Разбитые дома полностью

Когда мы экипировались, нам не хватало только датчика движения — того самого, который издаёт зловещие писклявые звуки. Вместо этого нам пришлось довольствоваться Тоби. Учитывая предупреждения о возможности поражения электрическим током, я поднял его, пока Лесли открывала следующую дверь отмычкой.

«На этот раз мне нужно чистое рассеивание», — сказал я, и мы вошли.

Секрет обнаружения вестигиев или любых других странных сенсорных впечатлений, которые вы получаете, находясь рядом с магией или магическими людьми, заключается в том, чтобы отделить их от всех воспоминаний, мечтаний и случайно срабатывающих нейронов, которые составляют фоновый шум вашего мозга. Вы начинаете с того, что замечаете вещи, которые никак не могут быть связаны с вашей текущей ситуацией — например, когда вы думаете о лающей собаке, осматривая человека с оторванной головой. Ваш учитель подкрепляет ваше восприятие, подтверждая, когда вы правы. Чем больше вы практикуетесь, тем лучше у вас получается. И вскоре вы задаетесь вопросом: не это ли вызывает шизофрению?

Ну, если вы — это я, то задаёте этот вопрос. Найтингел, похоже, вообще никогда не задумывалась об этом.

Когда я обсудил этот вопрос с доктором Валидом, он сказал, что одним из тестов будет приём антипсихотических препаратов и проверка того, исчезнут ли вестигии . Я отказался, но не уверен, чего я больше боялся: того, что это может сработать, или того, что нет.

Есть своего рода фоновый уровень вестигии , который я привык ожидать практически повсюду в Лондоне. Он заметно спадает в сельской местности, но можно встретить несколько очень сильных горячих точек и то, что Найтингейл называет лакунами — остатками недавней магии. Потому что там, где вы находите высокий уровень вестигии , вы, как правило, также находите странную хрень, с которой должна разбираться Безумие. Поэтому мы с Лесли взяли за привычку проверять каждую новую сцену, прежде чем делать что-либо еще. Эта процедура, будь мы более интегрированы в настоящую столичную полицию, называлась бы первоначальной оценкой вестигии или IVA, произносимая как i-VAH, то есть — я знал, что Гэндальф был злодеем, как только закончил свою IVA.

Насколько я могу судить, вестигии со временем накапливаются. Поэтому в современных зданиях, таких как «Скайгарден», уровень фонового излучения обычно низкий.

В следующей комнате находился ввод электропитания здания, электрическая подстанция, недавно модернизированная, судя по чистым и компактным серым коробкам, выстроившимся вдоль одной из стен. Освещение было хорошим, что позволяло лучше разглядеть многочисленные предупреждающие символы, особенно тот, на котором было изображено тело, лежащее на земле со стилизованной молнией в груди.

«Опасность смерти», — прочитала Лесли.

«Идем дальше», — сказал я.

Следующая дверь привела нас к месту, которое я опознал как основание северного пожарного выхода, и, в отличие от всего остального в комплексе, оно было хорошо спроектировано. Спасающихся жильцов аккуратно направляли по нижнему пролёту лестницы наружу через пару двойных пожарных дверей.

«Что это за запах?» — спросила Лесли.

«Старая моча, — сказал я. — И отбеливатель». Почти с самого начала люди использовали лестничный пролёт как удобное место для хитрых ухищрений, и каждые два-три года городской совет привозил шланги высокого давления и оттирал его.

«Животные», — сказала Лесли.

«Думаю, это сделали собаки снаружи», — сказал я. «Странно, что двери надёжно закрыты».

«Они встревожены», — сказала Лесли, указывая на набор датчиков в верхней части дверей.

«Этот блок в черном списке совета», — сказал я. «В случае повторного нарушения сигнализацию нужно будет отключить навсегда. Двери нужно подпереть кирпичами, а по всему полу разбросать иглы и презервативы».

«Таинственный — да», — сказала Лесли и кивнула на зевнувшего Тоби. «Волшебный — нет. По соседству».

Мы нашли лестницу, ведущую вниз, в соседней комнате. Насколько я мог судить, мы обходили цокольный этаж по периметру и теперь находились напротив главного вестибюля. Стены из шлакоблоков были голыми, но и здесь, на полу, кое-что было сделано — полоса свежего цементного раствора тянулась от внутренней стены к внешней. Новая гидроизоляция? — подумал я.

Широкая лестница спускалась к знакомой блестящей двери с логотипом графства Гард и не одним, а двумя внушительными замками в дополнение к замку на двери. Все три замка не поддавались даже отмычке.

«Это нарушение правил охраны труда и техники безопасности», — сказал я. «У нас такой же ключ, как у пожарной охраны».

«Как ты думаешь, что находится за дверью?» — спросила Лесли.

«Во-первых, основание центральной шахты, — сказал я. — Хотелось бы узнать, о чём, чёрт возьми, думал Штромберг, когда строил его».

«Мы могли бы сжечь замки», — сказала Лесли.

«Тонко. Мне нравится».

«Нет, ты прав», — сказала Лесли. «Мы можем попросить Фрэнка обратиться в окружную полицию с просьбой предоставить ключи».