— Вот уж нет! — он фыркнул при виде ее каменного лица. — Чтобы пропустить все веселье?! И вообще, как бы вы там все не запороли. Не знаю, что вы там задумали…
— Ничего необычного. Че под хвостом бурой медузы видала трепетную заботу господина председателя. И ее можно понять. Только вот к ее палате даже не подойдешь — там постоянно ошивается добрый десяток охранников.
— Угум. Под окном тоже охрана?
— Нет, под окном нет, — Кэтери хмыкнула. — Только на окне — решетка.
— С каких пор решетка стала считаться преградой, — хмыкнул он. — А телефон у нее уже отобрали?
— Кому ж она позволит его отобрать? Что ты надумал?
— Закат, — Охитека кивнул на окно. — Через несколько оборотов стемнеет окончательно. А в темноте нетрудно будет устроить Чероки побег через окно. Главное — чтобы она была в состоянии добраться до окна и пережить поездку во флайере. Ну, и стоит подготовить место в хорошей частной клинике — ей ведь нужна будет медицинская помощь в течение еще как минимум, суток. Ну, или отложить все еще на сутки, — прибавил он.
— Нет, на сутки — недопустимо! Тем более, что Че нервничает, а ей это не на пользу. А врачебный присмотр можно организовать и на месте. Лэн собирается восстановить свои апартаменты при штаб-квартире и перебраться туда. Уж явно он покинет госпиталь раньше, чем ему перестанет быть нужна помощь врачей!
— Пусть восстанавливает! В особняк он пока перебираться не намерен?
— А особняк взорвали еще до всей этой свистопляски. Просто это нигде не афишировали.
Охитека покивал. Н-да, он уж начал забывать понемногу за суетой — в каком аду провел пару зимних суток. И какая кутерьма творилась. В конце концов, не просто так Лэнса с середины осени окопался в штаб-квартире, и почти не покидал апартаментов в небоскребе!
Что ж, все окончилось благополучно. Осталось привести дела окончательно в порядок, привыкнуть к новому образу жизни.
Как бы это не оказалось сложнее, чем вернуть себе свою корпорацию! Охитека сам удивился, какое воодушевление у него вызвало предстоящее похищение Чероки из палаты госпиталя. А ведь был риск столкновения с охраной председателя, и существенный! По-хорошему, ему и соваться не следовало в это дело. Ни ему, ни Кэт. Но это — лишь с точки зрения рационализма.
*** ***
К удивлению Охитеки, осуществить дикую затею удалось беспрепятственно.
Должно быть, ни Чунта, ни руководство его охраны не ждали такой наглости. После заката они с Кэт выждали несколько долей суток, чтобы хорошенько стемнело.
Лэнса к тому времени выписался из госпиталя и перебрался в восстановленные апартаменты. Порядок в его небоскребе навели на удивление быстро.
Кэтери предупредила Чероки заранее.
Снять решетку оказалось делом четырех минут — в этот раз ничто не мешало взять с собой необходимые инструменты. Пара охранников помогла Чероки перебраться через подоконник внутрь флайера, сам Охитека прихватил люльку с младенцем. Летучая машина развернулась и помчалась прочь от госпиталя. Кажется, никто внутри даже не заметил наглого демарша, тем более — не поднял тревогу.
Восемь минут лету над темными улицами — и флайер припарковался на небольшой площадке на уровне предпоследнего этажа высотного строения.
Помнится, прежде там парковки не было — новая пристройка. Лэнса сам вышел встречать гостей наружу.
Встреча прошла смазано. Чероки с ребенком в спешке отправили в отведенную им комнату. Сейчас помещение было обустроено под больничную палату — хоть и много уютнее. Сам Лэнса тоже едва держался на ногах. Задержались ровно настолько, чтобы Кэтери передала медицинскую карту Чероки — как-то ухитрилась вынести ее из госпиталя. Должно быть, старые связи помогли.
Удачный исход предприятия Охитека с Кэтери решили отметить вдвоем, в одном из респектабельных ресторанов в центре.
Уже там увидели выпуск новостей, в котором председатель в очередной раз сообщал о похищении дочери.
— Чушь! — заключил Охитека, глядя в экран. — Очередное собрание Совета только в середине лета, это около пяти суток!
— Краткие собрания все равно будут проводиться, — Кэтери пожала плечами.
— Ну, это ведь не полноценное собрание Совета, на котором принимаются серьезные решения, касающиеся всех, — возразил он. — Нет, такого ажиотажа это якобы похищение не вызовет! Да даже если и вызовет. Думаю, если понадобится, Лэнса сумеет выступить перед журналистами. Предъявит Чероки.
— Если понадобится — само собой, — она покивала. — Главное — чтобы эта суета не привела к осложнениям у кого-нибудь из них двоих. Чероки еще не пришла толком в себя, у Лэнсы вообще половину органов пришлось заменить на импланты.
Охитека присвистнул.
— Настолько серьезно?
— Ну, ты не хуже меня знаешь, что с самого начала врачи даже не обещали сохранить ему жизнь, — Кэтери развела руками. — Его привезли вообще в отвратном состоянии. Часть органов попросту отказала. Чудо, что он сейчас жив, да еще и временами поднимается на ноги.
— Я уж думал — самое тяжелое позади.
— Самое тяжелое позади. Но восстанавливаться им обоим еще долго.
