— Не плохо, нет. Просто никак, понимаешь? День за днем крутишься, и никакой радости, и чаще вспоминаешь, сколько тебе лет, и ничего еще не было, и, скорее всего, уже не будет. Ты извини, — спохватилась она. — Я понимаю, что это все глупости.
— Ну, да, — кивнул он, тепло улыбнувшись. — Но это нормально. Поэтому я и еду в Африку.
— Так вот, благодаря Ларе я поняла, как мне жить дальше, и мне для этого не нужна Африка.
— Тогда это не только плохо, но и хорошо? Да?
— Наверное, да!
— Ты только помни, что я тебе сказал. Это все нужно лишь тебе, и в ответе ты перед собой. И, главное, если все-таки будет плохо, или будешь сомневаться, как поступить, ни в коем случае не скрывай этого, хотя бы от меня, хорошо?
— Хорошо. Ты точно не считаешь, что я сошла с ума?
Он опять накрыл своей ладонью ее руку, и улыбался.
— Сереж, ты знаешь, где сейчас Женя Хижанский? Знаешь?
Он покачал головой.
— Нет. И закроем эту тему. Потому что мне придется врать, зачем тебе это нужно? Просто успокойся, и прекрати глупостями заниматься. Слышала, Ванька сказал, что я каким-то боком там?
— Слышала.
— Так вот, я там, и все будет нормально. Но там, увы, не только я, поэтому не мешайся. Я не хочу неприятностей на твою голову. Поняла?
— Хорошо, — она улыбнулась. — Спасибо тебе.
Он продолжал держать ее за руку, не отпускал.
— Слушай, я ведь тебе яблок привез, целый пакет. Только в машине забыл. Потом принесу. Это те, большие, красные, из нашего сада, помнишь, тебе нравились?
— Она еще растут у вас, такие яблоки? — удивилась Регина, — ну, спасибо!
Веснин довольно улыбнулся.
— Вы тут? — полюбопытствовал Иван.
Он стоял в дверях.
— Мы тут, — признал Веснин. — А ты где запропал?..
Еще позже, когда Регина домывала оставшуюся посуду со стола, Лара сказала:
— Не откровенничай больше с Весниным.
— А в чем дело?
— Просто у нас теперь будет такое правило — ничего не говорить Веснину. То есть, будем заранее каждый раз обсуждать, что ему сказать.
— Ты по-прежнему ему не веришь?
— Подруга, ты меня удивляешь, — Лара рассмеялась как-то едко. — Ты еще ничего не поняла? А, впрочем, ладно. Это мне так, показалось.
— Да в чем дело?
— Говорю же — ничего. Но твой Веснин ведет с нами двойную игру, согласна? Так что будем начеку.
— Ведет, да, — признала Регина. — Но все равно, он — друг, понимаешь?
Лара охотно согласилась:
— Ну, конечно, конечно, я же не спорю. Но, смотри — мы договорились!
Перед сном Регина выпила таблетку, из тех, что дал Виталик. Чтобы уснуть и не думать ни о чем.
— Это что еще за дрянь? — попробовала возмутиться Лара. — Зачем химию глотаешь?
— Спокойной ночи, — ответила ей Регина.
Потом она тихонько проскользнула в спальню. Иван с Сережкой опять на пару играли в драконов и не обратили на нее внимания.
Иван зашел в спальню, когда Регина уже спала, и дышала ровно и глубоко. Его это не разочаровало, потому что почти не имело значения, спит она, или нет. Последнее время, во всяком случае, не имело.
Он бросил на стул джинсы, которые принес из ванной под мышкой. Сын уже спал, конечно. Он, когда чистил зубы, уже клевал носом. Он бы охотно их не чистил, если бы отец легоньким подзатыльником не направил его в сторону ванной.
— Это непедагогично, пап, — возмутился сын.
— Я знаю, — согласился Иван, — зато технически оправданно.
Он сегодня опять вдребезги проиграл сыну, но показал уже лучший результат, чем в прошлый раз, это обнадеживало.
— Знаешь, пап, — сообщил ему Сережка, — а я у мамы еще ни разу не выиграл.
— Во что? — не понял Иван.
— В них, в дракошей. Мы с ней тоже играли. Немножко. Ей все некогда.
— Вот как? — Иван был озадачен. — А я думал, она вообще не умеет.
— Да все она умеет. Она мне тут все объясняет, и “аську” мне сделала, я сегодня с Сонькой общался. Собственно, я и сам могу. Тебе нужна “аська”?
— Что такое “аська”?
— А это такая штука, когда два человека с компьютера на компьютер друг дружке сообщения посылают, быстро так, вопрос — ответ, как будто разговаривают.
— Погоди, для этого ведь Интернет нужен? — удивился Иван.
— Естественно.
— Ну вот. А я только думал, что надо бы тебе и Интернет провести.
— Ты даешь, пап! — рассмеялся Сережка. — Так уже все есть. Вон та штука, видишь, сбоку — это модем. Его просто не видно.
— Гм… Вот так мама наша, — только и сказал Иван. — Говоришь, она тебя обыгрывает, да?
— Ага. А вообще, пап, ты того, образовывайся, — посоветовал сын. — А то как-то несолидно в наше время. У всех отцы разбираются, а ты не очень…
— Я постараюсь, — пообещал Иван.
Вдруг Сережка спросил:
— Пап, а ты с мамой как познакомился? Ну, когда ее первый раз увидел?
— Что? С мамой? — Иван не ожидал. — Да не помню уже. Она, кажется, тете Нике зонтик принесла, тогда и увидел.
— Ага, бабушка говорила, что ты сначала с тетей Никой познакомился. То есть, что ты сначала в нее влюбился. А потом…
— Суп с котом! — Иван вдруг рассердился. — Не влюблялся я в тетю Нику, да будет тебе известно.
— Да ладно, пап, — сын улыбнулся примирительно. — Дело давнее, чего ты злишься. Мало ли в кого влюбляешься, это ведь преходяще…
— Мудрый ты слишком, — буркнул Иван. — Спать пошли.
— Пап, почему ты думаешь, что я не понимаю, а?
