Их было двое. Это тоже могли быть студенты, как и я, но рисковать и высовываться не стоило. Шаги затихли. Вместо этого ветер донёс до меня разговор.
— Он не доволен нами, подозрения с преподавателей сняли слишком быстро.
— Зачистка среагировала оперативно. Они даже разбежаться не успели.
— Оправдания его не интересуют. Нам придётся попытаться снова, когда закончатся каникулы.
— Я соберу всех послезавтра в полночь чтобы обсудить нюансы.
— Кое-кого не будет. Эти трусы сбежали под мамкины юбки.
— Мы и без них справимся.
При падении мой плащ зацепил пару веток кустарника и решил освободить их именно сейчас. Ветки хлестко выпрыгнули, шурша листьями. Разговор оборвался и торопливые шаги унесли говоривших прочь.
Голос одного из говорящих показался мне смутно знакомым, но стоило призадуматься, как мысли хаотично разбегались. Я полежала ещё чуть-чуть, ощущая как мокрая земля пропитывает одежду и меня начинает бить озноб. Нужно выбираться отсюда, а что делать с услышанным, решу завтра.
Утро встретило меня страшнейшим похмельем. Танка уехала домой, оставив записку и конфету от головы: «Будить не стала. Когда перепьешь, ты храпишь. Дарю тебе таблетку, иначе ты не переживёшь этот день. Оставила тебе проигрыватель. Скучай по мне».
Когда таблетка подействовала, я даже смогла улыбнуться над посланием заботливой соседки. Но улыбка не долго продержалась на моих губах. Сначала вспомнился Даниир, а потом тот разговор. Нужно что-то решать и с первым и со вторым. Но первый мог подождать.
Я оделась и пошла к главному корпусу с твёрдым намерением рассказать об услышанном этому эльфу из зачистки. По мере приближения моя уверенность начала таять. Расскажи я ему, то мгновенно развеяла бы его предположения о своей причастности. Или, наоборот, укрепила их. Я передумала и решила все поведать декану. Но подходя к деканату и повторяя услышанный диалог, осознала, что казавшиеся вчера такими очевидными фразы, сегодня звучали размыто. Там не было никакой конкретики. И с чем мне заявляться к декану? С тем, что якобы, да кабы, непонятно кто, не понятно что, замышляет. Уверенность окончательно стухла. Мне необходимо больше подробностей и фактов. Сбор намечался в полночь. Только где — не понятно, самое очевидное, в одном из подвалов. Однако, стали бы устаивать сборы в таких местах, о которых в курсе вся академия? Зависит от того, кто собирается. Если студенты, то вполне вероятно, а если среди них преподаватели — они подыщут место посекретнее. И теперь мне придётся как-то попытаться отыскать их. Радовало, что сборище запланировано на завтра и у меня было почти двое суток на продумывание плана. В академии с началом каникул стало ощутимо малолюднее, многие уехали, а остальные сидели по комнатам, прячась от непогоды. Я немного бесцельно покружила по территории, но быстро вымокла и также вернулась к себе. Взялась за книгу, включила проигрыватель соседки, да забралась под одеяло. Стучащий в окно дождь вызывал дремоту, которая потихоньку меня сморила. Когда я проснулась, за окном стало ещё темнее. Проигрыватель молчал. Выбравшись из тёплого гнёздышка, достала из артефакта шарики, чтобы вернуть на место. Неловко пошатнулась и один выскользнул из рук. Пару секунд я пыталась его поймать, но тот словно попрыгунчик, выныривал, неумолимо приближаясь к полу. Тишину комнаты разрушил звук удара упавшего стекла. Перекатываясь, вещица не остановилась на достигнутом и закатилась под кровать.
Пришлось согнуться в три погибели, чтобы разыскать стекляшку. В дверь резко застучали, от неожиданности я ударилась лбом об угол кровати.
Потирая ушиб, вскочила и подошла к двери. На пороге стоял эльф из зачистки.
Он без приглашения вошёл внутрь, отодвинув меня плечом.
— На каком основании вы врыв… — запереживала я.
— Тебя вчера пол ночи не было в комнате, — бросил он.
— Как и половины академии, — не стала я юлить. — Ко всем в гости заглядываете?
Лазурные глаза мужчины просканировали комнату.
— Где ты была?
— Там же где и все. Либо конкретно озвучивайте свои обвинения, либо уходите. Я не обязана доказывать свою невиновность, это вы должны доказать мою вину.
На своей территории я чувствовала себя увереннее и не желала видеть чужака в стенах комнаты.
— И докажу, — прошипел тот, — одна маленькая ошибка и ты больше не отвертишься, Мэриэль.
— Выйдите!
Эльф крутанулся на каблуках и вышел, хлопнув дверью. Я же опустилась на стул и несколько минут просто сидела замерев. Что это только что было? Он следил за мной? Меня в самом деле считают причастной к появлению артарров, после того как один чуть не загрыз меня?!
Лихорадочные мысли тревожили, не позволяя усидеть на месте. Я кружила, как юла по комнате. В итоге спустилась на нулевой этаж принять холодный душ. В таком состоянии уснуть было невозможно.