«А что, если бывшая Мэриэль сдала экзамены? Не с бухты барахты же она решила сюда поехать перед началом учебного года?» Эта мысль вселила в меня крупицу надежды и придала сил. Я стремглав полетела к этой Смотровой Башне.
У стендов толпилась куча народу, пришлось пробиваться. Вежливо и юрко я вклинилась в толпу и когда расстояние стало достаточным, чтобы удалось прочесть, начала искать своё имя. С учётом того, что понятный язык периодически перескакивал на неизвестные мне завитушки, заставляя напрягать глаза, поиск успехом не увенчался. Но так как от него зависела моя дальнейшая судьба, я нагло пробилась к самим стендам и просто начала водить пальцем по каждому имени.
За спиной раздавались шепотки, но я слишком увлеклась и боялась сбиться, поэтому не отвлекалась.
Студенты делились на две категории. Поступившие платно и на бюджетные места. Об этом гласили заголовки списков. Во второй раз поиск среди «платников» не увенчался успехом. По привычке скрестив пальцы перешла к бюджетникам. И среди пятидесяти сорок седьмым значилась «Мэриэль Тёрнет из Моррола». Это же я!
Не в силах удержать счастливую улыбку повернулась к стоявшим сзади, чтобы освободить место, и встретилась с полными презрения и недовольства взглядами.
Такое мне было знакомо. Я не раз побеждала в соревнованиях, на олимпиадах и конкурсах. И почти каждый раз видела такие взгляды. Кто-то считал, что я победила незаслуженно, кто-то что вообще купила себе призовое место, или того хуже — раздвинула ради победы ноги. Что же, это лишний раз подтверждает, что миры и их обитатели не такие уж и разные.
Внизу стенда висело уведомление о том, чтобы все поступившие через три дня явились к главному корпусу на распределение по факультетам.
Я счастливо шагала в сторону выхода, когда меня нагнали парень и девушка с сероватым цветом лиц и жемчужного цвета волосами.
— Не думай, что задержишься здесь надолго, — прошипела девушка.
— Если окажемся на одном факультете, я лично приложу руки к этому, — поддержал её парень и что-то шепнул. Я своими глазами увидела, как тротуарная плитка вздыбилась, но сделать ничего не смогла. Запнулась и упала. Мои сопровождающие поспешили удалиться, смеясь в голос.
Такая травля к незнакомому человеку показалась странной, однако относительно привычной, к тому же я мало знала порядки этого мира, поэтому сильно большого значения не придала.
Главное, я буду учиться в академии и ещё и со стипендией! Правда знаний у меня никаких, но надеюсь, мне удастся исправить данный момент в скором времени.
Я голодными глазами посмотрела в сторону, где располагалась библиотека, и поспешила вернутся в таверну.
В назначенный день я и сотни других таких же зелёных студентов стояли в оговоренном месте в ожидании распределения. В первое своё посещение я особо не обращала внимание на окружающих людей, а сегодня решила наверстать упущенное. Завязывать общение я ни с кем не хотела после случившегося в день открытых дверей, но наблюдать никто не запрещал. Разглядывая лица и одежду присутствующих, мне стало понятно, что людьми являются отнюдь не все, хотя внешность была схожая. Так у некоторых была слегка сероватая кожа, заострённые ушки, а волосы всех самых светлых оттенков. У других кожа была белее фарфора, глаза немного раскосые, острые носы и уши. Третьи были ростом ниже среднего, крепкие и угловатые, что парни, что девушки. Я себя относила к четвёртой категории — самой многочисленной и ничем от людей примечательным не выделяющимся.
Периодически мне приходилось ловить и на себе изучающие взгляды, а также перешёптывания с подглядыванием. И если первое меня совсем не тревожило, то, о чем беседуют, смотря на меня, интересовало.
Вскоре к нам во двор спустилась известная по дню открытых дверей проректор. Перед ней, чеканя шаг, шёл высокий черноволосый мужчина с лёгкой проседью. На нем, как и на профессоре Шталлейн, была надета мантия с золотой каймой. Немного позади этих двух шли ещё семь человек, у каждого из них кайма мантии соответствовала одному из цветов радуги.
— Рад поприветствовать вас, студенты, с успешным зачислением в нашу академию. Меня зовут профессор Монтерей, я ректор Магической Академии Фалькора. Если вы не знакомы, это проректор Академии — профессор Шталлейн. За нами семь деканов семи направлений магии, изучаемых в этих стенах. Прошу любить и жаловать.
Ректор сделал паузу и все торжественно похлопали.
— Каждый цвет соответствует своему направлению, — продолжил он, — и после того, как вы выберете ваше направление, прошу подойти и встать за спиной декана, соответствующего ему. С помощью артефактов распределения, — мужчина указал на установленные неподалёку три цветовых диска на толстой ножке, каждый из которых был поделён на семь секторов, а я приняла их за странную местную скульптуру, — вам будет предложено одно или несколько направлений. Принимайте решение взвешено. И желаю вам успехов в учебе!
Все ещё раз ему похлопали.
Слово взяла профессор Шталлейн.
