– Учжин, не пытайся мне угрожать.
– Это не угроза, а предупреждение.
– Все! – Чинук не ответил, лишь подписал согласие на выписку и направился к выходу.
Чернушка терлась о ноги хозяина, жалобно плача. Она беспокоилась, потому что его не было дома всю ночь.
– Чернушка, волновалась за меня? – Чинук наклонился и легонько потрепал питомицу по голове. Та потерлась мордочкой о руку, которую тут же начала облизывать.
– Не волнуйся, я в порядке. И никогда тебя не брошу.
Погладил кошку еще несколько раз и поспешил в ванную. «Не хотелось бы опоздать на работу…»
В спешке выбирая костюм в гардеробной, случайно наступил на пакет с пальто. Его привезла Юми в тот самый день, когда пришла приготовить санпан и нашла шкатулку. Чинук бросил пакет в гардеробную и забыл об этом.
«Вряд ли я еще раз надену его, но хотя бы повешу на вешалку», – подумал он, достал пальто и обомлел.
– Что за?
Пальто было полностью расшито бисером и больше походило на карнавальный костюм. Чинук вспомнил, что, когда приехал к Юми домой, она говорила что-то и невнятно оправдывалась:
«Понятно, почему вела себя так! Ну теперь я точно не буду это носить. – Он улыбнулся, вспомнив ее смущенное лицо. – Ох уж эта Юми! Что мне с ней делать? Не могу перестать думать об этой девушке».
Чинук крепко прижал пальто к себе. Ему казалось, что оно до сих пор пахло ванилью и кокосом.
Юми готовилась к завтраку, когда ей позвонил Учжин.
– Директор на работе? – переспросила она.
– Да. Я просил его отдохнуть сегодня, но про его упрямство вы знаете не понаслышке.
Юми аж рот от удивления приоткрыла:
– Но ведь…
– Вчера он не смог закончить работу. Пришлось переносить все, что было назначено на вечер. А сегодня пришел в офис, всем своим видом показывая, что отдыхать не собирается.
– Понятно.
«Этого упрямца никому не переубедить», – подумала Юми, прикидывая, что приготовить для человека в его состоянии. Решила сварить рисовый суп на курином бульоне.
Когда прибежала к кабинету директора, Учжин встал из-за стола и постучал вместо нее.
– Входи.
Секретарь осторожно открыл дверь, и Юми вошла. Чинук даже не посмотрел на нее, настолько погрузился в работу.
– Я принесла завтрак, – сказала она, ставя контейнер с кашей рядом со стопкой исписанных бумаг. – Здесь рисовый суп, чтобы вы быстрее поправились.
Директор взглянул на завтрак, но ничего не ответил, и Юми спросила:
– Как вы себя чувствуете? Лучше?
– Да, – равнодушно бросил Чинук и продолжил изучать документы.
«Почему вдруг так охладел? Вчера держал меня за руку, никуда не отпуская. Полночи с ним сидела…» – удивилась Юми.
– Хорошо, тогда я пойду.
Она развернулась к двери, когда Чинук захлопнул папку:
– Юми.
– Да? – обернулась она.
Чинук резко встал из-за стола и подошел к девушке. Он опять близко наклонился к ней, заставив разволноваться.
– Что такое?
Юми почувствовала, как краснеет под пристальным взглядом Чинука.
– Вчера… – начал он негромко. – Спасибо.
Эти слова ее успокоили. Она облегченно выдохнула, но тут вспомнила, где находится, и торопливо замотала головой:
– Нет, не стоит. Это моя готовка довела вас до такого состояния – я должна была приехать.
– Нет. Сам виноват, что съел слишком много.
«Раз ты так считаешь – хорошо, кто я такая, чтобы спорить?» – подумала Юми.
Чинук продолжил:
– Вчера ты сильно устала, пока готовила обед для съемочной группы. Так что сегодня можешь отдохнуть. Я освобождаю тебя от готовки.
Он говорил вежливо, однако Юми почувствовала холод в его словах.
– На этом все. Можешь идти.
Чинук выпрямился и вернулся за стол. Юми растерянно кивнула и тихо вышла из кабинета.
Оказавшись в коридоре, встала, не зная, что и думать: «Что с ним произошло? Будто с призраком разговаривала».
Она бросила последний взгляд на дверь и пошла к лифту.
– С ума сошел? – воскликнул Чхольмин.
Чинук сидел за барной стойкой с коктейлем в руках. Чхольмин подбежал к нему и попытался отобрать бокал.
– Ты только что из больницы, тебе нельзя пить!
Но парень лишь буркнул в ответ:
– Отдай. Это безалкогольный.
Чхольмин облегченно вздохнул и облокотился о стойку.
– Думал, твой секретарь-надзиратель снова меня побьет за то, что спаиваю тебя. Ушел с работы пораньше? – спросил он у друга.
– Угу, – кивнул тот и залпом осушил бокал. Сразу же махнул рукой, подзывая бармена.
– Что у тебя случилось? Пытаешься напиться безалкогольными коктейлями?
Бармен принес второй бокал. Чинук взял его и начал очень серьезным тоном:
– Слушай… Ты, случайно, не читал книгу зоолога Конрада Лоренца «Кольцо царя Соломона»?
– С чего вдруг заговорил о какой-то книге? У меня от таких разговоров только голова болит. – Чхольмин насторожился. «Почему он такой хмурый?»
Чинук пропустил возмущение мимо ушей и продолжил:
– В этой книге говорится о двух собаках, которые каждый день гуляют вдоль изгороди и лают друга на друга. Однажды они, как всегда, были на прогулке и гавкали, но ворота изгороди вдруг оказались открытыми.
– О, а что дальше? Драка? – заинтересовался Чхольмин.
Он отставил бутылку с бокалом и посмотрел на друга.
