— Да, и твоё новое ощущение возврата в самую гущу событий — случайность. Обычно здесь день сурка. Присмотрись ты после — шум листьев или хруст снега здесь одинаковый. Из года в год я переживаю дни и месяцы одна, сама ищу внутри что-то новое. Никто за тебя не станет лучше.
— Тем интереснее, — мужчина перевёл взгляд на призрачные силуэты зданий вокруг, едва различимые через поредевшую белую завесу. — Тут новое затеряно в забытом и оставленном. Нет, я не сторонник возвратов к природе, не спешу лезть на дерево, собирать плоды не стремлюсь. Но иногда хочется установить границу для новой техногенной или социальной волны, пока её не приняло на себя общество. Хотя бы для себя.
Птах смахнул руками снег с костюма. Посмотрел на спутницу, шумно выдохнул и закончил мысль напрямую, передавая и слепки ощущений и идей:
— Потоки воды разбиваются о волнорезы, волны гасят ветер. Мне кажется, что постоянные расколы на не слышащее ничего большинство людей и оставленное с ненавистью меньшинство общество так ничему и не научили. А нам нужно единство. Быть вместе. Это комплексная вещь.
Некоторое время они просидели молча, всматриваясь в середину ночи, в крупные хлопья поредевшего снегопада и бессмысленные пустые здания вокруг. Ни в одном из них не проявлялось ни следа движения. Складывалось чёткое ощущение, что ловушку оставили без физических наблюдателей поблизости. Что если и есть кто-то рядом, то присутствие незримо и не слышно. Поэтому движение намного раньше людей отметила сеть.
— Аня, посмотри! — встревоженно сказал Птах, подымаясь и освещая часть купола и пространства поблизости фонарём. — Около люка для воды. Ты видишь?
Рядом с техническим отверстием для слива дождевой воды, метрах в шести от гексагонов, действительно кто-то двигался. Два глаза, выхваченные фонарём, сначала показались, а затем медленно направились в сторону вершины. И когда свет фонарей в костюмах выхватил немного шерсти и часть мановений хвоста, девушка положила руку на плечо спутника:
— Подожди, я узнаю эти усы и хвост, — улыбнулась и сказала она. — Больше того, именно его мы и ждали. Знаешь, можешь смело перестать светить в мордаху Тесея. Поверь, это не очень приятно.
— Чёрт, и у него в зубах верёвка! — заметил Птах и растерянно опустил руки. — Что это за магия? Как он нашёл нас и как сообразил захватить необходимое? Даже не думай рассказать мне про эволюцию котов и дружбу. После краткого экскурса в скоординированные действия техногенных варваров с оккультными хобби. Я в чудеса не верю.
Анна пожала плечами и ответила:
— Это правда. Я позвала друга. И он пришёл.
— Ты ждала серого кота, конечно, — отшутился мужчина и махнул рукой. — Всё с ним не так просто, да?
— Иди ко мне, милый, — девушка, не замечая вопросов, взяла на руки Тесея и откинула в сторону мужчины верёвку. — Держи. Выведет нас из ловушки, а урчание заметно восстановит мои силы. Польза во всём. История короткая, расскажу быстро за это время.
Передача данных заняла мгновения. Сеть выделяла материалы, о которых говорила девушка, участки на графиках и удачные иллюстрации. Аня гладила кота и вещала в такт движениям:
— Тесей тот еще герой. Вовсе не за сражение с минотавром приобрёл своё имя и стал моим другом. Да, такой характер вывелся. После массового исхода популяция диких кошек достигла апогея. Потом естественный отбор оставил только сильнейших. Даже кошкам на земле выжить сложно.
Теперь уже проекция тела животного возникла перед молодыми людьми. Сеть достраивала общий вид процессов, подсвечивая части и дополняя пояснениями сказанное.
— Когда я подобрала умирающее животное, его хорошенько изуродовала стая диких собак. Могли и сожрать. Оборванцу не повезло, но он и был совсем котёнком. Выжившим котёнком из-за нашей встречи. После лечения его пришлось подключить к общей системе, чтобы имплантированные части и вживлённые системы позволили ему полноценно развиваться. Они продлили ему жизнь, сделали умнее, но не включили в сеть как полноценную часть. Системы считают его роботом в моменты технического обслуживания. Я считаю его другом. Тесей уверен, что он обычный кот. Только привязался ко мне. А его подруга за всё хорошее пару раз использовала смазливую моську в собственных коварных целях, да малыш?
Кот обнюхал рот девушки, а затем несколько раз боднул её, не прекращая урчать. Аня разместила его за спиной в ранцевой части костюма, пока Птах привязывал к куполу верёвку, громко бормоча в пустоту:
— Очень понятно, спокойно и нормально. Кот — симбиоз машины и искусственного разума, незаконно подключенный к системам, способный отвязать небольшой канат и тащить его за собой на высоту в несколько метров. Его спасительница нарушила с десяток законов, ни о чём никого не предупредила, держит на руках невиданную зверюшку и радуется. Да он меня при первой встрече запросто мог искалечить, автоматизированный зверь. Действительно, не стоило предупреждать, велика честь…