— Не надо, — замахала я, вспоминая то ужасное готическое платье, в котором я не могла дышать. И ведь у неё все такие были, кроме формы.
— Как хочешь.
— Ладно, пожелай мне не попасться, — скрестила я пальцы на удачу. — И если я не встану утром тебя проводить, то удачной дороги. Я буду скучать.
— Фу, что за нежности, — скривилась она, но под моим обиженным взглядом оттаяла, — ладно, я тоже буду скучать. Удачи тебе не попасться… на крючок к Алентору, — хитро ухмыльнулась она, когда я уже вылезла из окна. Спорить держась за вековые стебли плюща было нерационально. Я ответила, показав язык и спустилась.
Расстояние между общежитиями было укрыто кустарником. Но теперь, когда в Академии усилили контроль, все дорожки ярко освещались, потому пробраться незамеченной стало тяжелее. Я прижалась спиной к изгороди из растений, чтобы не отбрасывать тени на все вокруг, укрылась плащом, сливаясь с тёмной листовой, и медленно пошла к соседнему зданию.
Госпожа Удача была на моей стороне. Я добралась без приключений.
Внутри подвального помещения было не протолкнуться. Я опоздала на пол часа, а вот отдыхающие времени не теряли, некоторые вообще еле на ногах стояли.
Даниира нигде не было видно. Я потолкалась у закусок, думая о том, кто организовывает и снабжает такие мероприятия, покосилась на чаны с разноцветными напитками, немного погуляла по залу, но парень так и не появился. Зато я нашла среди веселящихся Саймона.
— Привет! И ты тут, — улыбнулась одногруппнику.
— О, Мэри. Поздравляю с первой успешно сданной сессией!
— Взаимно, — подмигнула я ему.
— А ты чего с пустыми руками? Не порядок.
Роул подошёл к одному из чанов и зачерпнул оттуда синеватую жидкость.
— На, — вручил торжественно. Я принюхалась, но напиток вообще не пах ничем. Попробовала, на вкус как освежающий сок арбуза.
— Ммм, неплохо, — оценила я выбор парня.
— А ты знала, что у нас двенадцать человек из группы отчислились?
Я с трудом проглотила очередной глоток.
— Как отчислились? Почему так много?!
— Ну, говорят, одни после встречи с артаррами поняли, что не хотят связывать свою жизнь с ними. А так как перевестись уже нельзя, они написали заявления на отчисления. Других родители заставили, чтобы дома сидели, а третьих забрали из-за того, что ученики теперь военнообязанные — не всем это по душе. Это не только у нас, так на всех направлениях.
— Ничего себе, — я даже рот открыла от удивления.
— Ага, — хмыкнул тот. — Меня тоже пытались родители дома запереть. Хотя отец майор в седьмом гарнизоне приграничников. И подвергается опасности ещё больше.
— Да, родители они все такие, — грустно улыбнулась я. — Сами готовы рисковать жизнью, а детей всегда оберегают.
— Но я здесь и прятаться как трус не собираюсь.
— Звучит как тост, — поддержала Роула. Мы выпили ещё по стаканчику.
— Потанцевать хочешь? — неожиданно спросил он. Даниира поблизости не было, я решила, что подожду ещё пол часика и, если он не придёт, вернусь к себе. А эти пол часа надо чем-то заниматься.
— Пошли.
Мы немного потанцевали, как заиграла медленная музыка. Я хотела вернуться к столам, но Саймон протянул, предлагая, руку. Я вложила свою левую руку в его, а другую разместила на плече. К слову, Роул взял меня чуть выше талии, как держат девушек-друзей, ни на что не намекая.
Его взгляд скользнул по клейму на руке.
— Достают тебя с этим?
— Уже почти нет. Да и я привыкла. Главное, что есть те, для кого это, — посмотрела на уродливый шрам, — не имеет значение.
Парень довольно улыбнулся, поняв, что я говорю про него.
— Я считаю, что о людях нужно судить только по их поступкам. Ты не виновата, что кто-то из твоих родных когда-то оступился. Ещё и не известно, при каких обстоятельствах.
— Саймон, ты точно с этой планеты? Обычно я слышу полностью противоположные утверждения, — засмеялась я.
Парень засмущался. Я посмотрела на него другими глазами. Он был одним из лучших студентов нашей группы, с благородной аристократической внешностью, разбавленной непослушными вьющимися короткими волосами. А его суждения были здравыми и справедливыми. Если он и в будущем будет делать такие правильные выводы и иметь свою точку зрения, то много добьётся.
Кажется, я слишком пристально рассматривала его. Саймон притянул меня к себе ближе, осторожно опуская руку на талию.
— Мэри, ты знала, что кажешься очень хрупкой, но, когда колдуешь или выходишь на спарринг, выглядишь как смертоносное оружие? Иногда, на занятиях по боевой магии мне становится не по себе.
Откровения парня смущали и щеки стали красными. Я нервно засмеялась.
— Вот как, Кроха, стоило задержаться и ты уже с другим, — насмешливо подколол появившийся из ниоткуда Даниир.
Роул сразу отступил на шаг и убрал руки.
— Задержался бы ещё дольше, я бы вообще ушла, — не сдержала ответной колкости. — Рада была поболтать, Роул, ещё увидимся.
Мы с Данииром отошли к столам. Я налила себе ещё синеватого напитка.
— Рада была повидаться, — пискляво повторил старшекурсник, старательно хлопая глазами, — ещё увидимся. Он сделал губы бантиком и поцеловал воздух.
— Не смешно, — сказала я, но вопреки сказанному, засмеялась.