- Мне кажется, Ширики и Мокки не при делах, - шепнула Кэтери, точно прочла его мысли.
- Тоже считаешь, что можно обратиться к этим двоим за помощью, если дело станет совсем плохо? – он хмыкнул. – Предложить часть состояния… зато сохраним жизни.
Вроде бы разумно. Но зачем брать часть, если можно забрать все целиком? Тем более – на кой тратить силы и средства, чтобы вернуть контроль над наследством двум недотепам?
Почтенный господин Чойсо потратил прорву времени и сил, чтобы научить сына хоть чему-то. Вот только наставлений на такой случай он не оставил. Видимо, считал, что подобного быть не может.
- Зуб даю – жить они собирались еще долго, - заметила Кэтери.
- Что?
- Наши отцы. Едва ли они ожидали, что уйдут в одночасье, оставив нас беспомощными.
- Ты мысли, что ли, читаешь?!
- Видимо, мысли у нас текут по одной колее, - она вздохнула. – Мой преподаватель всегда говорит: если на прямом пути ждет неудача, нужно придумать обходной путь. Мыслить нестандартно.
- Ну и как, есть нестандартные соображения?
- Ни единого. Дрянной, видимо, выйдет из меня хирург.
- До этого тебе еще дожить нужно, - проворчал Охитека. – Вот трупы из нас с тобой выйдут хорошие, качественные. Будем лежать в рядочек и радовать стражей мира, - он смолк.
Не дело – разводить уныние. Ее одернул, что только пришли – а сам уже готов сложить лапки. Захлестнуло острым стыдом и досадой.
- Не психуй, - шепнула Кэтери, чуть ли не прижавшись губами к уху. – Ты с такта сбиваешься, - по шее пробежали мурашки.
- Это сестер милосердия так учат приводить пациентов в чувство? – не удержался он.
- Как – так? – она заморгала. – Тьфу ты!
- Не дергайся, последние такты, - Охитека придержал ее. – Еще подраться на площадке для танцев осталось. То-то будет картина! Ну, пошутил неудачно.
Следующий танец будет быстрым. Прыгать под радостную музыку настроения не было. Хотя совсем недавно он предпочитал именно быстрые танцы. Да и в целом, только ради них со скрипом соглашался терпеть такие сборища. Музыка отыграла последние ноты и стихла.
- Вот теперь можно и перекусить, - заметил он.
- Ну, теперь-то можно, - Кэтери фыркнула, направилась за ним к фуршетному столу.
Охитека отметил, что с площадки ушли только они. Ну да, там сейчас молодежь. Эти-то явились развлекаться! А вот им двоим стоит побродить среди собравшихся. Возможно, удастся узнать что-то дельное.
*** ***
- Предлагаю разделиться, - заявила Кэтери, когда они подошли к столу с напитками. – А то вцепились друг в друга, как хромой со слепым.
- Считаешь, по отдельности сможем услышать больше? – он с сомнением огляделся.
Молодняк остался на танцплощадке. Остальные разошлись по громадному залу группками. Может, она и права – их принимают за парочку? Потому обмениваются с ними лишь короткими вежливыми фразами. Этикет.
Спутница пожала плечами. Она тоже оглядывалась по сторонам. Какая-то идея посетила?
- Думаю, здесь-то мы можем не цепляться друг за друга, - заметила она. – Уж пока мы в этом здании, можем считать себя в относительной безопасности.
- Пожалуй, - он после секундного раздумья кивнул. – Только не уходи из людных помещений.
- Само собой, - Кэтери хмыкнула.
Отпила чуть из бокала и направилась к группке в другом конце зала. Охитека прихватил тарелку для закусок. Вроде недавно позавтракали, но от нервов захотелось есть.
Любопытно, что пришло в голову Кэтери. Вполне возможно, она надумала, как спасти свои перья. А он в ее планы не уместился.
Мысль вызвала досаду. Хотя с чего бы? Они – временные союзники поневоле. Да и вообще, он семью ее родственников держал в заложниках. Так что желание отвязаться от него поскорее вполне закономерно. А значит, стоит подумать о себе. Если что – он о ней не забудет! Чем-нибудь, да поможет. Если, конечно, будет в состоянии.
О чем она, интересно, болтает с теми толстосумами? Он и вспомнить не мог, кто это.
Неинтересны ей были дела отца, как же. Хотя он помнил смутно – дочка покойного господина Аскука и правда нечасто мелькала на светских сборищах. Да и среди золотой молодежи ее практически не видели. Вроде кто-то из девиц-нэси как-то обмолвился – мол, странная, не от мира сего.
А болтает с сородичами бодро! Ладно, не до нее сейчас. После можно спросить, что она с ними так увлеченно обсуждала.
У столика с овощными закусками столкнулись двое – пернатый и человек. Охитека с трудом сдержал усмешку, заметив, как невысокий нэси отстранился, стараясь оказаться дальше от невольного соседа. Тот, заметив реакцию, напротив, постарался занять как можно больше места. Пернатый, недовольно скривившись, отошел к столу с мясными закусками, где стоял Охитека.
Да это же почтенные господа Херитт и Ширики! Двое из трех крупнейших ядерных магнатов. В их движениях – вся суть противостояния пернатых и людей.
- Доброго часа, господин Ширики, - поприветствовал Охитека сородича.
Тот покосился на него, но кивнул. Шарахаться не стал.
Во взгляде – непробиваемое равнодушие. Неинтересен ему наследник мелкой, в сравнении с его владениями, компании.
