В Берлине во времена Веймарской республики был создан огромный рабочий поселок. И эту работу поручили, среди прочих, Бруно Тауту, который построил свой поселок в форме огромной подковы. Как только Лесли и Зак ушли, я воспользовался нашим нестабильным Wi-Fi, чтобы найти его в Google Earth. Насколько я помнил,
Был ли комплекс Skygarden Estate построен по образцу
Я бы не подумал, что Безликий вызовет такой интерес, если бы это не произошло.
Wi-Fi-соединение отвалилось, и, как я ни старался, никто больше не предлагал бесплатного подключения добрым жителям Элефант-энд-Касла. Поблизости было полно интернет-кафе, но мне не очень хотелось в тот вечер обходиться без телевизора. По крайней мере, я собирался придерживаться этой версии.
Бетси Танкеридж жила четырьмя этажами выше нас, в одной из четырёхкомнатных квартир. Когда я позвонил в дверь, мне открыл Саша. Она пристально смотрела на меня добрых пятнадцать секунд, прежде чем спросить, что мне нужно.
«Твоя мама дома?» — спросил я.
Казалось, ему потребовалось необыкновенно много времени, чтобы обдумать простой вопрос, прежде чем он отвернулся от меня.
«Мама, — крикнул он, уходя. — Кто-то за дверью».
Пока он топал по внутренней лестнице, его мама выглянула из-за кухонной двери и широко улыбнулась мне.
«Питер, входи», – сказала она и торопливо проводила меня в гостиную, прежде чем вернуться на кухню, чтобы приготовить чай и печенье. Я сел на большой кожаный диван, который, как мне показалось, одобрила бы моя мама, и осмотрел комнату. Серванты, как мне показалось, были из настоящего старинного дуба, но шкафы с декоративными тарелками – это была новая польская мебель, хотя и дорогая, из настоящего дерева, вырезанного из узнаваемого дерева. Верхний ряд тарелок был с королевских свадеб, начиная с принцессы Анны и заканчивая Уильямом и Кейт. Полка ниже была заполнена тарелками с королевских юбилеев, начиная с серебряного юбилея в 1977 году. Старушка Лиз II выглядела всё более нездоровой с каждой тарелкой.
На стене напротив дивана был установлен 75-дюймовый светодиодный телевизор Samsung, который ясно дал понять, что я попал по адресу.
Там было не меньше полудюжины фотографий Кевина и вдвое больше Саши, хотя в основном он был моложе и не такой угрюмый. Были и более старые фотографии приятного белого мужчины с квадратным лицом и гладкими каштановыми волосами, в том числе пара, где он в костюме пингвина с широкими отворотами и цилиндре женится на потрясающе привлекательной Бетси. Мистер Танкридж, я полагаю.
Бетси вернулась и, заметив мой взгляд, вместо того, чтобы рассказать о муже, поставила поднос с чаем на журнальный столик и спросила, не нужен ли мне сахар. Она налила сахар из пузатого чайника, спрятанного под, очевидно, вязаным вручную чехлом для чайника, в две разношёрстные, но чистые кружки. Она бросила два кусочка сахара из красной миски с зелёным пасхальным узором по краю и протянула мне кружку.
«Я только что переехал сюда и...» — начал я.
«О, а где вы были раньше?»
«Кентиш-Таун».
«Это в Кэмдене, да?» — спросила Бетси.
Я сказал, что да, и это, похоже, удовлетворило Бетси, которая поднесла кружку к губам, сделала большой глоток и оценивающе посмотрела на меня.
«Итак, чем мы можем вам помочь?» — спросила она.
«Я не знаю этого района и просто хотел узнать, не могли бы вы подсказать мне надежный магазин секонд-хенда», — сказал я.
«Что ты ищешь?» — спросила Бетси.
«Пока только телевизор».
Бетси одарила меня счастливой улыбкой.
«Ну, так уж получилось, что вы попали по адресу».
«Ты с ума сошел, переезжая сейчас», — сказал Кевин в лифте, спускаясь вниз.
'Ага?'
«О, да», — сказал он. Потому что, раз городской совет хотел, чтобы все убрались, это был лишь вопрос времени, когда они начнут отключать электричество, воду или «забудут» прислать мусорщиков. Я спросил его, почему он всё ещё здесь.
«Не могу же я оставить Сашу и маму одних, правда?» — сказал он. «Бог знает, что с ними будет».
