Троя расположилась рядом, надев на глаза и уши гарнитуру интерактивной виртуальной реальности. С помощью Астры она с огромным интересом изучала всё, что касалось Земли. Раньше девушка могла только слушать рассказы отца об этом мире, а теперь у неё появилась возможность увидеть родину предков воочию. Если нам повезёт, и мы вернёмся в нашу вселенную, Троя сможет взглянуть на всё собственными глазами без использования виртуальной реальности. Впрочем, до этого момента ещё нужно было дожить, а история многих людей показывает, что судьба в любой момент способна круто изменить траекторию своего движения.
Когда с помощью медицинской капсулы мне удалось реанимировать Алмана, буквально вырвав его из лап смерти в последние секунды жизни, мы с Троей радостно обнялись и посмотрели на очнувшегося Рене.
Открыв глаза, он уставился на нас затуманенным взглядом и недоверчиво поинтересовался:
— Это правда вы, или у меня начались посмертные галлюцинации?
— Правда! — широко улыбнувшись, воскликнула Троя и бросилась на грудь отца. — Мы так счастливы, что ты ожил!..
— Странно… Я помню, что в меня воткнули огромный нож, но грудь сейчас совсем не болит. А во рту ещё остался привкус крови…
— Сандр вместе с Аором и Астрой спасли тебя. Это было просто чудесно!..
— Я всегда знал, что на них можно рассчитывать, — усмехнулся Рене, садясь на край открывшейся капсулы. — Спасибо, парень. Ты снова спас мою старую шкуру.
— Всегда к твоим услугам, — ответил я и подробно рассказал другу, что произошло в гостиной после того, как он получил смертельное ранение.
Внимательно меня выслушав, Алман с любопытством потрогал твёрдую защитную оболочку таэцзара, которая по-прежнему была на мне в виде доспехов, а затем предложил вернуться на виллу Готли. Надо было что-то делать с Вернером и его помощником Раддуком.
Они находились там же, где я оставил их в бессознательном состоянии полчаса назад. Один с открытыми глазами сидел на стуле, другой — чуть заметно колыхался посреди помещения подобно настоящему костру. Языки псевдопламени переливались ярко-жёлтым и оранжево-красным цветом. Не хватало только искр, дыма и треска горящих дров.
— Можно я до него дотронусь? — зачарованно глядя на двухметрового таэцзара, спросила Троя. — Хочу узнать — какой он на ощупь на самом деле.
Рене вопросительно взглянул на меня, догадываясь, что случится с его дочкой, после такого прикосновения.
— Можно, — иронически ответил я, — если хочешь стать новой хозяйкой Раддука.
Мы с Аором, как следует, его почистили, полностью избавив от всех воспоминаний связанных с Вернером. Так что сейчас он совершенно пуст, и готов к новой энергоинформационной связи с другим человеком. Если ты этого не боишься, то вперёд, потрогай его.
Молодая женщина на несколько секунд задумалась, посматривая то на меня, то на отца. Потом собралась с духом и осторожно погладила один из языков псевдокостра. Дальше произошло именно то, что мы предполагали. Троя замерла на месте, изумлённо прислушиваясь к собственным ощущениям и мыслям в голове. Затем с ещё большим удивлением переспросила:
— Тебя зовут Радда?
Я покосился на Алмана. Он понимающе кивнул. По всему выходило, что таэцзар Вернера сменил не только хозяина, но и половую принадлежность, назвавшись женским именем, после психоэнергетического контакта с девушкой.
— Представляете, — воскликнула Троя, — теперь его зовут Раддой, и это вовсе не он, а она! Я слышу её голос в своей голове и могу мысленно с ней разговаривать, как Сандр с Аором…
— Вот и пообщайтесь о чём-нибудь своём, женском, — предложил я, — а мы с Рене пока займёмся нашим подлым другом Готли.
Я подошёл к Вернеру и заглянул в его пустые широко открытые глаза. В них не было ни тени разума, словно они принадлежали не живому человеку, а бездушному андроиду. Усилием воли я вновь мысленно забрался в голову хозяина виллы, добавил ещё несколько ложных воспоминаний о последних днях и легко погрузил Готли в глубокий сон.
После этого я всё-таки выбрался из защитной оболочки, позволив Аору самостоятельно распоряжаться своим организмом и принять образ недавнего противника Раддука. Конечно, я предпочёл бы увидеть перед собой нашего вандарсийского друга Канака, так как в последние дни мне стало не хватать этого харизматичного здоровяка, но обстоятельства требовали другого выбора. Слишком много людей привыкло к тому, что Готли ходит везде с личным телохранителем. Его внезапное исчезновение могло вызвать нежелательные вопросы.
Тем временем Троя попросила своего таэцзара превратиться в умершую несколько месяцев назад подругу, по которой она давно скучала. Псевдо-Норра оказалась невысокой слегка полноватой длинноволосой брюнеткой с грустными карими глазами. Образ её миловидной внешности Радда взяла из памяти хозяйки.
Несмотря на то, что Готли совсем недавно спокойно избавился от наскучившей Уланы, надеясь на взаимность Трои, присутствие псевдо-Норы здесь было не лишним. Вместе с псевдо-Раддуком она могла приглядывать за Вернером, когда к нему вернётся сознание с частично изменённой памятью.
