«Командарму-14 безотлагательно ликвидировать противника в районе Дмитровска; вести дальнейшее наступление из районов Севска и Дмитровска в восточном и юго-восточном направлениях, поддерживая и обеспечивая тем самым правый фланг ударной группы. Наступление ударной группы повернуть на восток в общем направлении на станцию Еропкино, причем левым флангом бить на Орел с юго-запада. Ударной группе во что бы то ни стало не позднее вечера 16 октября выйти на железную дорогу Орел — Курск: командарму-13 способствовать успеху операции ударной группы 14-й армии, а на левом фланге овладеть Ливнами.
Егоров».
Таким образом, окончательно менялось направление ударной группы на восток, чем в значительной степени сокращался размах ее первоначального использования.
Однако не подлежит никакому сомнению, что продолжение движения ударной группы в юго-восточном направлении на Фатеж или даже на Куракино, как это было изменено по ходатайству начальника ударной группы, привело бы к катастрофическим результатам при наличии тех условий, в каких находилась группа в связи с непрекращавшимся отходом фланговых частей 14-й и 13-й армий, а так как части Орловского направления 13-й армии к тому же потеряли возможность оказания какого бы то ни было влияния на ход событий и на продвижение противника, то естественно стремление фронтового командования прекратить отход и заставить противника очистить Орел. Значение же этого города было огромно, его падение по всей стране отозвалось зловещим гулом точно так же, как обратное занятие его красными породило уверенность в успехе борьбы. Не считаться с этим командование не может, ибо страна питает армию живыми людьми, приносящими с собой настроения и готовность к борьбе тыла, ибо армия и тыл живут одной жизнью, в атмосфере напряженного внимания и напряженного ожидания развязки борьбы.
Таким образом, угроза окружения ударной группы и уничтожения ее противником, сравнительная малочисленность группы и огромное политическое значение обратного захвата Орла определили собой необходимость и целесообразность склонения удара на Еропкино и уменьшения размаха намеченной первоначально операции.
Для того чтобы перейти к дальнейшему изложению хода событий на фронте, нам остается только упомянуть о директиве командюжа № 10913 оп. от того же 15 октября, в которой последний приказывает командиру Эстонской дивизии, находившейся до того времени в резерве фронта, развернуть дивизию в 15 верстах к юго-западу от станции Хотинец с целью решительного наступления на Орел, чем определилось реальное содействие наступлению ударной группы.
Реальность выполнения этих задач более чем сомнительна, однако наличие Эстонской дивизии и действия ударной группы давали возможность фронтовому командованию рассчитывать на овладение Орлом. Что же касается района города Ливны, то привлечение на себя сил противника и решение задачи по воспрепятствованию ему перебрасывать части с Ливенского и Елецкого направлений на Орел и Воронеж являлись уже большим подспорьем для фронта при проведении операции.
