Я встал, отнёс грязные тарелки на кухню и принёс ещё пива. Мне не хотелось снова садиться, поэтому я прислонился к дверному косяку.
«Мы могли бы позвонить Беверли и выяснить», — сказала Лесли. «Она приедет достаточно быстро — Барнса можно практически увидеть с нашего балкона».
«Я не собираюсь торопиться с этим», — сказал я.
Лесли повернулась ко мне и ткнула пальцем в лицо, заставив меня взглянуть на весь этот ужасный кавардак. «Вот что произойдёт, если подождёшь, Питер», — сказала она. «Или какая-нибудь другая хрень. Нужно успеть, пока можешь».
И я подумал, что мне интересно узнать, что я получу. Но я промолчал, потому что у меня возникла другая, совершенно не связанная с этим мысль.
«Почему бы нам не позвонить Заку прямо сейчас?» — предложил я.
Лесли бросила на меня раздраженный взгляд.
«Почему?» — спросила она.
«Потому что во всей этой башне есть одно место, которое мы ещё не осмотрели, — сказал я. — И это внизу, в подвале».
«А Зак?»
«Хорошо разбираюсь в замках. Помнишь?»
15
Что оказалось преуменьшением.
«Это всего лишь навесной замок», — сказал Зак, небрежно бросив его мне, а затем проверил Лесли, чтобы убедиться, что она за ними наблюдает.
Заку потребовалось меньше тридцати минут, чтобы добраться до нашей входной двери. На нём была на удивление чистая красная футболка с логотипом Clash на груди, а от него исходил шлейф запаха антиперспиранта – по моим прикидкам, он нанёс его, когда поднимался на лифте. Он протянул мне пластиковый пакет из Lidl, в котором лежала трёхлитровая бутылка Strongbow.
«Где вечеринка?» — спросил он.
«Внизу», — сказала Лесли.
Я осмотрел замок, который мне бросил Зак, и обнаружил, что на нём нет маркировки. Мы могли бы вернуть его на место, когда будем уходить, и никто бы ничего не заметил.
«Это абсолютно законно?» — спросил Зак.
«О да, — сказала Лесли. — Это было явное нарушение правил охраны труда и техники безопасности».
«Ну, тогда всё в порядке», — сказал Зак, отступая назад, чтобы мы с Лесли могли пройти к двери в подвал. «Не хотелось бы думать, что вы двое втягиваете меня во что-то недозволенное».
«Мы — закон», — сказала Лесли. «Помнишь?»
«Вы — Айзеки», — сказал Зак. «И это не совсем одно и то же».
Без замка дверь в подвал легко открылась, и мы вошли внутрь.
Мы оказались на дне бессмысленно широкой центральной шахты Скайгардена. Двумя этажами выше нас по всей ширине шахты была натянута проволочная сетка, вероятно, для того, чтобы люди могли работать внизу, не боясь падающего сверху мусора. За тридцать лет тщательного ухода сетка обросла таким толстым слоем старых газет, коробок из-под бургеров, пустых банок из-под напитков и всего того, что я не хотел распознавать, что она почти полностью перекрывала свет, льющийся сверху.
«Это опасно для пожара», — сказал Зак.
К счастью, достаточное количество лент, установленных на стенах, всё ещё работало, и мы могли видеть, что делаем. Я выглянул из-под кучи мусора, чтобы проследить путь так называемого инерционного демпфера Штромберга по центру шахты, пока он не достиг подвала, где мы стояли. Вблизи я разглядел, что это цилиндр диаметром тридцать сантиметров, заканчивающийся на высоте метра над землёй.
«Что его задерживает?» — спросил Зак.
«На каждом втором этаже есть перекрёстные кабели, — сказал я. — Те, где нет проходов. И они прикреплены наверху». К ПВХ-плинтусу с оккультными символами, не меньше. И я понял, что это шахта Штромберга, или буровая коронка, или что-то в этом роде — кристаллизующая магию, откуда бы она ни исходила, и соединяющая её со
«Должно быть, это выдерживает часть веса», — сказала Лесли, указывая вверх.
В метре над нашими головами из четырех стен выходили, по всей видимости, трубы отопления, которые встречались посередине в коробчатом кольце, смонтированном вокруг фальшивого инерционного демпфера.
«Смотри, какие они чистые», — сказал я. «Они практически новые». Я мысленно отметил, где по другую сторону стен должны выходить воздуховоды. Я выбежал обратно за дверь и поднялся по лестнице в подсобное помещение на цокольном этаже, где нашёл тёмную полоску, отмечавшую место, где был уложен новый цемент.
Пластик, подумал я. В некоторых пластиках сохраняются
«Что он задумал?» — спросил Зак, который пришел сюда вместе со мной и Лесли и теперь странно на меня смотрел.
«Он пародирует Шерлока Холмса», — сказала Лесли.
Я вышел через главные двери под дождь и нашел место, где от стены отходила полоска свежеуложенного асфальта, ведущая к гаражам.
«Мой дедушка говорил, что он сумасшедший», — сказал Зак.
«Шерлок Хоумс?» — спросила Лесли.
«Артур Конан Дойл», — сказал Зак.
