– Да что ты об этом знаешь! Ты же весь такой благополучный! Перебесишься, родители тебя заберут, поступишь в университет, работу хорошую найдешь… – Пашка задохнулся от злости. – А я уже не могу себе позволить по лесу носиться и другим жизнь усложнять. Для меня армия – это единственная возможность из жопы выбраться!
Андрей не верил своим ушам. Это Пашка, его друг Пашка, практически орал на него.
Он не мог пошевелиться, злость прибила его к земле, губы дрожали, а все силы уходили только на то, чтобы не расплакаться прямо тут.
– Почему им ты веришь, а мне нет? – тихо спросил Андрей.
Пашка вздохнул и развел руками, вроде как хотел сказать, что ответ очевиден.
– Почему ты веришь людям, которых ты никогда в жизни не видел, людям, которые говорят с тобой через километры по чертовой рации? И не веришь мне, своему… – Андрей запнулся. – Своему другу, – с усилием договорил он.
Ответа он так и не дождался. Видимо, у Пашки его не было даже для себя.
Андрей так и остался сидеть рядом с унитазом, глядя в спину быстро удаляющемуся Пашке. Говорить больше не хотелось ни с кем, особенно с ним. Злость и обида клокотали внутри – если уж он не поверил, то не поверит никто! «Может, уйти прямо сейчас, и пусть делают что хотят? Людей, которые палец о палец не ударят, чтобы помочь самим себе, вроде не так уж и жалко, – размышлял он. – А Валя? Он же даже не понимает, что происходит. Может, подождать до ночи, когда все начнется, и все-таки попытаться?»
Андрей просидел на своем маленьком возвышении до сумерек, глядя, как лагерь, кровати и снующие туда-сюда парни медленно растворяются в наползающей со всех сторон серости. Будто и не было их никогда.
«Интересно, что будет, если сказку я все-таки не расскажу?» – подумал он и побрел в сторону лагеря.
– Не подведи, мелкий, – первое, что услышал Андрей, подходя к костру.
Парни уже начали собираться вокруг, голодные, злые, с блестящими от возбуждения глазами.
– Не подосри давай!
– Жги, Андрюха!
– Не ушел все-таки, – тихо сказал ему Пашка.
Андрей ничего не ответил и сел рядом с Валей.
– Спа-си-бо те-бе, – неожиданно услышал он Валино бормотание, обращенное к нему. Валя вообще редко разговаривал, а тут заговорил и посмотрел на Андрея так внимательно, как будто что-то заранее знал.
– За что спасибо? – удивился Андрей.
Валя несколько раз качнул головой, прижал руки к подбородку и ничего не ответил.
«Выглядит совсем плохо», – подумал Андрей, разглядывая тени под Валиными глазами и непонятно откуда взявшиеся скулы.
Спустя пару минут из Валиного рта донеслись знакомые ненавистные звуки.
– Последний рывок, рядовые! – бодро сообщила рация. – Осталась всего одна сказка. И кто же нам ее расскажет?
– Я расскажу, – тихо, но отчетливо сказал Андрей и почувствовал, как погружается в ледяную воду.
В одном северном государстве развязал правитель войну со своим соседом. А когда понял, что проигрывает, решил применить такое оружие, которое всех людей убивает, отравляет почву и реки, стирает с лица земли города и страны.
«Пусть лучше мира не будет, чем я проиграю, – подумал правитель. – Не будет мира – никто надо мной смеяться не будет, а я как-нибудь выживу».
Решил он так и применил свое оружие.
И не стало мира, и правителя не стало, и вообще всех людей.
Зато остались деревья, мхи, насекомые, птицы и множество других удивительных существ. И вот тут-то и началась настоящая сказка.
Рассказ Андрея оказался таким коротким и закончился так быстро, что никто этого сразу не понял. Повисла выжидающая тишина, а Андрей и не собирался ее прерывать.
– И-и-и? – донеслось из рации.
– Это конец, – спокойно ответил он и быстро посмотрел на Пашку.
Тот сокрушенно качал головой.
– Коне-ц-ц-ц-ц? – прошипела рация. – Хорошо, пусть будет конец. Мы уходим на совещание. Ждите.
Связь с командованием пропала, и ребята тут же раскричались.
– Ты чо творишь, мелкий уебок?! Ты зачем говно такое придумал? Если нам из-за тебя еды не дадут, я тебя закопаю! – неслось со всех сторон.
Андрей не отрываясь смотрел на огненные искры и старался улыбаться. Пусть неестественно, но все-таки. Нельзя показывать, что страшно, потому что на самом деле бояться нечего. Это не его страх говорит в нем, а страх других людей. Страшно им, а не ему.
– Тише вы! – Голос Пашки прозвучал, как фейерверк. – Он рассказал дерьмовую сказку – это факт, но задание он выполнил, так что подставил он только себя, а не всех нас. Валя вон тоже дерьмовую сказку рассказал – и ничего.
Слова Пашки, казалось, утихомирили парней. Дальше ждали в напряженной тишине.
Наконец раздалось «кх-ч-ч-ч».
– Мы посовещались, – праздничным тоном заявила рация, – и решили, что приказ вы выполнили!
Услышав это, парни радостно засвистели.
