Хирд внушал. Гномы, быстро перестроившись и заняв улицу на всю ее ширину, двинулись на нас. Чем ближе они подходили, тем больше внушали доспехи, в которые они были закованы. Массивные наплечники, налокотники, мощные набедренники и кольчужная юбка, наколенники, кованая кираса, рогатый шлем с опущенным забралом. Весь доспех был сделан так, чтобы попасть в щель сочленения можно было только ударом снизу. В правой руке каждый гном уверенно держал небольшую секиру, а в левой – щит, сильно напоминающий римский скутум. Ариры вскинули арбалеты. Залп. Ни один из дворфов не упал. Я оглянулся – вампирша еще не готова. Отвернувшись, я быстрыми мазками нарисовал печать «Огненный шторм». Зову духа стихии, задаю ему направление. Элементаль внутри меня недовольно рокочет, завидев соперника. Практически одновременно создаю сеть-заклинание. Первый ряд дворфов становится на колено, а второй ряд поднимает большие арбалеты. За мгновение до залпа Сэа и Лэа создают защитное заклинание из арсенала Тьмы – и стальные болты вязнут в эманациях силы. Гномы с криком-ревом бросаются вперед, но не успевают – я завершаю заклинание и, выплеснув все пламя из своего дара, бросаю его им навстречу, целясь в середину их построения. И мир замирает. Мгновение. Сеть разворачивается и, набрав скорость, ударяет просто в гномов. В следующее мгновение центр их построения буквально сносит порывом огненного ветра. Крики раненых заглушает рев-вой воздуха и пламени. Сектор поражения постоянно расширяется, поглощая все больше гномов и начиная слизывать жалкие халупы. Обломки горят в воздухе. Элементаль внутри меня радостно визжит. Я его выпускаю наружу, и маленькая оранжевая птичка бросается прямо в пламя горящих обломков ближайшего строения. Не задетые заклинанием гномы бегут дальше, но на их пути встают трупы погибших – работа ариров Криаты. Оживших много, очень много. И гномы вязнут в них. Атере поднимает руку с длинными серпообразными когтями в знаке «готовность» – мы вытаскиваем мечи, спустя секунду – «атака». Напитав свои теры маной, мы бросаемся вперед, расшвыривая со своего пути мертвецов. Метров за десять до дворфов сестры отталкиваются от земли своими терами, буквально выстреливая своими телами в приготовившихся к сшибке гномов. Словно два живых снаряда они сметают их, а ариры Реа швыряют свои полумесяцы в группу дворфов, стоящую в отдалении, и в следующую секунду мы сталкиваемся. Схватка очень коротка – обожженные, оглушенные, дезориентированные гномы ничего не могут нам противопоставить. Быстро добивая раненых и навесив на себя защиту от огня, мы продолжаем движение. Но не успеваем отойти и на десяток метров, как сзади доносится голодный вой – вампирша осознала себя. Обернувшись, мы увидели, как она, сорвав с какого-то трупа часть доспеха, присосавшись, глотает кровь. Приблизившись к ней, я произнес вслух, поскольку вампирша была поглощена своим занятием.
– Ты помнишь, кто ты?
С видимым сожалением оторвавшись от своего занятия, она прошипела, подняв свою голову:
– Дха-а-а.
Пару секунд я рассматривал ее. Кожа побелела, став почти как у атар. Волосы остались белыми, а вот глаза налились багровой кровью. Черты лица заострились. Красота темных эльдаров приобрела хищные черты. Губки стали пухлыми и приобрели красивый красный цвет. Из уголка ее рта стекала тоненькая струйка крови.
– Как утолишь жажду, догоняй нас.
Она кивнула в ответ и снова присосалась к трупу, дожимая челюсти. Я улыбнулся и, хмыкнув, повернулся к Атере, складывая знак «все в порядке». Давно я не видел такого удивления. Но не спрашивать же, чего уставились? Не оглядываясь, я швырнул на вампиршу заклятье защиты от огня.
Сквозь гудение пламени донесся далекий раскат грома. Подняв взгляд, я увидел поднимающуюся стену клубящейся тьмы – Иситес наконец-то нанесла удар. Словно гигантское грозовое облако, тьма, заняв все пространство от пола до потолка огромной пещеры, медленно надвигалась на город. Я засмеялся – Предвечная решила проявить часть своего могущества. Внутри тучи стали рождаться молнии. Еще одна и еще. Все чаще и чаще. Из тьмы вырвалось огромное толстое короткое щупальце, с конца которого сорвалась неожиданно толстая молния. Она, словно ветка дерева, пробежалась по городу и, описав полукруг, исчезла. Там, где она прошла, вспухли облака пламени, и до нас донесся рокот взрывов. Стена дыма, пепла и обломков скрыла от нас нашу цель, но я и так стал чувствовать, где она.
Сила… она бурлила вокруг, взывала из глубины пламени. Элементаль несся рядом, метаясь от одного горящего здания к другому. Он очень значительно прибавил в объеме, приобретя в размахе крыльев больше восьми метров. Но чем дальше мы бежали, тем меньше вокруг было трупов и горящих зданий. Завернув за очередной поворот, мы столкнулись с несколькими магами, тушащими какое-то каменнное здание, из окон которого вырывался желтый огонь. Одна из сестер создала «Плеть Ужаса» и снесла ударом не только их, но и несколько уцелевших в огне строений. Судя по мелькнувшему выражению удивления, она сама не ожидала такого эффекта.
