– Конечно, полностью согласен. – Он энергично закивал, а затем наклонился и прошептал: – Мы с Куинтоном готовы заплатить справедливую цену и избавить тебя от головной боли. Рад видеть, что ты теперь не с этим Арманелли. После всей этой истории с его отцом он стал для нас чем-то вроде занозы в заднице.
– Какой именно истории?
– Знаешь, теперь…
– Рональд. Куинтон, – донесшийся из-за спины голос прервал наш разговор.
От глубокого, низкого и властного тона по спине пробежали мурашки.
Обернувшись, я увидела мужчину, которого тайком высматривала с момента приезда сюда. На нем был элегантный черный костюм с темно-синим галстуком, отделанным роскошным шелком. Идеальная белая рубашка дополняла образ, а золотые запонки ярко сверкали в свете люстры.
Бастиан отлично смотрелся в большом доме, где подавали шампанское в хрустальных бокалах. И не менее шикарной была невероятно красивая женщина, которая сейчас держала его под руку.
Она была высокой и стройной, а каблуки добавляли ей роста, позволяя Бастиану держать руку у нее на плечах. Ее длинные темно-каштановые волосы касались его груди.
Он наклонился к ней и что-то прошептал, а она улыбнулась ему идеальными губами, накрашенными красной помадой.
– Бастиан Арманелли, – почти насмешливо произнес Рональд, но тут же протянул руку. – Спасибо, что пришел сегодня.
– Как иначе. – Бастиан ответил на рукопожатие и внимательно посмотрел на нас. Он не подмигнул, не ухмыльнулся и вообще не показал, что мы как-то связаны. – Приятно видеть, что все смогли принять участие в благотворительном мероприятии. Спасибо за организацию.
– Конечно, конечно. Рад, что вам всем удалось приехать при таких обстоятельствах.
– Каких обстоятельствах? – спросила его спутница. Ее голос был настолько сексуальным, что я тут же почувствовала необходимость уйти.
И с чего я решила, что из-за того дурацкого количества времени, которые нам пришлось провести вместе, Бастиан захочет ответить на поцелуй или переспать со мной, когда обычно он имел дело с такими женщинами?
– Ну же, Элизабет, ты читала прессу. – Очевидно, Рональд и эта женщина уже обращались друг к другу по имени. Она принадлежала к этому обществу. А я – нет. – Ты знаешь, у этих двоих есть своя история.
Рональд слегка усмехнулся, словно пытаясь спровоцировать Элизабет, но женщина лишь нежно коснулась груди Бастиана, посмотрела на него и прошептала:
– О, Рональд, никого из нас это не волнует, правда?
Бастиан улыбнулся, как влюбленный мужчина, и снова прошептал что-то ей на ухо, придвинувшись так близко, что у меня не осталось сомнений, насколько они были близки.
Внезапно мне захотелось сделать глоток свежего воздуха. Или просто уйти от них. Коснувшись живота, я сделала глубокий вдох.
– Полагаю, я…
– Детка! – воздух разрезал голос Брэдли. Неся в руках бокалы с шампанским он быстро шел ко мне. – Прости, пришлось быстро поговорить кое с кем о нашем пляже. Они не знали, что ты занимаешься серфингом и вскоре станешь частью Tropical Oil.
Брэдли подмигнул мне, словно понимал, что я нуждаюсь в спасении. Когда он обнял меня за плечи, я прислонилась к нему. Брэдли был именно тем кристаллом, которого сегодня вечером не было у меня в сумочке. Именно он стал моей поддержкой в этом чужом месте, где у каждого был скрытый мотив, и большинство маскировались под хороших людей, хотя на самом деле пытались унизить тебя.
– Простите, нам хочется потанцевать, поэтому я украду у вас свою спутницу. – Брэдли увел меня до того, как кто-то успел возразить.
– Спасибо, – выдохнула я, следуя за ним настолько быстро, насколько позволяли мои шпильки.
Когда мы оказались на танцполе, Брэдли закружил меня в своих объятиях и рассмеялся.
– Видела его лицо?
– Чье лицо?
– Парня, которого пытаешься заставить ревновать. – Он притянул меня ближе. – Бастиан был в ярости. Он явно хотел убить меня.
– Вряд ли. – Его поведение не изменилось, на лице не отразилось ни единой эмоции. – Он явно очарован Элизабет.
– Как и большинство мужчин. Мо, она горячая штучка.
Я попытался наступить ему на ногу. Мы оба хорошо умели двигаться, потому что часто нетрезвыми танцевали под музыкальный автомат в Тики-баре. Брэдли удалось увернуться.
– Просто заткнись и танцуй.
Оркестр в углу большого зала играл джаз, и мы кружились под него. Потом к нам присоединились другие люди. Ведущий сообщил, что тайный аукцион скоро закрывается, и предложил людям потанцевать. Бастиан и Элизабет тоже заняли место на танцполе. Когда он повернул ее, она прижалась к его груди, будто делала так не впервые. Он смотрел на нее своими темными глазами, а потом он внезапно взглянул на меня.
Я не видела никаких признаков, что происходящее было частью спектакля. Судя по тому, как она коснулась его шеи, потом провела рукой по волосам, шепча что-то нежное на ухо, и зарылась лицом ему в шею, он наверняка хорошо знал эту женщину и спал с ней.
Мое сердце сковала боль. Нас действительно связывала лишь сделка. Мы развлеклись и все, точка.
