Маркиза пристально взглянула на него.
— Вы это сделаете? — спросила она.
— Да, — ответил он и побледнел.
— Тогда я буду ваша.
Они говорили шепотом в комнате маркизы, которая думала, что находится с ним наедине. Вдруг появился Фоконьяк, но он постучал, прежде чем войти, так что не застал Ришвиля на коленях.
— Знаете ли вы историю, Ришвиль? — спросил он.
— Да, — ответил тот. — Но почему вы спрашиваете об этом?
— Потому что этот грот похож на грот Дионисия. Из определенной точки слышен любой шум, так что я слышал ваш разговор.
— Капитан… — начал было Ришвиль.
— Мой милый, брось-ка свой пистолет, иначе…
Ришвиль хотел выстрелить и упал, сраженный пулей. Мари, как львица, бросилась на своего мужа. Вторая пуля остановила ее. Она пронзила ей грудь. Мари умерла, проклиная… Жанну. Жанну, а не Кадруса. Странная логика у женщин.
Кадрус вернулся в ту минуту, когда Фоконьяка убил Мари.
— Что это? — спросил он.
— Они хотели нас выдать! — сказал Фоконьяк.
— Хорошо.
Никакого объяснения не последовало. Прибежала испуганная Жанна. Кадрус указал ей на трупы.
— Они хотели нас выдать! — объяснил он. — Плачь, но молчи.
Следующим вечером, часов в одиннадцать, Кадрус услышал крик часовых. Все разбойники тотчас, были на ногах. Атаман и Фоконьяк прислушались. Часовые, стоявшие возле ущелья, еще не были убиты гвардейцами и подали сигнал.
— Черт побери! — вскрикнул Фоконьяк. — Там очень много солдат.
— Три дороги уже перекрыты, — добавил Кадрус.
— О! Сейчас ночь, и мы легко уйдем, — сказал Фоконьяк. — Они могут окружить нас?
— Нет, — сказал Кадрус. — У Волчьего ущелья есть такие тропинки, что мы сможем выйти оттуда. Спроси!
Фоконьяк спросил. Ему ответили. Путь был свободен.
— Хорошо! — сказал Кадрус. — Бежим. Переоденьтесь и возьмите самое необходимое. Мы больше сюда не вернемся.
— Где встретимся? — спросил Фоконьяк.
— В Провансе. В Корнишских ущельях.
— Вы слышали? — обратился Фоконьяк к разбойникам. — Вожак ждет вас через три месяца в окрестностях Ниццы.
— Хорошо! — сказала шайка.
Все переоделись, кто рабочим, кто земледельцем. Все надели пояса с деньгами. Когда все было готово, Кадрус оглядел свою шайку.
— Ребята, — сказал он, — мы никогда еще не совершали таких подвигов, как теперь. Обещаю вам, что через три месяца мы будем действовать еще лучше. У меня есть мысль. Я увезу вас в Америку. Мы сделаемся пиратами. Я хочу где-нибудь стать королем.
— Да здравствует Кадрус! — вскрикнули разбойники.
— В путь! — сказал вожак.
Шайка выскользнула в лес. Кадрус шел позади, Фоконьяк впереди. Вдруг на вершине ущелья показалась тень. Все подумали, что это часовой, и Фоконьяк ему свистнул. Но раздался крик:
— Огонь!
Со всех сторон грянули выстрелы. В двадцать секунд половина шайки была уничтожена. Но среди этого беспорядка прогремели два голоса: «Кроты», в грот!»
Это кричали Кадрус и Фоконьяк. Оставшиеся в живых разбойники обступили своих вожаков и прикрепили к стволам ружей охотничьи ножи.
— Вперед! — закричал Кадрус.
Быстрее молнии они напали на солдат, стоявших у входа в грот. Сто человек преграждали им путь. Они дали залп, многие разбойники упали, но, несмотря на стойкость гренадер, линия их была прорвана и остатки шайки ушли… Кадрус исчез. Он надеялся, что грот еще не занят. Фоконьяк был убит, Жанна жива. Осталось только тридцать два «крота».
Старик Фрион был изумлен ловкостью, с какой ушли «кроты».
— Ничего! — сказал он. — Надо посчитать трупы и глянуть, не убит ли Кадрус. В любом случае их осталось мало, и мы скоро покончим с ними.
Фоконьяка нашли, а Кадруса нет. Насчитали более двухсот человек мертвых или раненых.
Фрион собрал всех своих людей на вершину грота, он надеялся, что «кроты» вступят в переговоры, и громко закричал:
— Кадрус!
— Кто меня зовет? — ответил голос.
Все вздрогнули. Фрион закричал:
— Я. Командир отряда, окружившего вас, хочет вступить с вами в переговоры.
— Хорошо! — сказал голос. — Идите сюда!
— Что? — вскрикнул Фрион.
— Вы сомневаетесь в моей честности? — печально спросил голос. — Хоть я и побежден, я все-таки Кадрус.
— Если бы я знал, что имею дело с Кадрусом, я бы вышел.
— Я здесь.
Кадрус показался. Наступило молчание. Все смотрели на вожака.
— Хорошо, я иду! — сказал Фрион.
Он подошел к молодому человеку.
— Здравствуйте! — сказал он.
— Здравствуйте, господа!
Кадрус с удивлением смотрел на Фриона. Тот улыбнулся.
— Понимаю! — сказал он. — Вы спрашиваете себя, почему я, отставной лесничий, тут командую. Вот, прочтите.
Он подал ему указ. Кадрус прочел и сказал:
— Странно.
— Неужели? — спросил Фрион. — Но вы поймете. Вы в моей гостинице убили человека, у которого взяли сто тысяч франков.
— А! Вы трактирщик Фрион. Да, помню! — сказал Кадрус.
— Так как вы убили моего гостя, я поклялся захватить вас.
— Как вам это удалось?
Фрион вкратце рассказал. Кадрус с испугом смотрел на старого лесничего.
— Позовите своего сына, — попросил он.
Фрион позвал. Тот пришел. Кадрус пожал ему руку.
— Вы славный малый, — сказал он, — а отец ваш честен и храбр. Я очень уважаю вас обоих.
