Длань Богов была особым местом, почитаемым народами гномов. Они считали, что здесь боги максимально близко находятся к ним и что их просьбы или споры могут разрешиться с помощью всевышних. Было так на самом деле или нет, но все в это неустанно верили, и теперь большая поляна, которая находилась на самой высокой горе Великих гор, была заполнена двумя отрядами воинов, которые пришли сюда явно не для того, чтобы полюбоваться красотами пейзажа.
Тойгейр Третий выделялся даже среди своих низкорослых берсеркеров. Он был крупнее всех остальных, а его татуировки отливали синим цветом. Сзади красовались два топора, которые по обычаю этого народа располагались острием вверх. Брат Гильба также носил ирокез, только вот цвет его волос был огненно-рыжим, никаких доспехов, только мощь и безумство в глазах. Гильб Третий выглядел менее воинственно, но не менее величаво, чем его безумный брат Тойгейр.
Когда все норванцы вышли на открытую местность, Блэк Харт сосчитал их ̶ ровно сотня. Таков был уговор? Спрашивать уже не было времени, два отряда стояли друг против друга, по-военному оценивая противника. Только вот если «Чертова сотня» молча наблюдала за берсеркерами Норвана, то те, в свою очередь, смотрели на них безумными глазами, ухмылялись или корчили рожи, пытаясь вызвать у людей гнев или раздражение. Не знали они, что все это тщетно и за свои ухмылки они ответят в бою.
Тойгейр первый нарушил напряженное молчание.
̶ А что, братец, воины Драгуара побоялись прийти, и поэтому ты взял с собой людей? — Это была насмешка, на которую отозвались смехом норванцы.
Гильб выступил вперед.
̶ Ты слишком много потешался над моим народом, забывая о том, что мы с тобой кровные братья и они такие же гномы, как и ты! — уверенный тон Гильба говорил о том, что он ставит себя выше своего безумного брата.
̶ Норванцы ̶ чистокровный народ, а вы…
̶ Довольно, брат! Ты зашел в такую даль, откуда нет пути обратно. Я не преклоню перед тобой колено и не допущу войны между народами гномов! И не позволю этого сделать тебе!
Блэк Харт заметил, как зашевелились воины Норвана. В руках у каждого появилась секира, глаза начали метать искры. Он понял: они пришли сюда не разговаривать, разговор был лишь предлогом, поэтому боя не миновать. Вот только вряд ли король настолько глуп, чтобы взять только сотню. Должна быть засада, но где? Лейтенант просматривал все пространство, но не мог понять, откуда на них нападут остальные силы.
̶ Что же, тогда придется мне взять правление над твоим народом, ведь ты назад не вернешься, а останешься лежать здесь, вместе с этими жалкими людишками, возомнившими себя великими воинами. Сейчас они отведают норванской стали и пожалеют, что пришли сюда! — Тойгейр ревел, тем самым поднимая боевой дух своего безумного отряда до небывалых высот, отчего некоторые из них решились на дерзкий поступок.
Один из берсеркеров вышел из строя, не спрашивая разрешения у короля, ̶ атлетически сложенный воин, с рубиновой серьгой в ухе, мощным лысым черепом и густой рыжей бородой, два его топора отливали золотом, а мышцы на теле играли стальными прутьями. Гном почти сровнялся со своим королем, после чего поднял оружие вверх и закричал так, чтобы его слышали не только присутствующие, но, наверное, еще и боги.
̶ Вы ̶ дети потасканных девок, чьи мужья так же жалки, как и ваши матери! Ваши предки посрамляли землю Гардии! Я, Кузагор…
Не успел он договорить. Какая бы стальная выдержка ни была у «Сотни», но они терпеть не могли, когда их оскорбляли: хотите доказать свое могущество ̶ берите оружие и доказывайте, но не оскорбляйте воинов, превосходящих вас по силе.
Тэфас сделал свой излюбленный финт. Его копье выскочило из руки чуть вперед, чтобы конец древка сровнялся с телом, и мощнейшим и быстрым ударом ноги он отправил свое оружие в противника. Вектор всегда обожал смотреть, как он это делает. Противник не замечает этих движений, так как руки воина не задействованы, но в тот же момент в него летит смерть с такой скоростью, что мало кто успеет увернуться. И Кузагор тоже не успел.
Молния проскочила из одного отряда в другой, и кричавший оскорбления без шансов остаться в живых слетел со своего места. Его душа в одно мгновение покинула его мощное тело, копье пригвоздило его к земле, почти отделив голову от плеч. Гильб покосился на Блэка Харта, тот все понял. Это секундное молчание прервалось гневным ревом Тойгейра, когда он закончил смотреть на окровавленное и изувеченное тело своего товарища и дал команду идти в бой.
Вот тут-то лейтенант, который скомандовал отряду перегруппироваться, увидел, откуда нападут на них.
