Кам поспешил продолжить размазывать остатки крови, не давая безумию охватить всё тело. Дыхание становилось всё чаще. Глаза носились по комнате, замыкаясь в извилистых узорах из кровавых линий. Взгляд натыкался на смерть, обесценившую все радости жизни до ненужности и прихоти. Тело в неестественной позе частично смазало рисунки певшей девушки. Маленькие крестики складывались в линии, у самого начала несистемные, а затем развёрнутые в текстуры волны. Они все плавали здесь, оставляя соленый привкус на губах. Уже свыкаясь с неприятным послевкусием, Кам понял, что зажимает изо всех сил испачканными руками рот, чтобы не закричать в голос.
С этим криком мужчина очнулся, снова зажав себе рот. Его тёплая палатка встречала вечер возле дороги, как и в предыдущие дни. Он знал, что где-то недалеко по остаткам некогда прочного полотна брела пара людей сверху. Ему хотелось узнать о них больше и не привлечь к себе много внимания. Поэтому мужчина постарался не шуметь.
Кам встретил их вчера, получив предупреждение о приближении три дня тому назад. Вспомнил, как выплыло уведомление браслета в сумраке вечера, когда он брёл рядом с дорогой к новому убежищу. Предусмотрительность позволяла ему вовремя прятаться. Вот и сейчас он наблюдал со стороны, с безопасного расстояния.
Провожая взглядом случайных встречных, мужчина узнал девушку и решил пойти следом. Спустя годы, она совсем не изменилась. Чем ещё больше походила на лесное чудо, почти прежнее. По крайней мере, издалека Кам не заметил перемен. Как и раньше, что-то внутри вспыхнуло, словно картины памяти внутри ожили, словно возможность стать лучше оказалась на расстоянии нескольких метров, а не в глубоком прошлом. Мужчина не хотел отпускать её дальше.
Он еще не догадывался, как далеко люди сверху могут зайти. Браслет показал рядом несколько собственных собратьев, а значит людей направлял Разум. Кам считал достаточными лежащие на поверхности причины. Пошёл следом, стремясь понять происходящее и использовать случай, если таковой подвернётся.
Сейчас, взвешивая риски и выбираясь наружу, мужчина спугнул ворона. Крупная птица полетела в сторону дороги, пока человек старался свыкнуться с холодным воздухом, который обрушился на тёплое тело за пределами согретого убежища.
Неуютный мир ждал поиска. Людей, решений и возможностей.
— Насколько ты ему доверяешь? — проекция Дарьи стояла напротив, пересекая расстояние в сотни километров.
Аня пожала плечами. Подруга принялась руками дособирать данные за сетью. Она говорила, разбивая и собирая ветки версий.
— Отбросим лишнее. Вероятность снятия защиты до поднятия тревоги сетью дома высока. Под давлением внизу сорваться мог каждый, кто не проходил обучение по нашей специфике. Может и обоснованно. Давай встанем на его место. Мы тоже могли бы поступить опрометчиво в критической ситуации. Активные действия могут считаться разумными, будь они и несогласованными, и вспыльчивыми. Если цель оправдывает средства.
Обе девушки посмотрели оценку вероятности успешного нападения местных при бездействии. Дарья кивнула пару раз и добавила:
— Твой гость мог спасти вам жизни. Да, он защищался безрассудно. Но честно признался.
— Когда уже схватил стрелу, — парировала Аня и покачала головой. — Слушай, не знаю. Сложно. Странное совпадение нападения и прибытия. Моя работа растоптана. Без сна нервы расшатаны.
— Тебя беспокоят не столько пережитые проблемы? — попыталась угадать Дарья.
Аня отступила на шаг. Сжала губы и ответила:
— Да, внутри засела злость. Противно, иррационально, но не вытащить. Словно сорвала красивое яблоко с ветки дерева, а повернув его, нашла след от червя. То ли яблоко уже не хочется, то ли у меня проблемы. С отношением к происходящему беда.
Дарья провела рукой по волосам и потёрла лоб. Затем, нахмурилась и покачала головой. Проекция девушки на какое-то время замерла, а затем подняла голову и продолжила:
— Держись. Я не могу сказать, насколько случайно выбрано время. Группа, что напала на тебя, не совсем обычная. В принципе, специфичные акты вандализма и то убийство выделяются несколькими общими особенностями.
Сеть подсветила найденные инструменты и оружие. Обозначила прогалы, не позволяющие провести нормальный анализ с подведением итогов. Дарья тут же прокомментировала:
— Уже то, что у нас недостаточно информации и выводов, говорит о неприятностях. Ожидаемых. Местные всё реже попадают на наши записи. Всё равно есть интересные общие факты.
— Никаких закономерностей не было в отчётах, — смутилась Аня. — Есть догадки насчет теории заговора? Попахивает паранойей, знаешь ли. Мы обе понимаем, что имеющаяся вероятность чего-либо организованного и спланированного от местных вне ожиданий почти нулевая.
— Но не ноль, — усмехнулась Дарья. — может случиться неожиданное. Я могу находить новое, а сети не всегда ловят то, что не предусмотрено. Люди ещё не безнадёжны, не смотри на меня так. Думай что хочешь, но это моё хобби. Поиск, изучение и контроль необычного.
Сеть выделяла детали, иллюстрирующие слова. Данные проходили напрямую, визуализацию добавляла сама Дарья.