаты Фейри, предположительно самые смертоносные из когда-либо существовавших народов, и их готовили к бою.
— Что ты делаешь? — спросила Ли, ее голос звучал негромко.
— Меня учили владеть мечом. Это долгая история.
— Я не об этом.
И тут я увидела это.
Песок под нашими ногами, когда мы двигались, был вмят внутрь. Каждый солдат, пытавшийся дотронуться до нас, был отброшен назад тонким, как стекло, защитным всплеском света.
