Молодой княжич не стал сразу лезть с расспросами и дал время для отдыха, да и своих дел хватало. Каждый его солдат был занят тем, что помогал товарищам выносить кучи трупов, своих и вражеских, из Кумдорка. Отдельные отряды патрулировали местность и следили за тем, чтобы не возникло неожиданного нападения. Лейтенант тоже не стал обсуждать с Мадеусом то, что произошло в тереме. Он знал, что брат Гёльнары захочет все знать, и ему не хотелось просить Мадеуса все это вновь рассказывать. Потому решено было сначала восстановиться, а потом обсудить план действий.
Так и получилось, что уже глубоким вечером Волк в сопровождении трех своих воинов и доверенных товарищей сидел за столом в отведенном для «Сотни» бараке и слушал то, что рассказывал Мадеус — не то человек, не то кто-то другой.
— С помощью особого ритуала мне стало ведомо то, что было известно нашему врагу, а поскольку он был полководцем, информации достаточно, чтобы сделать некоторые выводы.
Охотник на демонов окинул взглядом сидевших за столом. Все внимательно слушали.
— Это нападение было лишь демонстрацией силы, и не более того. Легионов Пандемония — так они называют свою страну — намного больше. По сравнению с ними войско, что пало при штурме Кумдорка, жалкая горстка неудачников, вот какой мощью они обладают.
В бараке царило молчание, никто не стремился перебить Мадеуса, и он продолжил:
— Наш пленник был генералом своей когорты, основная сила которой сейчас находится в Мрачных горах. Всем уже известно, что тот регион теперь больше не под нашим контролем. Демоны выбили войска Империи и прочно укрепились за горными перевалами, где как раз находится древний портал в их мир. Как оказалось, они пришли покорить Гардию и этот поход окрестили войной за Равновесие Сил. Их стремление нарушить равновесие достигло своего апогея, их желание безмерно велико, и лишь мы стоим у них на пути.
Мадеус замолчал, дав время своим товарищам и воинам Свободного Народа осознать суть сказанного.
— Тебе стало известно, почему они не выступили всеми силами, а напали малым количеством? — первым начал задавать вопросы Блэк Харт. Это было его право.
— Таков был приказ. Не завоевывать, а вести партизанскую войну, наводить ужас, деморализовать врага, перехватить инициативу. Если бы стояла другая задача, то вряд ли бы мы сейчас здесь беседовали. Все вы знаете, что были частые нападения, уничтожались деревни и села. Такова была их изначальная тактика.
— Ты сказал, что этот демон командовал своей когортой, значит, есть и другие? — Волк выхватил суть сказанного Мадеусом и задал вопрос, который его заинтересовал.
— В их рядах существует военная иерархия. Есть герцоги, в подчинении у которых по восемь генералов, ведущих когорты в бой. Лишь некоторые лишены этой привилегии, но, какова причина, мне узнать не удалось. Эти высшие демоны, или герцоги, владеют обширными землями в своем проклятом мире, и все они подчиняются некому темному повелителю, который держит весь их мир в кулаке, и этот кулак сейчас занесен над всеми нами.
— Не каждый взмах сулит удар, — вставил темный принц.
— Лаксан, этот взмах дойдет до своей цели, — утвердительно сообщил Мадеус.
— Вернемся к нашему пленнику, — прервав маленькую дискуссию, предложил Волк и поймал одобрительный взгляд лейтенанта. — Если это был один из генералов, выполнявший приказ своего командира, то кто его направлял?
— А теперь ближе к сути, — кивнул охотник. — Имя ему Сумрагон. Демон, ведущий в бой неупокоенных собратьев своего мира. Он и отдавал приказ своему генералу.
— Вот, значит, кто наша цель! — утвердительно сказал Вектор. — Есть информация, где он находится?
— Погоди, Вектор, пусть сообщит все, что ему ведомо, — попытался умерить пыл друга лейтенант.
— В топях Трибонского леса, что расположен не так далеко от Мрачных гор. Этот демон обосновался там. Именно оттуда шли приказы о нападении на эти земли.
— Мы обязаны убить эту мерзость, потому как такими вылазками он просто уничтожит весь народ. Я отдам приказ на сбор войска, дабы ударить по врагу!
Волк очень яростно выказал свое рвение, но остальные не проявили никаких эмоций.
Харт не согласился с ним.
— Нет, этого нельзя делать…
— Как это понять? — удивленно посмотрел на него Волк.
— Очень просто. Выводя большое войско, мы либо встретим отпор, в котором увязнем и потеряем еще больше воинов, либо просто-напросто никого там не обнаружим, так как этот Сумрагон прыгнет в один из своих порталов и оставит нас ни с чем, — ответил на вопрос лейтенант.
— Блэк Харт прав, здесь нужна неожиданность и стремительный удар, а на такое способна только наша «Сотня». Для этого мы были созданы.
Этими словами Вектор постарался напомнить представителям Свободного Народа, кто находится перед ними.
