По воспоминаниями писателя Константина Паустовского, жившего в то время в Одессе, после бегства белых из Одессы на окраинах города, особенно в немецких колониях, застряло около 70 тысяч деникинских офицеров и солдат. Союзники надеялись, опираясь на них, поднять в городе восстание, поддержав его огнем своих кораблей с моря. Следует заметить, что в Одессе в тот период было мало красных войск, а союзная крупная эскадра уже крейсировала у берегов «города у моря». Для разведки обстановки руководство эскадры выслало итальянский миноносец «Ракия», но корабль сразу же подорвался на траверзе Большефонтанского маяка. Причина — плавающая мина.
По приказу Одесского губкома рыбаки на утлых суденышках — шаландах и дубках — вышли к месту взрыва и спасли уцелевших итальянцев. Тела погибших доставили в Одессу и с почестями похоронили. Гробы к месту захоронения на руках несли портовые рабочие. На погребение пригласили командующего эскадрой. Играл оркестр, составленный из музыкантов иностранных боевых кораблей и одесситов. После похорон иностранным морякам был устроен ужин. Они были благодарны за почет, оказанный большевиками их погибшим товарищам, и растроганы дружественным приемом.
Адмирал, командующий эскадрой, отдал приказ возвратиться в Константинополь. Вскоре блокада была снята.
А в Добровольческой армии тем временем стал разгораться командирский сепаратизм. Правые силы начали группироваться вокруг командующего Кавказской армии Петра Врангеля, который обвинял Деникина во многих неудачах и поражениях. Авторитет главнокомандующего пошатнулся. Взбунтовались казаки, видя мародерство «добровольцев».
Пока потоки деникинцев заполняли Крым, у самого Деникина возникла мысль отказаться от командования и уехать из России.
На совещании высших генералов, состоявшемся 22 марта 1920 года в Севастополе, главнокомандующим был избран генерал-лейтенант Петр Николаевич Врангель.
В своем последнем приказе Деникин отмечал:
Спасти Россию иностранные войска 14 стран Антанты никак не могли. Но они ее разоряли, убивали и калечили мирное население, уничтожали остатки промышленности.
Вечером 4 марта Деникин попрощался с сотрудниками штаба, конвоем и охранной офицерской ротой, состоявшей из старых добровольцев, израненных в боях. Некоторые из них рыдали. По свидетельству очевидцев, многие офицеры бросились в опустевший номер — каждый торопился захватить себе на память что-либо из оставшихся на столе письменных принадлежностей.
Деникин на английском корабле — миноносце «Капитан Сакен» 27 марта 1920 года вместе с семьей покинул Новороссийск и отбыл в Константинополь, а потом, после убийства начальника деникинского штаба Романовского, направился в Англию. В 1926 году переехал во Францию, где прожил около 20 лет. В ноябре 1945 года Деникин уехал в Америку, где в 1947 году скончался.
3 октября 2005 года прах генерала Антона Деникина и его жены Ксении Васильевны был перевезен в Москву и захоронен на территории Донского монастыря.
Следует заметить, что, начиная с развала СССР, по нашим патриотическим газетам, как писал Владимир Бушин, гуляет благостная байка о генерале Деникине. Одна газета писала, что в 1941 году, находясь во Франции, Деникин, будучи великим русским патриотом, готов был двинуть свои полки на помощь Красной армии. Но почему же он не двинул их в 1940-м на помощь французам, когда на них обрушились немцы? А потому, что уже больше 20 лет никаких полков у битого Красной армией беглого генерала не было.
В другой газете можно было прочитать, что немцы предлагали Деникину сотрудничество в войне против Советского Союза, но он, как патриот, гордо отверг это. Однако никаких свидетельств о таких его действиях в литературе нет.
Во время Великой Отечественной войны он был уже старым, больным, никому не нужным человеком, и никто ничего ему не предлагал. Более того, будучи все же русским генералом, Деникин опасался немцев и тихо жил в маленьком городке Мимизан. Сперва на какой-то вилле, но и туда пришли немцы и выгнали генерала в барак, в котором он и коротал дни до конца войны. После изгнания фашистов из Франции Деникин в мае возвратился в Париж, но уже в ноябре этого года отправился в США. Возможно, он это сделал по той причине, что тогда во Франции было сильно политическое влияние компартии.
Англосаксонский принцип «пусть выживают сильнейшие» в русской реальности означал, что слабые должны умереть.
