На следующее утро погода стала ещё паршивей. Непрекращающийся ливень с порывистым ветром норовил унести всех, рискнувших высунуть нос. Но голод был сильным, пришлось закутаться в плащ и бежать до столовой. Несмотря на мои старания, добежала я мокрая с головы до пят. Капли противно стекали по волосам за спину, одежда прилипла и обувь мерзко чавкала. Таких же отчаянных голодающих набродись разве что человек двадцать. Все тихонько сидели за разными столами, оставляя под собой лужи.
Стул напротив меня скрипнул. Даниир грузно плюхнулся на него и уставился немигающим взглядом. Под его пристальным взором кусок не лез в горло, я уже жалела, что вообще выползла из норки.
— Прости, я сам не знаю, что тогда нашло на меня. У меня в мыслях не было ничего подобного. Я просто позвал тебя отдохнуть, без подтекста.
Теперь я буравила его взглядом. Слова звучали искренне и выглядел он раскаивающимся. Да и я тоже была хороша. Не оттолкнула сразу.
— Ладно, — ответила нехотя, — забыли.
Алентор хмыкнул и закинул голову набок, смахивая накопившиеся капельки воды с волос. Он закинул руку на спину соседнего стола и, как сытый лев осматривает савану, осматривал зал столовой.
— Ты случайно не знаешь, кто организует все эти вечеринки? Выбирает помещения, накладывает глушащие заклинания?
— Да по-разному. Но чаще всего Антар, он на четвёртом круге учится на нашем направлении.
— Ты с ним знаком?
— Ну, по столько по сколько. А что? — протянул он.
Время работало против меня и ещё утром стало понятно, без помощи мне не справится.
— Когда я возвращалась с вечеринки…, - немного замявшись, начала рассказ, — то кое-что услышала. Так, обрывки фраз, ничего конкретного, но мне показалось подозрительным. И мне нужна помощь.
— Я весь внимание, Кроха.
Даниир утратил беззаботность, сел ровно и внимательно посмотрел на меня, выражая готовность слушать. Я быстро пересказала как все случилось и что слышала.
— Не узнала говорящих. Один показался знакомым, но вспомнить не могу, — я устало опустила голову на руки.
— Антар сегодня собирался уехать, если идти к нему, то сейчас.
— И ещё, я тебе кое-что не рассказала.
— Говори.
— Помнишь эльфа из отряда зачистки?
— Я их лица ещё долго не забуду, — оскалился Алентор.
— Он за мной следит. Вчера в комнату заявился с расспросами, где я была. Не уверена, что смогу ночью выбраться…
— Ладно, подумаем. Я побежал, давай через два часа у сквера возле общежитий на главную дорогу встретимся.
— Хорошо, — с готовностью кивнула я.
Дождь устроил небольшую передышку, позволив вернуться в комнату. Я развесила одежду сушиться и занялась уборкой. Тишина нагоняла тоску, и мой взгляд упал на проигрыватель. Музыкальная сфера, я совсем о ней забыла! Наклонилась, разыскивая пропажу под кроватью. Шарик, обмотанный пылью, лежал в самом дальнем углу. Посмотрев на свет, разочарованно обнаружила пару трещин внутри. Но, чтобы окончательно убедиться в гибели стекляшки, вставила в проигрыватель.
Устройство заскрипело, проворачивая внутри себя шар, заскрежетало, но немного погодя прерываясь и проигрывая некоторые моменты повторно, запело. Это была запись местной группы. Пара песен проиграла с горем пополам, а потом заело на одном слове. Артефакт жужжал голосом Старса, а я замерла от осознания, что голос того, кто встретился мне ночью, принадлежал именно ему!
Проигрыватель хлопнул и раскрылся. На гнездышке внутри вместо сферы осталась одна стеклянная пыль. Но сомнений не было, это он.
На встречу с Данииром я почти бежала, и завидев его уже ждущим, чуть не подпрыгнула от возбуждения.
— Старс, — громко зашептала я, — ему принадлежал голос! Я узнала.
— Ты уверена?
— Да, да, да.
— Отлично, это облегчает задачу, потому как Антар уехал. Но его сосед одолжил мне планы. Подвалы есть в общежитиях, в главном корпусе и библиотеке. Но подвалы библиотеки и корпуса закрыты сильными защитными чарами, их незаметно не взломаешь и не обойдёшь. А вот на общежитиях стояла защита попроще и, сама знаешь, все спокойно туда попадали.
— Осталось понять в каком из трёх? В новую, мне кажется, они не полезут.
— Я тоже так считаю. Придётся проследить за Старсом. Давай так, встретимся тут же за пол часа. Отсюда видно территорию двух зданий. Ты останешься тут, а я дойду до первой. До полночи кто-то обязательно появится. А дальше будем действовать по обстоятельствам.
План был, конечно, так себе, сырой и рисковый. Но кого-то посвящать ещё было нельзя. А другого ни он, ни я, не придумали.
До назначенного времени я не могла успокоиться. То выглядывала в окно, то пыталась почитать, то перебирала вещи на полках.
Ночь накрыла магическую академию Фалькора тёмным покрывалом. Я скрестила на удачу пальцы и выбралась наружу.
Обувь тонула в размокшей земле и чавкала. Добравшись до назначенного места, выглянула из куста и тихо позвала: — Дании…
Рука накрыла мой рот и меня прижали к себе, вынудив пригнуться. И сразу же раздулись громкие шаги идущего, мимо прошёл кто-то в белом плаще. Он немного замедлил шаг поравнявшись с нами, но, к счастью, не стал использовать поисковые заклинания, а продолжил путь.