-От Чифы не было никаких известий. Производство ещё не началось. Потому что я не могу никому довериться, наконец! Не могу! Ты можешь кому попало говорить о своём отце? Нет! И я не могу! Тебя били малолетние подонки? На тебя давили во время следствия, шантажировали в тюрьме? Тебя таскали на военную базу, чтобы ты всех сдал?!
-И ты имеешь наглость сравнивать нас - с этими? - холодно спросил Сартен.
-Нет, - Райнер как будто налетел на стену. - Я совсем не о том!
-Я понял. Но, знаешь ли, от этого приятнее не становится.
Райнер долго молчал. И как теперь быть? Какая же хрупкая вещь - доверие...
-Извини. Я только хотел, чтобы ты меня понял. Понял, почему я молчал.
Сартен сломал травинку, опустил стекло и выкинул её.
-Ты маньяк. Ты совсем с ума сошёл за пять лет.
-Наверное.
-И сейчас ты расскажешь мне всё. Понимаешь - всё. Я должен знать, с кем связался. И не вздыхай, у тебя ненормированный рабочий день, ты можешь сколько угодно шататься по степям и ловить букашек. Ты всё равно собирался списать на это свой визит к Переходу. Я слушаю.
Райнер откинулся на спинку кресла.
-Всё - это много.
-Ничего. Я не тороплюсь.
***
Сартен слушал его почти всю ночь. Наконец Райнер замолчал - и обернулся. И будто камень свалился с души: Ник смотрел с тревогой и пониманием.
-Я не могу взять в толк, что стало с Чифой, - признался Райнер. - Что, это так унизительно - пройти через ферму? А он не понимает, что этим и мне спасает жизнь?
-Там были подростки. Они боялись.
-И что?
-Ты не знаешь, что там произошло. Но он вернётся.
-Ты уверен?
-Да. Когда он придёт, дашь ему несколько адресов. Это охотники на людей, у нас с ними контракт. Если нам будут поставлять только задохликов с крупных ферм, мы обанкротимся, не начав дела, - слишком много потребуется вложений для того, чтобы привести их в норму. Нужны нормальные люди. Пусть вправляет своим гордым умникам мозги и присылает их к охотникам. Желательно вместе с мозгами.
Райнер вздохнул.
-Ты меня простил?
-Тебе обязательно нужно это услышать? - Сартен улыбнулся. - Ты странный. Ну хватит, ты сам себя будешь грызть куда эффективней, чем мог бы я. Выкинь из головы ерунду и сосредоточься на деле.
-Я думал о Чифе лучше!
-Ты его почти не знаешь. И у него такое своеобразное чувство юмора... Не принимай близко к сердцу. Может, эти ребята достали его по дороге, а он не сумел их убедить?
-И я должен переправлять на ту сторону Перехода всяких неуравновешенных?
