Судя по всему, их заметили сразу, потому что подошли прямо к ним. Дальше таиться смысла не было. Раз их все равно увидели, Саха снял полог невидимости и поздоровался. Мужчина представился сам.
- Смотрящий Северной общины.
Голос у него был низкий и рокочущий, и руки он подавать не стал.
- Я брат главы клана Черных Нагов, - назвал себя Саха.
- Знаю, - проговорил тот, окинув его внимательным взглядом с головы до ног. - Младший.
И тут же повернулся к Наиле. Саха предпочел бы, чтобы этот опасный тип вообще ее не заметил. И постарался задвинуть девчонку себе за спину. Смотрящий этот его жест проигнорировал. Шагнул к ней и представился гораздо вежливее. Даже со своеобразной галантностью.
- Смотрящий Гадес.
Ох, как не понравилось Сахе это подчеркнутое внимание! Сразу напряжение повисло в воздухе. Однако асур невозмутимо продолжал смотреть на девушку, пока она наконец не пробормотала:
- Очень приятно. Наиля Аямова.
- Рад вас видеть, - проговорил тот.
И обернулся к начавшему уже терять терпение Сахе:
- Инар сообщил мне о цели посещения. На территорию общины допускаю, передвижение свободное. Сегодня или завтра выберите время и представьтесь главе официально. Удачи.
Коротко кивнул всем и не спеша удалился. Саха долго еще наблюдал его крепкую фигуру. И чувствовал, как в нем закипает злость.
- По другому нельзя, брат, - сказал Инар. - У нас закрытая община. Абы кого с улицы сюда не пускают.
Саха дернул шеей и протянул язвительно:
- Я ж вроде не абы кто, наверное?
- Ты чужак. Тем более, хвостатый. А хвостатых у нас не жалуют.
- Плевать я хотел!
- Остынь, брат, все хорошо. Тебе оказали уважение. Сам Гадес встречал. Ну что, в архив или представляться главе?
- В архив, - буркнул Саха, которому ситуация все меньше и меньше нравилась.
- Тогда прошу, добро пожаловать в нашу гостеприимную общину, - хохотнул Инар, отступая в сторону.
И показал куда-то за спину.
- Это здесь, недалеко. Архив в двух кварталах. Пройдемся немного пешком.
Первый же шаг, и как будто невидимую границу пересекли. Мгновенное ощущение иголочками по коже. Наиля сжалась, а Саха шумно вдохнул, раздувая ноздри. Казалось, внешне ничего не изменилось, но это был словно вход в другой мир, спрятанным на виду, прямо здесь, в этом мире.
Где они находились сейчас, сказать было трудно. По виду, обычный старый город со своим сложившимся архитектурным обликом. Узкие улицы, каменные дома, неширокие, прилепленные к фасадам балконы. Глухие ставни на окнах. Кое-где были модерновые вставки из металла. стекла и бетона.
Город был похож на один туристических центров, с небольшими кафе и магазинами в первых этажах домов. И все же ощущалась закрытость, специфическая атмосфера. Несмотря на то, что время было около шести вечера, им встретилось всего несколько посетителей, и те скользнув по ним нечитаемым взглядом, скрылись.
Они пересекли мощеную каменными плитами площадь и теперь двигались по узкой старинной улице, где и пяти метров между домами не было. В конце был виден просвет, А в нем ярко освещенное прожекторами супер современное задние. Криволинейные обводы, в отделке металл, блестящий и вороненный.
- Вот он, архив, - Инар кивком указал в конец улицы.
Казалось бы, идти осталось всего ничего. Но ощущение такое, что воздух вокруг стал слишком плотный. Наиле все время хотелось втянуть голову в плечи. Она видела, как собран и сосредоточен Саха. Сейчас в нем было очень много от Нага, беспощадного воина, каким он становился в минуты опасности. Взгляд его скользил по сторонам, он был собран и готов отразить любую атаку.
Но ведь он здесь один. На территории закрытой общины асуров.
Ее так и подмывало потянуть его за локоть и сказать:
"Давай уйдем".
Однако сведения, которые им согласились предоставить, могли оказаться настолько ценными, что тут любой риск будет оправдан.
Да и, в конце концов, что за панические настроения? Если этот Смотрящий Гадес разрешил им свободное перемещение, значит, он и безопасность им гарантировал. Наиля хоть и не была особо вовлечена в традиционную жизнь клана Синих Нагов, однако же знала, что существует протокол. И этот протокол неукоснительно соблюдался.
У Сахи официальный статус гостя, а это дает неприкосновенность. Если он сам ни во что не влипнет. Но ведь у них дело в архиве, и они уж точно не собираются ни во что влипать.
Противоположные мысли метались в голове, обгоняя одна другую. И, сколько ни пыталась Наиля себя убедить, что все хорошо, ее почему-то не отпускало ощущение надвигающихся неприятностей.
Как бы то ни было, они уже почти пришли. Еще немного, и они выйдут на неширокую площадь перед зданием. А дальше - пересечь открытое пространство, подняться по пологим ступеням крыльца. И все, они внутри.
Оставалась пройти еще несколько метров, когда в просвете улицы один за другим появились пятеро парней.
Молодые асуры, примерно ровесники Инара. Широкоплечие и стройные. Все как один смуглые, темноглазые и темноволосые. Те же крупные черты лица, нагловатые взгляды и насмешливые ухмылки. И скрытая мощь.
